神秘湘西，赶尸、蛊毒、落花洞女，是其中最神秘的湘西三大邪术。如今，大多数人之所以知道这些东西，主要是通过港台电视电影和网络小说。不可否认的是，作为湘西巫文化的重要组成部分，这些都是真实存在的历史习俗。今天，山九就带大家一起来看一看，其中最广为人知的湘西赶尸。为什么会有赶尸现象的存在，赶尸到底是怎么一回事？具体是怎么做的？
湘西不仅仅单指湘西土家族苗族自治州，而是包括张家界、湘西自治州、怀化以及邵阳部分地在内的整个湖南西部地区。湘西整体地理位置比较特殊，处于武陵雪峰两大山脉和云贵高原之间，以崇山峻岭居多，山高林密，道路崎岖，与外界交通不便，自古以来就是一个特别神秘的地方。
越是交通闭塞，越是信息落后的地方，就显得越神秘。比如说国内云贵川地区的崇山峻岭，比如说国外亚马逊热带雨林。当然也包括我们今天要讲的湘西。湘西赶尸到底起源于何时，现在已经无从考证，但历史悠久，确凿无疑。
根据民间传说，当年蚩尤和黄帝大战，士兵死伤惨重。为了不让战死的士兵客死他乡，蚩尤命令他的随军军师利用法术，将那些已经战死的士兵全部带回部落安葬。于是军师默念咒语作法，让战死的士兵纷纷站立起来，跟在撤退的大军后面返回故土。这就是湘西赶尸术的神话起源。
事实上，赶尸虽然看起来非常神秘，但是在湘西它也是一种职业，跟泥瓦匠木匠一样，代代相传，历经几千年而不衰，直到建国前才逐渐退出历史舞台。
我们现在所知道的湘西赶尸，大多是从清朝中后期开始记载的。作为三百六十行之一的赶尸匠，因雇主的请求，将客死他乡的亲人，运回湘西安葬。在中国传统中，人死之后，一定要入土为安。除了部分少数民族有一些其他的殡葬习俗以外，绝大部分地区都以土葬为主。
东方传统文化中，死者为大，如果死后不能落叶归根，被永远地埋葬在客乡，这既是对逝去先人的一种不尊敬，更让他的后人被人看不起。所以如果一个人客死他乡之后，如何将他运回故乡埋葬，就成了一个大问题。毕竟，古代交通网络设施较差，快速完好安全地运回尸体是一件非常麻烦的事情。尤其是湘西地区，这里山高林密，地势崎岖，乘车骑马都非常的不方便，只能靠步行。
在客观条件不具备的情况下，聪明的湘西人就发明创造了一种全新的，更具神秘色彩地运送尸体的方法，这就是所谓的赶尸。从经济学上来讲，这是由市场供求关系所决定的。有需求就一定会有供给，再加上客观条件的限制，因此湘西赶尸应运而生，也不是什么难以理解的事情。
香港僵尸电影中，有很多根据湘西赶尸进行艺术加工的情节。林正英道长一手摇铃，一手挥撒符纸，在前方引领着一群身穿清朝官服的僵尸，蹦蹦跳跳地走在山林之间。这样的场景可能是很多中国人对僵尸乃至赶尸的固有印象。区别于国外吸血鬼活动自如，中国僵尸只能双臂高抬，蹦跳行走。也正是这样一种影视化的形象刻画，让原本就比较神秘的湘西赶尸变得更加玄妙难测。
我们已经讲过了，湘西赶尸实质上是当地的一种职业，只不过这个职业跟死人，跟尸体打交道，才让很多人产生一种莫名的恐惧感和排斥感。距离可以产生美，更可能产生神秘感。但是，实际上湘西赶尸不过是一群人为了生存，根据当时当地的客观和主观条件，不得不从事的一种古老职业而已。
一行有一行的规矩，一行有一行的秘密。作为神秘的湘西赶尸这个古老的职业，自然也有一些自己的规矩。具体来说，湘西赶尸有“三赶，三不赶”的说法。
所谓“三赶”是指赶尸匠只接受以下这三类人的赶尸要求，分别是砍头、绞刑和站笼。
砍头和绞刑大家都容易理解，站笼是个什么玩意儿呢？
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