近日,据 The Information 援引知情人士的话报道,美国商务部最近要求英伟达调查其芯片产品在过去一年中是如何进入中国的。
报道中提到,英伟达目前已经要求 Supermicro Computer(超微)等大型分销商,以及 Dell Technologies(戴尔)对东南亚客户进行抽查。超微和戴尔生产的服务器产品中使用了英伟达的 AI 芯片。
(来源:The Information)
对于该消息,英伟达再次强调公司遵守出口限制并谴责任何非法销售对其不利。“我们坚持要求我们的客户和合作伙伴严格遵守所有出口管制限制。任何未经授权的二手产品转售,包括任何灰色市场转售,都会给我们的业务带来麻烦,而不是益处。”英伟达发言人在一封电子邮件回复中表示。
除此之外,The Information 报道中援引一位与超微公司关系密切的人士的话:“一些人复制了从超微公司购买的包含英伟达 AI 芯片服务器的序列号,并将其连接到他们有权访问的其他服务器上;在某些情况下,走私者甚至更改了服务器操作系统的序列号。”
报道还提到,“五名参与走私英伟达 AI 芯片的人表示,到目前为止,他们在超微公司的检查中都成功逃脱了侦查。”
超微公司表示,“将对第三方未经授权出口或再出口其产品的行为进行调查并采取行动。”此外,该公司还在接受路透社采访时声称,“超微遵守美国对向根据出口管理条例需要许可证的地区和各方销售和出口 GPU 系统的所有出口管制要求。”
戴尔公司表示,“公司要求其分销商和经销商遵守所有适用的法规和出口管制。如果合作伙伴不遵守这些义务,它将采取适当的行动,直至终止其合作关系。”
因涉嫌向中国出口高端 AI 芯片,美国商务部要求英伟达,以及超微、戴尔等展开调查。而在上周,英伟达因涉嫌违反《反垄断法》被中国国家市场监督管理总局立案调查。
英伟达被立案调查或为“中美科技博弈”的一个缩影
12 月 9 日,国家市场监督管理总局官网发布公告:因英伟达公司涉嫌违反《中华人民共和国反垄断法》及《市场监管总局关于附加限制性条件批准英伟达公司收购迈络思科技有限公司股权案反垄断审查决定的公告》(市场监管总局公告﹝2020﹞第16号),。
(来源:国家市场监督管理总局官网)
中国调查英伟达的起因源于 5 年前的一次收购事件。
被收购方迈络思(Mellanox)是一家从事网络互联产品的研发、生产和销售的企业,该公司于 1999 年在以色列成立,而后在美国纳斯达克证券交易所上市。
2004 年,迈络思进入中国,不久后国内部分超级计算机开始采用该公司开发的 InfiniBand 技术(一种 GPU 服务器网络互连技术)。
2019 年 3 月,英伟达完成迄今为止最贵的收购案 —— 以 69 亿美元收购迈络思,并将其核心的 InfiniBand 技术收入囊中。
鉴于迈络思的 InfiniBand 技术在全球拥有极高的市场占有率,很明显,英伟达收购迈络思涉嫌垄断,因此这一收购事件在当时引起了多国政府的强烈反对。
经过近一年的审查,中国政府监管部门虽然批准此次收购,但同时也提出一些附加条件。
2020 年 4 月,国家市场监督管理总局官网发文表示:鉴于此项经营者集中在全球和中国 GPU 加速器、专用网络互联设备和高速以太网适配器市场具有或者可能具有排除、限制竞争效果,根据申报方提交的附加限制性条件承诺方案,市场监管总局决定附加限制性条件批准此项集中,限制性附加条件有七项,其中包括两项保密信息,如下所示。
(来源:国家市场监督管理总局官网)
简单理解就是英伟达不能“卡脖子”损害中国企业的利益,比如,向中国市场销售相关产品时不得歧视单独购买的客户,不得阻碍或限制客户单独购买或使用,不得强制搭售或附加不合理交易条件等。
去年 10 月,美发布对华 AI 芯片禁令,包括英伟达 A100、H100 等一系列高端 AI 芯片都被禁止在华销售,而后,高端游戏显卡 RTX4090 也被禁售。彼时,英伟达为中国大陆推出了“特供版”RTX4090D(性能比原版 RTX4090 低 5% 左右,相当于“阉割版”)。
显然,英伟达此举违背了上述条件,于是国家市场监督管理总局对英伟达开展反垄断调查。
如若调查属实,依据《中华人民共和国反垄断法》的相关规定,英伟达可能会面临上一年度销售额 10% 以内的罚款;如情节特别严重,罚款可能达到原罚款额的 2-5 倍。
对于国家市场监督管理总局的立案调查,英伟达回应称:“英伟达凭借实力取胜,这反映在其基准测试结果和对客户的价值上,客户可以选择任何最适合他们的解决方案。我们努力在每个地区提供最好的产品,并在我们开展业务的任何地方履行我们的承诺。我们很乐意回答监管机构对我们业务的任何问题。”
