12月19日，以色列出动14架战机，对也门胡塞武装控制区实施大规模空袭行动。以军这次空袭选择胡塞武装的命脉要害下手。红海沿岸的重要港口Ras Issa、Hodeida和Al Salif遭到猛烈轰炸，港口设施损毁严重。萨那市区的能源设施也未能幸免，多个油库和发电厂被炸毁。这些目标的选择显示出以军想要切断胡塞武装的能源和物资供应链。
14架战机从以色列本土起飞，跨越1700公里的距离才抵达打击目标，这远超以往以军的作战半径。为确保战机能够安全往返，以军还不得不在沿途部署加油机。如此大规模远程作战行动的成本相当惊人，仅航油消耗就高达数千万美元。
不过，高昂的军事投入并没有换来预期的战果。胡塞武装的防空系统虽然落后，但分散部署在山区的雷达站和防空阵地仍然保存完好。而且由于提前得到情报，大量重要军事目标都被转移到防空洞内。这让以军不得不重新思考战略。
以色列很快意识到，光靠空中打击无法彻底解决问题。在当地时间12月20日，一支3000人的以军地面部队突然出现在萨那市区，直接攻入总统府。这支部队装备精良，配备最新型号的梅卡瓦坦克和装甲车，显然是有备而来。
以军地面部队的突然出现，让也门政府和胡塞武装都始料未及。总统府内的警卫部队仓促应战，但在装备和训练上都无法与以军相抗衡。交火持续约2小时后，以军就控制总统府大楼。
就在这时，6000名伊朗特种部队通过军用运输机空降到萨那郊区的空军基地。这支部队携带大量反坦克导弹和便携式防空导弹，显然是专门为对付以军准备的。伊朗部队随即对总统府发起猛攻，经过激烈巷战，成功解救出被困的也门总统。
这场持续多日的军事行动，让外界更清晰地看到以色列空袭战术的局限性。虽然以军的精确制导武器成功摧毁胡塞武装的多个军火库和指挥所，但空袭带来的战果远未达到预期。胡塞武装早已将重要军事设施深藏地下，建立复杂的地下工事网络。地形复杂的山区，也为他们提供天然掩护。
每架战机的单次出动费用就高达百万美元，再加上精确制导武器的消耗，行动持续的时间越长，以色列的军费负担就越重。而且远程空袭需要复杂的后勤保障，包括空中加油、电子对抗和预警机支援等，这些都需要投入大量资源。
空袭虽然能打击胡塞武装的军事设施，却无法控制地面。被摧毁的设施很快就会被重建，被炸毁的武器装备也会被补充。如果不能彻底控制地面，空袭就只能起到暂时遏制作用，无法从根本上解决问题。
这种情况下，地面军事行动似乎成必然选择。但在也门这样的复杂地形中开展地面作战，风险和难度都相当大。也门境内遍布山地和沙漠，适合游击战，这正是胡塞武装最擅长的作战方式。而且当地部落势力错综复杂，很容易陷入持久的消耗战。
沙特作为也门的近邻，对局势走向有重要影响。但沙特与胡塞武装已经达成停火协议，未必愿意配合以色列的军事行动。如果没有周边国家的支持，以军将面临补给线过长的问题。
面对这些挑战，以色列开始重新思考其在也门的军事战略。过去以军一直把重点放在本土防御和周边地区的军事行动上，很少在远离本土的地区发动如此大规模的军事行动。但这次行动表明，以色列正在寻求扩大其军事影响范围。
以色列可能会采取建立前进基地的方式来解决远程打击的问题。索科特拉群岛就是一个理想选择，该群岛位于亚丁湾入口处，控制着从红海到印度洋的重要航道。如果能在这里建立军事基地，将大大提升以军在该地区的军事存在。
但这种长期驻军方案面临不少障碍。首先是国际社会的态度，毕竟在他国领土上建立军事基地是敏感问题。其次是周边国家的反应，特别是伊朗可能会采取更强硬的对抗措施。此外，长期驻军需要投入大量人力物力，这对以色列来说也是不小的负担。
建立空军和海军联合基地可能是更现实的选择。这样既能保持对胡塞武装的军事威慑，又能避免陷入旷日持久的地面战争。但不管采取哪种方案，都需要在军事需求和外交平衡之间找到妥协点。
这场突如其来的军事冲突，不仅让也门局势更加动荡，也让整个中东地区的局势变得更加微妙。各方势力都在密切关注事态发展，一些不为人知的较量可能正在幕后展开。
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