一个国际研究小组，包括来自英国纽卡斯尔大学的冰川学家，发现了埋藏在北海地下近1公里处保存异常完好的冰川地貌。他们利用地震数据（声波技术）确定了这些隐藏在厚厚泥层下的冰河时代地貌。 他们的研究结果发表在《Science Advances》杂志上，结果表明，这些地貌是大约100万年前，当源自挪威的冰原向不列颠群岛延伸时形成的。
科学家在北海地下发现了 100 万年前的冰川地貌，揭示了冰原和洋流如何塑造了该地区的历史。 这项研究利用先进的地震技术，为了解过去的气候变化和冰原行为提供了重要信息。
这一发现尤为重要，因为它与被称为中更新世过渡的全球变冷时期相吻合，为地球的气候史揭开了新的一页。
冰川地貌揭示了过去的冰原是如何应对气候变化的，这有助于更好地预测今天的冰原将如何应对气候变暖。 一个挑战是冰川地貌往往被埋在厚厚的沉积层下，无法识别。
纽卡斯尔大学自然地理学高级讲师 Christine Batchelor 博士在这项研究中发挥了关键作用，帮助绘制地图和解释地貌。"为了充分了解冰原与气候之间的联系，我们需要研究过去的冰原是如何对气候的长期变化做出反应的，"Batchelor 博士说。"利用现代地震数据，我们的研究结果表明，大约 100 万年前，欧洲西北部的冰原因气候变冷而大幅扩张。"
论文第一作者、挪威地质调查局的达格-奥特森（Dag Ottesen）博士说："北海三维地震数据的可用性使这项研究成为可能，它使我们能够对埋藏的地貌进行细致入微的研究。"
三维地震技术的开发是为了评估沉积物是否适合承载油气或可再生基础设施。 然而，同样的数据也可用于研究冰川过程产生的地下地貌。绘制的地貌包括前冰原下的流线型地貌，以及冰原开始后退时留下印记的山脊。 尽管这些地貌年代久远，但它们与最近冰盖形成的类似地貌非常相似。
这些被掩埋的地貌提供了有关冰原后退机制的新知识。 为了使这种被掩埋的地貌保持原样，前冰原必须通过其前缘的抬升和漂浮迅速后退。除了冰川地貌之外，研究人员还发现了前海床上的细长沟槽，他们认为这些沟槽是由强大的洋流造成的。 这些地貌比冰川地貌埋藏得更深，表明它们是在冰原推进之前形成的。
奥特森博士说："通过我们的高分辨率数据，我们可以看到这些沟壑的形状和大小与洋流沟壑的起源一致。这与之前将这些地貌解释为冰川地貌的观点不同，改写了我们对北海冰川历史的认识。"
通过提供有关埋藏地貌的新细节，研究结果揭示了北海在近代地质历史中的演变。 研究结果表明，在大约 100 万年前，北海的特点是洋流强劲，此后，北海更直接地受到冰原的影响。
研究小组承认，这项研究的局限性在于缺乏有关地貌确切年龄的数据。
Batchelor 博士说："现在北海已经有了大量的地震数据。下一步是获取长沉积岩芯，以便研究人员更好地了解冰川事件发生的时间。"
编译自/ScitechDaily
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