需要注意的是,其实自今年以来,不只是在中国,英伟达已在全球范围收到多张反垄断“黄牌”警告。今年 2 月,英伟达披露法国、欧盟等国家地区反垄断监管机构要求其提供有关 GPU 销售和分配供应的信息;7 月,法国反垄断机构表明正在对英伟达进行反垄断调查。
某种程度上,英伟达被中国国家市场监督管理总局立案调查,背后折射出的或是一场激烈的“中美科技博弈”。
面对美方无理打压,中方采取反制措施
由于英伟达在 AI 领域具有重要的战略意义,美方早已限制其对华出口高端芯片产品。近年来,美方颁布了一系列管制措施和政策来限制半导体产品和制造设备的出口等,试图以此遏制中国半导体行业发展。
最近的一次,12 月 3 日,美国商务部工业与安全局(BIS)公布对中国半导体出口管制措施新规则,将 140 家中国半导体相关公司列入“实体清单”,涵盖半导体设备工具制造商、半导体晶圆厂和投资公司;除此之外,新规则还包括对高带宽内存芯片(HBM)的新管控,对 24 种半导体制造设备和 3 种用于开发或生产半导体的软件工具的新管控等。
美国 BIS 在发布的官方文件更是直言:“新规则旨在进一步削弱中国生产可用于未来技术的先进节点半导体的能力。主要目标,一是遏制中国构建本土半导体生态系统的发展,二是减缓中国先进人工智能的发展。”
这是近两年间,美国第三次针对中国半导体产业进行大规模无理打压。
早在,2022 年 8 月,拜登签署《芯片和科学法案》(CHIPS and Science Act),除了针对芯片产业的补贴之外,还涵盖针对前沿科技(比如人工智能、量子计算等)的研发进行拨款等一揽子计划;在白宫发布的相关文件中,该法案的目的被大致总结为:创造就业、降低成本、强化供应链,以及遏制中国半导体等相关技术发展。
时隔一年,拜登政府签署关于“对华投资限制”的行政命令,禁止或限制美国对中国某些技术领域(包括半导体和微电子技术、人工智能和量子信息技术)实体的投资,并要求美国企业就其他科技领域在中国的投资情况向政府通报。
今年 6 月,美国财政部发布“规则草案”,要求对美国在上述三个技术领域的某些投资进行监管,禁止或限制对可能威胁美国国家安全的中国人工智能和其他技术领域的项目进行投资;10 月,美国财政部发布“最终规则”,其与 6 月份发布的“规则草案”基本一致,主要是对规则的技术细节等进行了明确,限制美国个人和公司对中国先进技术的投资。这也是拜登去年 8 月签署的行政命令进程的最后一步,该“最终规则”将于明年 1 月生效。
面对美方的无端打压,中方随即采取了一系列反制措施。
12 月 3 日,商务部发布公告,原则上不予许可镓、锗、锑、超硬材料相关两用物项对美国出口;对石墨两用物项对美国出口,实施更严格的最终用户和最终用途审查。公告自公布之日起正式实施。
同日,中国互联网协会、中国汽车工业协会、中国半导体行业协会、中国通信企业协会等发布声明,指出美国芯片产品不再安全、不再可靠,呼吁国内企业审慎选择采购美国芯片。
参考资料:
1.https://www.theinformation.com/articles/u-s-prompts-nvidia-supermicro-probe-into-how-chips-ended-up-in-china
2.https://www.reuters.com/technology/us-asks-nvidia-super-micro-investigate-how-chips-ended-up-china-information-2024-12-19/
3.https://www.gurufocus.com/news/2637497/us-commerce-department-investigates-nvidia-over-chip-transfers-to-china
4.https://finance.yahoo.com/news/u-commerce-department-investigates-nvidia-202835092.html
5.https://www.samr.gov.cn/xw/zj/art/2024/art_ed4d3090401741a0894e475d35db652b.html
6.https://www.samr.gov.cn/jzxts/tzgg/ftjpz/art/2023/art_68aacaba17c34eff9de61fed2c3c65a8.html
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