有一种体型不大的的生物,居然能在一年时间内吃掉3000只蚊子,简直就是实打实的捕蚊高手。而这种生物常年栖息在水中,因此被“赐名”为水虿。
揭开水虿的神秘面纱
令人没想到的是,水虿居然是蜻蜓的幼虫时期。如同人类在成长过程中因为激素的原因,会遇上长相“尴尬期”一样,水虿平平无奇的外貌完全令人想象不到,它们羽化成虫之后,居然能逆袭变成高颜值的蜻蜓。
水虿喜欢栖息在河流、湖泊、小溪等淡水环境中。不同于一般昆虫需要经历卵、幼虫、蛹、成虫等4个时期。水虿属于不完全变态发育,仅需要经过卵期、稚虫期、羽化成虫期。
我们常见的蜻蜓点水的优雅场面,其实是它们产卵的过程。一边“点水”,一边快速地朝着水中喷射大量的卵。而这些卵在不久之后,就会成为进化成一只只水虿。
水虿长相平凡,甚至有一些丑陋。它们头部较大,双眼瞪圆突出。水虿体扁阔,身型呈现长条状。水虿的体色通常与环境差不多,一般为褐色、暗褐色,这是它们在水中趋利避害的“武器”,可以根据环境的更改,而变化体色。
除此之外,水虿还有发达的下唇和特殊的口器,使其在捕猎过程中“箭无虚发”。
水虿非常有耐心,能够长时间保持守株待兔的状态。当猎物出现时,水虿就会以迅雷不及耳的速度用下颚缠住猎物,送入自己口中,以此饱餐一顿。
水虿虽然看上去人畜无害,但实则凶猛无比。小小的它们,居然是实打实的食肉生物。在水虿的菜谱中,除了小虾、水蚤之外,最令水虿狂热的就是蚊子。同时,蚊子也是水虿补充营养与能量的主要来源。
水虿的后背部有一根水管状的特殊结构,起到容氧、吸氧的作用。同时,水虿是一种既狡诈又机灵的生物,它们腹部有一个小孔专门吸水喷发用。其中所产生的推动力,不仅能够帮助水虿日常在水中悠哉悠哉地“行走”。还可以在遇到危险的时候,瞬间化身高压水枪,迅速逃离危险场地。
无情的捕蚊机器
水虿虽然只是蜻蜓的幼年状态,可是它们却有着相当凶猛的性情,以及生存能力。为了羽化而一直等待时机的水虿,需要持续不断的营养供给。而在水虿所生存的潮湿、水生环境中,蚊子是水虿的最佳选择。
对于人类来说,蚊子简直就是噩梦一般的存在。不仅会侵害农作物,还会侵扰到人类生活。到了繁殖季节的时候,它们会大肆入侵人类的栖息地,传播各种细菌、致病菌。
在人类与蚊子的长期斗争中,狡猾的蚊子族群逐渐对化学灭蚊剂产生极强的耐药性,也能够灵活地躲避电蚊拍攻势。因此,人们对于蚊子这种生物,往往都是退避三舍、头疼不已。
水虿天生的“灭蚊属性”一度成为人类的福音。水虿是名副其实的蚊子杀手,一年能够消灭约3000只蚊子,高效又利落,可谓是无情的捕蚊机器。
从“修炼”到“出关”的漫长历程
正如前文所言,水虿羽化之后就会蜕变为美丽的蜻蜓。然而,这一过程需要耗费许多的时间和精力。水虿不可避免地要受尽各种折磨。蜻蜓喷射到水中的卵,在脱皮出生之后,就构成了幼虫水虿。
但这只是十分之一的开端,水虿要经过8次至11次蜕皮,才能够成为终龄稚虫。
这个过程才最为难熬,科学家发现,有些水虿需要花费8年的时间,才能达到羽化条件。
水虿羽化成虫,也就是“出关”的过程。此时的水虿会发生一系列的身体变化,比如身体变得柔软,腿部颜色变深。为了更好地进行羽化,水虿往往会找一个隐蔽安全的地方,等待并完成蜕皮。
水虿吸入腮里的液体,努力让胸腔膨起来,身体不停地向外拱,做出冲破外壳的态势。
水虿一边朝外拱出的时候,坚硬的外壳也在“阻挡”水虿的突破。两者构成互相“对抗”的态势,尽管水虿的身体由于“新生”的原因,十分地柔软脆弱,但是水虿铆足劲冲破这层与自己朝夕相处8年之久的外壳。
等到水虿把突破裂缝之后,头部与背部就会逐渐暴露到空气中。随着身体的舒展,胸腔自然而然地带动,翅膀就会逐渐地出现,最终“丑小鸭变白天鹅”,由丑陋的水虿摇身一变成为高颜值的蜻蜓。
一面是益虫,一面是美味的下酒菜
由于水虿的高度灭蚊性,很多人都一致认为水虿是保护环境的益虫。除了灭除蚊子,水虿还被人拿来当作监测水体污染与否的生物指标。尽管水虿有着诸多用处,但还是不可避免地当成“美味的下酒菜”。
其中,以云南当地的少数民族最为推崇。他们喜欢把爆炸过的水虿当成下酒菜,并且,口味独特的食客,还会根据当地流传的烹饪方法,进行精细的油炸。经过一番操作过后,一道美味的油炸水虿就出锅了。
同时,在“野味界”,水虿也是不可多得的存在。野味爱好者往往认为水虿具有极佳的口感以及高度的营养。因此,在一些地区的市场上,水虿的价格大概在40元一斤至80元一斤。
总体来看,水虿具有很大的经济价值,有市场就有买卖。在市场高利的驱动下,原本在水中栖息得好好的水虿,被人一哄而上疯狂抢夺、买卖。本该热闹的水虿栖息地变得无比零落、尴尬。
水虿的“捕蚊天分”,在很大程度上灭除了对人类、对环境有害的蚊子。成长期超长的它们需要熬过漫长的岁月,才能够达到羽化的目标。但是人类却凭借一己之力将其提溜上野味的餐桌,令当地食物链失衡。孰是孰非,这的确是人类应该反思的地方,感谢您的阅读。
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