1988年，北京再次召开了授衔仪式。在这一年，秦基伟将军晋升为上将。
然而，就在他坐着休息时，另一位上将径直朝他走过来，并向他敬了一个标准的军礼。
秦基伟却笑道：“咱们的军衔一样，你还敬什么礼啊？还是赶紧坐下吧！”
岂料，这位将军却坚定道：“不管什么军衔，您永远都是我的老首长！”
这位将军是谁？他又为何会称呼秦基伟为“首长”？他又是如何与老首长一起授予上将的？
惺惺相惜的战友情
这位将军就是向守志。
在漫长的战斗生涯中，他与秦基伟将军有着十几年的革命友谊。在很长一段时间里，两人都是上下级关系。
向守志非常敬佩秦基伟的作战风格，他晚年时曾回忆说：“老首长指挥时点子很多，不管多难打的仗，他总能有办法解决。”
“我这一辈子的功绩，大半都是在老首长的帮助下建立的。”
事实也确实如他所说。在部队中，所有人都知道，向守志所率领的部队，一直都是秦基伟的“拳头部队”。
秦基伟器重向守志到什么程度呢？行军时让他打先锋，攻城时让他做攻坚，撤退时又让他承担断后任务。
因为向守志是担任机枪手起家的，所以大家便经常戏称，说向守志是秦基伟的“机枪手”，而他的部队就是全军的“重机枪连”。
渐渐地，两人在战场上的默契配合，也转变为了在个人感情上的惺惺相惜。
向守志随着秦基伟南征北战，被步步提拔。他逐渐从秦基伟的属下，转变为军中骨干，又从骨干转变为秦基伟的副手。
到了最后，两人已经成了不分你我的搭档，甚至有了“秦向支队”的美称。
在秦基伟心中，向守志的军事才干毫不亚于自己，他曾在日记中提起：“每次与向守志谈话，总是能给我不少启示……”
可见他对向守志有多么看重。
但其实细说起来，两人真正开始有交集，已经是抗战后期了。
独一无二的倚重
相较于其他将领，向守志参军比较晚。他是在1934年参军，两年后才入党。
但由于他作战非常勇敢，平时也很上进，因此晋升的速度也很快。
在刚参加红军时，他便主动向上级请缨，要扛最重的机枪。上级问他为什么，他便回了一句：“机枪能消灭更多敌人！”
就是这种积极的表现，让他得到了重用。之后，他陆续参加了保卫川陕、长征等众多艰险的战斗。
这一路上，不管遇到多么危险的情况，他都没有放下过十几斤重的机枪。
也正是这种艰苦的战斗生活，让他的作战能力有了迅速的提升。
抗战开始后，他被任命为八路军129师的机枪连连长，开始转战于太行山区。
在著名的神头岭伏击战以及响堂铺伏击战中，他的机枪连都充当了重要的战斗角色。
1938年，为了阻止日军向山西进犯，我军决定来一招“围点打援”，破坏敌人的交通运输线。
129师师长刘伯承决定命一个团从左侧进攻黎城，以此吸引驻扎在潞城的日军增援。与此同时，他特意命向守志率部前往神头岭设伏，歼灭前来增援的日军。
命令下达后，向守志二话不说便率领机枪连抵达了设伏地点。计划如期举行，很快，敌人的车队便到达了神头岭。
等日军进入我军的包围圈后，向守志立即率部对日军展开猛烈的扫射。敌人火力被压制后，向守志立即带人冲锋，与敌人短刃相接。
在五个小时的奋战后，我军成功歼灭日军1500余人。
战斗结束后，刘伯承特意来到机枪连的营地，当众表扬了向守志指挥出色，作战神勇。
也正是因为这场战斗，让向守志在军中大名远扬。秦基伟也因为这场战斗认识了他。
当时秦基伟正率领129师独立支队，转战于太原的敌后区。相较于师部，他的处境更加艰难。
他欣赏向守志的作战能力，多次想将人调过来帮助自己战斗，但奈何刘帅就是不肯放人。
直到1945年，抗日即将结束，两人才终于有了合作的机会。
那时秦基伟被任命为太行分区一分区司令员，但他手下的十团还缺个司令官。他便立即想到了向守志。在他的再三请示下，中央同意了他的请求。
