褐矮星被视作天体中的“金发姑娘”：比恒星轻，却比木星之类的气态巨行星重，其“恰到好处”的质量处于两者之间。
但首个已知的褐矮星格利泽 229B 存在一些问题。
天文学家注意到，尽管格利泽 229B 的质量约为木星的 70 倍，然而就其质量而言，它的亮度却要暗淡许多。
一对褐矮星
自格利泽 229B 被发现起，已经有数百篇有关它的论文，不过关于其大小和亮度差异的谜团始终存在。
据报道，在《自然》杂志和《天体物理学杂志快报（AJL）》里，这对褐矮星的观测亮度水平跟这个质量范围内两个小且暗淡的褐矮星的预期相符合。来自智利欧洲南方天文台甚大望远镜的观测显示，这两个褐矮星每 12 天就会紧密地相互环绕一周。
“格利泽 229B 曾被视作褐矮星的典型范例，”加州理工学院的研究生、《自然》杂志论文的作者之一杰里·W·宣在一份新闻稿中说道。“而现在我们才知道，一直以来我们对于该天体的性质都理解有误。只是直到如今我们才能够探测到这般接近的分离状况。”
新型轨道的高分辨率图片
丽贝卡·奥本海默是加州理工学院团队中首次发现格利泽 229B 的研究生。作为 APL 报告的作者，她再次兴奋不已，因为她和她的团队又见证了一个新奇的现象：两个褐矮星彼此紧密环绕。
“看到第一个比恒星小的天体围绕着另一颗恒星运行，这令人兴奋不已，”奥本海默（Oppenheimer）在一份新闻稿中说道，他现在是美国自然历史博物馆的天体物理学家。“在当时，它催生了一个新兴的小众行业，人们纷纷寻找像它这样的奇异天体，但几十年来它一直是个谜。”
两个团队通过更新的、分辨率更高的望远镜，更清晰地捕捉到了这对褐矮星的活动情况。这对双胞胎是如何以及为何形成的仍然是个谜。一些理论认为，褐矮星对是由围绕正在形成的恒星的物质孕育而成的。
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