安徒生出生于一个贫穷的鞋匠家庭,他的父母有虔敬信仰,这信仰也深深影响了他。

小时候,安徒生随伙伴们到一个庄园主的田里捡麦穗,被管家看到,拿着鞭子追过来。

其他人都跑远了,只有安徒生落在后面。当那个管家追上他,举起鞭子要打的时候,安徒生看着他说:“你敢当着上帝的面打我吗?”

管家愣在那里,放下手中鞭子,还从口袋里掏出一颗糖果递给安徒生。

安徒生用虔敬的笔写童话,他的每一篇童话都有深意。

中国孩子对安徒生都很熟悉。要说他在中国最有名的作品,应该就是《卖火柴的小女孩》了。

我上小学时,课本上就有《卖火柴的小女孩》这篇课文,这个可怜女孩的死亡,深深刺痛了我的心。

在圣诞节到来的前一天,小女孩没有卖出一根火柴。夜幕降临了,她又冷又饿,躲在大街上的一个角落里,因怕爸爸打她而不敢回家。

为了御寒,小女孩擦亮了一根火柴,她觉得好像坐在一个火炉旁;她擦亮第二根火柴,看见香喷喷的烤鹅;她擦亮第三根火柴,看见挂满蜡烛的明亮圣诞树;她擦亮第四根火柴,已经去世的奶奶出现在亮光里,奶奶是唯一疼爱她的人。

为了留住奶奶,小女孩擦亮了所有的火柴,奶奶把她搂在温暖的怀抱里。她们俩在快乐中向上飞升,远离地面,越飞越高,飞到那没有寒冷,没有饥饿,没有痛苦的地方。

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成年后,我对这篇童话忽然产生了困惑。平安夜是给人类带来平安的夜晚,安徒生为什么要把小女孩的死安排在这个夜晚?

安徒生介绍过这篇童话的写作背景。1845年圣诞节到来之际,意大利格洛斯顿城的朋友们邀请他到那里去过圣诞节。迎接安徒生的马车在这个城市的街道上缓缓前行,他感受到浓浓的节日气息。然而,就在热闹的街道尽头,他看到一个中年妇女手臂上挂着一个篮子,背着个瘦弱的婴儿,有气无力地乞讨着。不远处,一个只有五岁左右的小女孩,正在叫卖火柴。那个小女孩形象深深印在他的脑海里,回去后,他情不能自抑,写下这篇童话。

毋庸置疑,安徒生在这篇童话中有谴责的味道。卖火柴的小女孩是被冷漠杀死的。当人们以美食、彩灯、圣诞树庆祝救主降临的时候,若是忽略了身边那些贫穷的人,那些可怜的孩子,这些庆祝有什么意义?

当然,这篇童话还有更深的意蕴。尽管这个孩子没有人疼爱,在街道角落里以火柴御寒,但她的心里却有一个温暖的国度,她的心里充满爱和盼望。当第二天清晨,人们为这个手里握着烧剩的火柴梗而流泪的时候,没有人知道她见到了多么美的景象。她看似死了,却获得全新的生命。

怀着爱和盼望死去的人,与心灰意冷死去的人,在外表上看也许很相似,但最终的归宿一定不同。

几年前,我曾在本平台介绍过慕拉第的故事。112年前,这个在中国服侍将近40年的美国人因饥饿导致的营养不良,死于平安夜

1840年,慕拉第出生于佛蒙特州一个富有的种植园家庭。她接受了最好的教育,是美国南方最早的女硕士。

1873年12月,慕拉第来到中国山东登州。那是北方饥荒最严重的一年,她第一次亲眼看到有人饿死在街头。慕拉第倾其所有帮助灾民,而且决定留下来服侍他们,与中国人同受甘苦。

数十年时间里,慕拉第从美国筹集钱款,救济当地的民众,还创办了女子小学、慕贞中学、育英女子中学等多所学校。

1912年,登州再一次发生饥荒,慕拉第用完了所有的积蓄,拿出了身上最后一元钱。由于长期饥饿,她的健康受到严重损害,体重只有22.5公斤。人们不得不把她送上回国的船只。经过日本神户港时,慕拉第离开人世,安息主怀。

此时正是当年的平安夜。天上的星星洒下明亮的光辉,映在慕拉第安详的脸上。

平安夜,圣善夜,万暗中,光华射......2000多年前,因为来到人间的那颗星,死荫幽谷的人们见到了大光。凡仰望祂的人,即使遭遇再艰难的环境,即使被夺走肉身的生命,也会拥有夺不走的平安和盼望。

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