当时向守志正在党校学习，没想到刚一毕业，就当上了十团团长。
他非常感激秦基伟对他的倚重。在此后的日子里，他便一直坚守在战斗一线，从未懈怠过。
8月，日军投降后，一分区奉命陆续解放了赞皇、临城以及平汉等地。在每场战斗中，秦基伟均让向守志的十团担任主攻。
向守志也不负所托，每次都能圆满完成任务。
从下属到挚友
在解放邢台时，秦基伟特意来到十团指挥部，表示要和他们一起攻进城内。
当时十团担任北面进攻任务。而敌人在北面设置的防御工事是最为坚固的，不仅有三道城墙、两丈宽的护城河，还有数不清的铁丝网。
不仅如此，十团所要面对的敌人火力也是最强大的。
向守志担心首长的安危，劝说他先撤退到后方。等十团扫清一切障碍后，他再进来。
但秦基伟却不以为意：“要是别人我可能还会有顾虑，但你们十团我是最放心的。抓紧时间战斗吧，这次我就和你们待在一起了！”
见到首长如此相信自己，向守志非常感动。之后，他一声令下，立即率领部队进行爆破、攻城。
在战士们发起冲击时，秦基伟便与向守志并驾齐驱，一起攻入了城中。在向守志的一路护送下，秦基伟毫发未伤。
也正是这次优秀的表现，让秦基伟对他越发重视起来。
1947年，太行军区奉命组建两个独立旅，秦基伟毫不犹豫地任命向守志为第二旅旅长。
向守志未辜负他的器重。在率部参加汤阴反击战时，他灵活用兵，仅用了半个小时便全歼了孙殿英一个守备营，出色的完成了战斗任务。
战斗结束后，秦基伟亲自给他颁发了一面“旗开得胜”的奖旗。
1949年，秦基伟被任命为15军军长，而向守志则顺理成章地成为了15军主力师44师的师长。
渡江战役发起后，44师作为第一梯队，率先发起冲锋。向守志指挥部队激战三个小时，成功突破了长江天险，并抢滩登陆成功。
秦基伟焦急地等在指挥部。在收到“第一梯队已经全部上岸”的消息后，他才终于松了一口气：“向守志上去了，大家可以吃饭啦！”
众人猛然醒悟，原来在不知不觉间，向守志已经可以独当一面了。而他这种进步，离不开秦基伟的一次次重用与提拔。
朝鲜战争爆发后，十五军入朝作战。众所周知，那年秦基伟将军在上甘岭打了一场震惊世界的战役。
但罕见的是，向守志并未在这场战役中担任主力。
这是因为当时我军并不知道敌人会从五圣山发起进攻，还是从西山发起进攻。
两个地方都是我军的防御重点。只不过比起五圣山，西山更加易攻难守，处境艰难。
于是秦基伟便将向守志派到西山。临出发前，他还百般叮嘱：“西山是主要阵地，毛主席也知道，所以要用重兵，要你们坚守。”
向守志毫不犹豫地接下了这个任务。
岂料，美军大概猜到我军会在西山派重兵把守，于是他们来了一招“出其不意”，对五圣山的上甘岭发起进攻。
虽然出乎意料，但向守志也没闲着。他巧用奇兵战术。敌人在东边打，他们就在西边打。敌人在东边攻占几个山头，他们就在西边攻占几个山头。
44师虽然没有直接参加上甘岭战役，却有力地支援了东部作战部队。
秦基伟也不禁惊喜道：“向守志打得好啊，这不就是‘耍猴’战术吗？”
就这样，在向守志的策应下，上甘岭战役取得了最终的胜利。
而他在朝鲜的出色表现，也引起了中央的注意。
后来，他便被中央委以重任，开始担任炮兵技术学院院长。
由于工作繁忙，他与秦基伟的联系开始逐渐减少。即便如此，他对老首长依旧尊敬挂念。
1988年，两人同时被授予上将军衔。虽然两人现在已经是平级，但向守志依旧毫不犹豫地给老首长行了军礼。
在他心中，若是没有老首长的这一路提拔，他不会取得今天的成就。
不得不说，在那个艰苦的年代，两位将军能缔结如此深厚而又真挚的友谊，实在是令人羡慕！
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