原创/氧气是个地铁
对晚辈向来苛刻的名宿奥尼尔曾经用转发动态的方式变相肯定过一个观点：现役有四个球员不需要证明自己，包括：詹姆斯、库里、字母哥和莱昂纳德。当时约基奇还没有夺冠，所以如果现在讨论这个话题，那么约基奇会加入这个俱乐部，但可能有球员会被开除，那就是莱昂纳德。
过去几年，莱昂纳德因为自己不仅只是轮休甚至开始长期缺席被诟病不职业，甚至在上赛季季后赛首轮面对自己击败过好几次的独行侠还出现复出反而拖后腿这样绝对违和莱昂纳德这个超巨身上特质和传统的现象。莱昂纳德加入美国男篮后被退货以及他在休赛期做手术缺席本赛季初大量比赛，让他在早就失去“不再需要证明自己”这个属性的大背景下，沦为反面教材。
那么，莱昂纳德还能兑现“不需要证明自己”的背书吗？从实力看，莱昂纳德大概还可以被视为联盟前十甚至第一档，前提是健康。但从伤病史看，只要上强度，莱昂纳德就可能受伤，程度到做手术和无限期休战，如果是季后赛不排除赛季报销，这样的趋势很难支撑莱昂纳德在整体上再次达到争冠强队老大的级别。
另一方面，年纪也在限制莱昂纳德兑现即战力。莱昂纳德已经33岁，他的队友哈登在这个年纪已经跌出超巨，伤病也增加。库里在这个年纪是一阵、得分王和MVP前三候选，但附加赛两连败出局，让莫兰特从此迈向巨星。不过库里后续还在季后赛发挥出色，哈登至今都能在常规赛稳定带队下限，这大概会是莱昂纳德的趋势：退化但依旧可以保留基本盘。
从逻辑上，已经以老大身份打出现象级季后赛和总决赛的莱昂纳德早就不需要证明自己的上限，巅峰期的他在我的标准里只要再来两个FMVP和总冠军，哪怕没有任何MVP，都可以被提名历史前十，尤其是在不同球队、阵容差异明显的大背景下实现这个壮举。在个人和球队上限方面，拥有2019年FMVP的莱昂纳德进入了赛季表现金字塔的最高层。
莱昂纳德现在需要证明的是他的身体是否承受得住当争冠强队老大和最佳球员。尽管失去了全明星级别的乔治，但快船依旧被定位为任务夺冠的强队，虽然早就不是大热门了，毕竟快船队内还保留着只要能打就锁定全明星替补的莱昂纳德，还有实力退化但依旧有状态的过气超巨哈登。泰伦·卢、祖巴茨、鲍威尔等成员都有自己的优势和价值。在莱昂纳德缺席的阶段，快船并未掉队，最终挤进季后赛范围内。
虽然外界、包括部分快船球迷对莱昂纳德的质疑和抨击从来不停歇，但在快船内部，氛围还是完整的。莱昂纳德早在快船时就被自己人说是没有领袖气质，他的性格也不适合当老大，但野心是摆在那里的，所以拒绝过有詹姆斯和戴维斯的湖人，拉拢过决定跟欧文组队的杜兰特。莱昂纳德过去有威斯布鲁克和隆多这样有老大范的队友，但他自己也在增加带队动作。比如破天荒开始出战背靠背，上赛季的出勤率更是达到激活最佳阵容的场次，快船内部始终给足莱昂纳德面子和好评。
从身体上，强度有但并非最大的常规赛，莱昂纳德应付起来挑战不大，关键就看季后赛。已经伤过不知道多少次而且年纪上来的莱昂纳德，跟季后赛有竞技黑历史的哈登，能让快船在哪怕掘金退化同样竞争激烈的西部产生什么影响力呢？篮球是团队运动，可一般都是看球星级别和状态。莱昂纳德必须健康，加上哈登证明自己，快船才能激活使命。这些都是不可控的未知数。再不行，快船就要重建了。鲍尔默才是隐藏老大。
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