在3000多年前，中国的古人讲究祭祀，无论是大自然还是老祖宗，都希望能保佑古人过上风调雨顺的好日子。祭祀就是祈求祖先和神明赐福的仪式。大型祭祀仪式都很隆重，除了要杀牛宰羊之外，还要通过一定的仪式把收获的粮食、酿造的好酒奉献给神明和祖先，我们把这些奉献的东西统称为“祭品”。
不但祭品要优中选优，盛放祭品的器皿也要挑选精美好看的，叫做“礼器”。原来古人都用陶器、木器等材质的器皿做礼器，后来青铜锻铸技术传入中原，古人把这种技术加以改进，结合咱们探索出来的黏土成范技术，就开始生产出青铜礼器来盛放祭品。因为原料难得、工艺复杂，所以青铜器非常珍贵。在祭祀仪式中，不同身份地位的贵族使用青铜礼器的数量种类都不一样，所以青铜礼器也象征着贵族的礼制、象征着国家的权力。
历史流传到商周交替，周武王在战场上击败商纣王的军队，灭亡了商朝，将商王生产青铜器的工场迁往宗周和成周，分封其兄弟子侄和功臣为诸侯国以屏藩。这些诸侯国或大或小，延续的历史长短不一，比如，根据文献的零星记载，在商代姞（jí）姓的噩国是地处山西乡宁一带的方国，噩侯与姬昌、九侯并列三公，但是因为触怒了商纣王遭到了大军讨伐。噩国后来怎么样了？在文献中再无后续记载，其他也只有“安州六器”其中一件“中”甗、1942年在今陕西省岐山县任家村出土的一件禹鼎这两件青铜器的铭文中提到噩国，但这些材料不够充分，无法推测出噩国后来的故事。
时间到了新世纪，考古学家大有收获，在随州羊子山发现了一座西周早期的贵族墓葬，出土了一大批青铜器，尤其是其中一件盛酒用的方罍，奇特、奢华、精美、工巧，不仅是西周早期，也是商周青铜器中的杰作。远看，方罍看上去长的像一个长方体，可以分为两部分，器盖和器身。器盖像宫殿的屋顶。器身直口溜肩，以腹部最鼓，往下渐渐收束，最下面是方形的圈足。
器盖正脊上铸出一个盖纽，上面站着一对小鸟面对面。
盖顶还装饰有神面纹。
器盖和器身整体有向外突出的条状装饰物，像冰糖葫芦的糖扉，叫做扉棱。
颈部用凤鸟纹装饰。
肩部左右对称装饰着兽首衔环耳。
肩部前后装饰着长牙卷鼻兽首的圆雕。
肩部还有涡纹。
腹部四面也装饰着神面纹。
下腹部还能发现一个小兽面纹。
圈足装饰着鱼尾鳞节状的虺纹。
内底悬铃，可惜出土的时候已经遗失，现在是后配上的。盖里和器身内，都能看到铭文：“噩侯厥寶尊彝”。
别看铭文只有六个字，直到这次羊子山贵族墓的考古发掘，出土了连同这件方罍在内一批带有“噩侯”铭文的青铜器，不仅确证了文献的记载，也说明西周时候的噩国已迁封到随州，这座出土青铜器的墓葬就是噩侯墓，它东边二十公里就是曾国叶家山贵族墓地。据现在的学者们考证，曾国是一个方圆不过二百公里的“大国”，那么噩国则可能是一个面积更小的小国。
噩侯方罍 西周早期
湖北省随州市安居羊子山出土
国家一级文物
日前，由清华大学艺术博物馆和随州市博物馆共同主办的“小国巨制：西周早期噩侯四器”特展，展示了随州市博物馆馆藏的羊子山噩侯墓全部青铜器及部分叶家山曾侯墓出土的青铜器，共51件，其中85%为一级文物。展览以约3000年前西周早期噩侯墓出土的神面四器为核心，按照青铜器的形态和功能，呈现了兵器、食器、酒器、水器和车马饰五大类别，全面展现了当时的经典礼器。同时，展览还揭示了东西方青铜技术的差异，体现出古代中国在青铜艺术领域中的独特成就和深远的文化影响力。
展览中呈现的以神面四器为代表的羊子山噩侯墓全部青铜器，还囊括了若干叶家山曾侯墓出土的青铜器，精品和凡品共现。去展厅，不仅可以欣赏到这些青铜器精美的造型、复杂的工艺和多样的装饰风格，还能进一步了解青铜艺术在中国古代文明中的重要地位及其发展轨迹。小伙伴们还得去现场仔细观摩，才能更直观地理解西周早期青铜艺术和技术。
作者 | 杨逸尘
编辑｜杨逸尘
审核｜王 超
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