自打联赛杯客场不敌热刺开始，曼城输球就已经不是新闻，反而赢球成了新闻。在英超第17轮比赛中，客场面对阿斯顿维拉的曼城没有任何意外又输了球。这一次，瓜迪奥拉终于开始松口：“是的，我必须做出改变。支持我的球员们，这就是接下来会有所不同的地方。”
本场比赛之前，曼城主力中卫鲁本迪亚斯遭遇伤病预计将缺阵3-4周时间。好在斯通斯和阿坎吉的复出暂时解决了燃眉之急。然而在比赛中，最怕的事情还是发生了，斯通斯只踢了半场就旧伤复发被换下。而上半场0-1落后的曼城下半场被旧将罗杰斯再下一城。虽然福登在伤停补时第3分钟破门终结了本赛季的进球荒，但也无法阻止曼城的英超2连败和各项赛事3连败。
本场比赛，曼城控球率55%，12次射门6次射正，依然是妥妥的瓜式传控风格。但京多安和科瓦契奇搭档的后腰无法为后防线提供太多保护。上半场维拉的第一个进球，就是一次干净利落的快速反击，罗杰斯和杜兰二打一成功连线破门。而下半场第65分钟，曼城禁区内尽管有多达4名防守球员，但依然眼睁睁看着罗杰斯低射破门，队长沃克则再一次沦为进球背景。
防守形同虚设，进攻端也如同便秘。此役，德布劳内替补待命，取而代之的是青训太子福登。本场比赛，福登轰出了全场最高的6射4正并在最后时刻打进1球。但他是踢嗨了，前面的哈兰德却变得孤立无援。上半场，挪威中锋在对方禁区内0射门0触球。下半场第77分钟，哈兰德前场拿球后无人接应，面对维拉的5人合围，挪威中锋只能强行突破，就这样竟然被他杀入了禁区。不过，那时候他已经是强弩之末，大马丁出击将球没收。
90分钟比赛，哈兰德只有1射0正，这也是2023年1月以来，他首次连续2场英超联赛0射正。最近8场英超联赛，哈兰德只打进2球，在场上非常挣扎。事实上，对于挪威中锋的低迷，瓜迪奥拉也心知肚明。在此前接受采访的时候他也承认，哈兰德在这种情况下表现不佳的原因可能是曼城的比赛方式，“我们创造的机会没有过去那么多，当他被两、三或四名中卫包围时，这对他来说并不容易。”
当然，在被问及是否让哈兰德休息改踢无锋针时，瓜迪奥拉一口否决，并表示不让前者上场是无法想象的。关键在于，哈兰德不可能不上场，但瓜迪奥拉也不愿意放弃自己的传控战术。这就让他陷入了自证怪圈。目前的3连败和12场1胜，瓜迪奥拉为自己的固执付出了沉重代价。
令人稍感欣慰的是，在输给维拉之后，瓜迪奥拉终于松口，表态接下来会做出改变。这种改变，很有可能就是收缩阵型，给哈兰德更多的冲击空间，让他重新找回德甲时期“跑锋”的感觉。这也是目前曼城最好的战术选择。虽然这会让完美主义者瓜迪奥拉的自尊心受到一定程度的伤害，但为了赢球，顾不上了。
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