1993年，6年没有收入的陈忠实，突然收到一封信，这一看不得了，整个人瘫坐在地上。妻子吓得赶紧过来扶他，哪知，陈忠实却笑着对她说：老婆，咱不用养鸡了！
妻子大概明白他说的意思，将他手中的信件拿到手里看，忍不住喜极而泣，6年的辛苦终于是有收获了。
这封信其实就是出版社同意出版陈忠实小说的回信，信中满是称赞之词，和当初编辑的态度形成鲜明的对比，而这部小说就是被称赞“开天辟地”的《白鹿原》。
其实在《白鹿原》之前，陈忠实就靠着短篇小说小有名气，1979年凭借短篇小说《信任》获得中国作协颁发的年度全国优秀短篇小说奖。
1982年他出版第一部个人作品集，其中就包含19篇短篇小说。次年中篇小说《康家大院》也反响不错，获得陕西省文艺创作“开拓奖”荣誉奖。
此外，《小说界》第一届优秀作品奖也被他收入囊中，并且以陕西代表身份参加中国作家协会第四次会员代表大会。
可以说他的成就并不低，但他自己总感觉差点什么，一个真正的作家不应该只在短篇和中篇中混，还应有着一部长篇代表作。
听闻他的想法，时任人民出版社《当代》的常务副主编的何启治就提前向他约稿，因为从那些短篇小说中他就很是欣赏陈忠实的才华。
于是1988年，他辞去工作回到乡下祖屋专心创作，除了吃饭睡觉，就是查当地县志和各种资料，然后在小饭桌上写字。
为了防止各种杂念打扰，他生活的屋子极度简陋，终于呕心沥血了6年，他完成了自己心中的长篇小说，之后给何启治写信。
“《白鹿原》已经完稿，修改工作也做得差不多了，稿子是送到北京还是出版社派人来取？”
陈忠实在信中这样写道，何启治看过后便让编辑高贤均和洪清波去拿稿子，并且提醒他们千万不要当面表态，不要轻易否定。
高贤均和洪清波就这样坐上了南下的火车，其实他们的主要任务是到成都去拿邓贤的长篇小说《中国知青梦》，陈忠实的稿子是顺带的。
那时候交通还没有现在这么方便，陈忠实又是在乡下，当看到两位编辑的火车到达西安的时间在清早时，陈忠实天不亮就从家里走七八里地到达汽车站，再乘车进城。
而且当时陈忠实的母亲还瘫痪在床需要照顾，他只好求人帮忙照顾，进城接待两位编辑。
因为修改工作还没彻底完成，他让两位编辑在招待所先住个两三天，休息休息或者玩一玩，自己又回到祖屋去修改。
虽然出差是挺好的，但是两位编辑都觉得等待的那三天是最无聊的，因为陈忠实说好带他们玩却一直抽不出时间，请客吃饭也是到家里去吃家常便饭。
陈忠实也害怕他们无聊，又是将自己此前出版的短篇小说给他们看，可是看了之后俩编辑都不约而同地觉得这一趟是白来了，那本神秘兮兮的长篇小说大概率好不到哪里去。
可是在陈忠实终于将厚厚的一摞手稿交给他们后，在回程的火车上这些手稿让他们忘记了旅途的疲倦，甚至陷入了极度的兴奋中。
两人不知疲倦地阅读上面的文字，互相交流阅读感受，下了火车原本要去休息的他们还要继续看这篇小说。
他们对这篇小说是高度盛赞，何启治看后也是立马高兴地给陈忠实写信，称这篇小说中惊人的真实感、厚重的历史感，人物塑造的艺术特色，让人叫绝，必须在《当代》上连载。
等了好久的陈忠实收到信看到里面的内容后，兴奋地大叫，搞得妻子很是担忧。曾经陈忠实说这次不成功就去养鸡，终于是不用去养鸡了。
最终，在一众编辑多次审稿，《白鹿原》删去两章后在《当代》连载，震撼了无数读者。
当时出版社问陈忠实要稿费还是要版税，陈忠实回答：让我吃饱饭就行！最终他收获了455万和茅盾文学奖。
参考信息：各界新闻网：文史 |《白鹿原》出版前的故事
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