应朋友要求，聊聊艾马尔，这位同时征服梅西与马拉多纳的绝顶天才。
巴勃罗·塞萨尔·艾马尔·吉奥尔达诺，1979年11月3日生于阿根廷的里奥夸尔托。在他出生的前一年，阿根廷传奇教练塞萨尔·路易斯·梅诺蒂带领潘帕斯雄鹰勇夺大力神杯。艾马尔的父母为了向梅诺蒂致敬，就在孩子的名字里加上了“塞萨尔”。由此不难想象，艾马尔的父母究竟有多么热爱足球了。
拥有这样的父母，艾马尔爱上足球，那是自然而然的事情。不过，艾马尔的父母还是很理智的，他们深知足球之路的艰难，压根就没有指望自己的孩子成为职业球员。所以在艾马尔的少年时代，他的父亲一直要求儿子把精力集中在学业上。至于足球，当成兴趣爱好就可以了。
但是，艾马尔实在是太爱足球了。尽管父亲不希望他踏上足球之路，可他还是义无反顾地参加了河床青训营的选拔。艾马尔的父母没有想到的是，自己的孩子居然拥有远超常人的足球天赋。艾马尔不仅加入了河床青训营，甚至还惊动了河床传奇巨星帕萨雷拉。这位前阿根廷国家队队长亲自出面，找上了艾马尔的父母，语气诚恳地交流沟通，艾马尔的父母这才改变想法，决定配合俱乐部的工作。
被帕萨雷拉看好的艾马尔，自然会成为河床俱乐部重点培养的对象。早在1996年的时候，艾马尔就升入河床一线队，并且迎来了自己在阿根廷联赛的首秀。不过，因为南美传奇球星恩佐·弗朗西斯科利的存在，初出茅庐的艾马尔，担任了一段时间的替补。
等到恩佐·弗朗西斯科利挂靴之后，艾马尔这才成为河床队的进攻核心。在他的帮助之下，锋线上的萨维奥拉与安赫尔都打出了惊人的进球效率。尤其是萨维奥拉，更是被评为南美足球先生，征服了许多媒体与球迷，赢得了“马拉多纳接班人”的偌大名头。
尽管力捧萨维奥拉的声音不知凡几，可是马拉多纳本尊，却被艾马尔征服了。尽管马拉多纳是博卡传奇，尽管马拉多纳与帕萨雷拉势同水火，可是马拉多纳还是亲口表示，艾马尔是唯一一名值得自己买票看球的球员。
当然，被艾马尔征服的人，并不只是马拉多纳一人。当时还是男孩的梅西，同样被艾马尔征服，将艾马尔视为自己一生的偶像。哪怕等到梅西功成名就之后，这位超级巨星照样推崇艾马尔。
想想看吧，艾马尔的球技究竟有多么出色，才能征服马拉多纳与梅西？这样一位存在，注定会得到欧洲豪门的邀请。千禧年前后，诸如国际米兰、曼联等豪门，都向艾马尔伸出过橄榄枝。而这位阿根廷天才的最终选择，则是西甲的瓦伦西亚俱乐部。2000—01赛季的冬窗，艾马尔登陆西甲联赛，成为瓦伦西亚的一员。
初来乍到的艾马尔，很快就进入了库珀的主力阵容，负责组织调度工作。在他的帮助之下，瓦伦西亚在欧冠赛场一路过关斩将，与拜仁慕尼黑会师决赛。只可惜，库珀这教头着实没有冠军命。双方鏖战120分钟，瓦伦西亚不幸倒在点球大战……
2001年的夏天，库珀告别瓦伦西亚，由贝尼特斯执掌帅印。身为库珀嫡系的艾马尔，不仅没有被贝尼特斯罢黜，反倒是扮演着更为重要的角色。在贝尼特斯主打的4—2—3—1阵型之中，艾马尔占据着前腰的位置。巴拉哈与阿尔贝尔达这两大铁腰，专门为他保驾护航。
艾马尔并没有辜负贝尼特斯的期待。在他的组织调度之下，锋线配置并不算强的瓦伦西亚，仍然能够打出极具威胁的进攻。2001—02赛季，也就是艾马尔与贝尼特斯合作的第一个赛季，瓦伦西亚就力压皇马、巴萨、拉科等强师劲旅，勇夺西甲联赛冠军。
带队称霸西甲联赛的艾马尔，绝对有资格在2002年世界杯担任阿根廷主力。可是时任阿根廷主帅贝尔萨，却执意让贝隆继续担任核心。要知道，在韩日世界杯之前的2001—02赛季，贝隆在曼联的发挥，甚至可以用灾难来形容……
让一个在俱乐部发挥不佳的球员，担任阿根廷中场核心。贝尔萨的用兵，显然是值得商榷的。结果就是，贝隆的发挥确实达不到预期。在他的组织调度之下，身为夺冠大热门的阿根廷踢得异常艰难，别说争冠了，小组赛才结束就打道回府了。至于艾马尔，直到小组赛第三场的较量，阿根廷队已经站在悬崖边上了，他才迎来首发出场的机会。指望球员在这种情况之下拯救球队，那真是强人所难了。
失意的世界杯之旅过后，艾马尔继续在瓦伦西亚担任核心。他跟战术大师贝尼特斯的合作，简直就是天作之合。等到2003—04赛季，这对师徒不仅再度携手称霸西甲联赛，还拿下了联盟杯冠军。
然而，瓦伦西亚对贝尼特斯的支持不够，直接导致贝尼特斯远走利物浦。而贝尼特斯的继任者拉涅利，则对艾马尔不太感冒。关于这一点，从拉涅利才入主瓦伦西亚，就引进了意大利中场菲奥雷，就可见一斑了。在拉涅利执教的2004—05赛季，艾马尔直到西甲联赛的第九轮，才获得首发出场的机会……
好不容易熬到拉涅利下课，艾马尔自己又遇上了伤病困扰。新帅的上任，并没有改变这位阿根廷天才在俱乐部的尴尬处境。更为糟糕的是，同一时期的阿根廷国家队主帅佩克尔曼，也在艾马尔与里克尔梅之间选择了后者。等到2006年的德国世界杯，艾马尔仍然在国家队扮演替补的角色，出场时间寥寥无几，基本就没啥存在感……
这一年的夏天，艾马尔告别瓦伦西亚，去萨拉戈萨继续自己的足球生涯。在他的帮助之下，萨拉戈萨在2006—07赛季表现不俗，在西甲积分榜上排名第6。然而，瓦伦西亚在2007年的夏窗失血严重，再加上内讧问题，这支球队居然在2007—08赛季结束之后不幸降级。
艾马尔心灰意冷，决定告别五大联赛，去本菲卡队效力。尽管艾马尔的个人表现无可挑剔，他所在的球队也颇觉竞争力，可是本菲卡所在的葡萄牙联赛，影响力明显比不上五大联赛。所以艾马尔在阿根廷国家队的处境，还是那么尴尬。
纵观艾马尔的球员生涯，他的球技是毋庸置疑的。能够征服马拉多纳与梅西，足以证明他的厉害。可就是这样一位天才，却吃了教练的亏，先是贝尔萨执意重用状态不佳的贝隆，后是佩克尔曼选择里克尔梅，直接导致艾马尔在阿根廷队缺乏存在感……
不得不说，这是一个巨大的遗憾。
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