1973年，空军司令出现空缺，急需找一个可靠的人压阵。
毛主席思来想去，还是认为只有总政治部主任李德生能担此重任。
结果，李德生得知此事后，连忙推辞道：“主席，这可是个技术兵种，得需要专业的人来管。我什么都不了解，恐怕不能胜任。”
毛主席想了想，觉得他说得有道理：“是啊，空军还是要选一位会飞的司令啊……”
可是当时既会飞，又能当领导的人简直寥寥无几。
这时，李德生突然想起一个人：“主席，我有一个合适的人选……”
李德生推荐的人是谁？他能胜任空军司令吗？毛主席最后同意了吗？
瘸腿飞将军
李德生所推荐的人名叫马宁。如果用一个词来概括马宁将军这一生，只能是“传奇”二字。
他在国家最危亡的时刻参军，曾数十次负伤，两次“闯”鬼门关。最后他甚至落下了终身残疾，成了一位“瘸腿”将军。
不过他并未丧失斗志，后来他凭借着不懈的努力，成为了唯一一位跛脚的飞行员。在中央的照顾下，他更是连升三级，成为了党中央里举足轻重的人物。
而他的传奇经历，还要从抗日时期说起。
马宁出生于河南沁阳市的一个贫苦农民家庭中，受尽了地主的压迫与剥削。他从小便对穷苦人民抱有极大的怜悯之心。
在上学期间，老师让同学们写日记。其他人写的都是花花草草，而马宁写的却是乞丐、农民。
也正是这种对底层人民无微不至的关心，让他逐渐萌生出了革命的想法。
“七七事变”后，在地下党哥哥的推荐下，他投身到了革命事业中。当时为了表达对革命坚定的信念，他将自己的原名“马瑞平”正式改为“马宁”。
由于工作表现突出，他于第二年被组织介绍参军。
加入八路军后，他先是在晋南干部学校担任政治干事。在熟悉并掌握了大量的军事要领后，他便被派到了战斗一线，成为了129师的旅作战参谋。
不久后，我军决定发起百团大战。在战斗发起前，组织决定先摧毁敌人的运输线。
由于马宁曾在民运科工作过一段时间，对当地的交通要道比较熟悉。于是他主动请缨，要带着几个战士去炸铁路。
敌人防线非常森严，几乎马宁几个人刚露头，敌人的警报便响了起来。随之而来的便是一阵密密麻麻的枪弹声。
战士们避无可避，马宁所幸心一横，将炸药包安排给几个战士后，他便带人冲了出去，准备转移敌人的视线。
在马宁等人的掩护下，几名战士很快就将炸药包埋好，并成功引燃。在几声巨响后，铁路被炸得四分五裂。
任务完成后，马宁立即带着众人撤退。
结果，他在断后时，遭到了敌人的疯狂扫射。敌人的一颗子弹擦着他的头皮而过，差点让他丢了性命。
这是马宁第一次战斗。虽然只是一次小小的行动，但他却依旧表现出了不畏牺牲的强大意志力。
也正是这场战斗，让他得到了上级的重用。
两次身受重伤
抗战结束后，老蒋为了掩饰自己想发动内战的野心，假意邀请毛主席来重庆谈判。
当时很多人担心主席的安危，劝他不要赴这场“鸿门宴”。
结果主席却豁达道：“不用担心，你们打得越好，我就越安全！”
为了确保主席一行人的安危，众人打起了全部精神，马宁也燃起了强烈的斗志。
在上党战役中，刘伯承决定采取“围点打援”的方法，与敌人展开正面较量。
马宁此时已经升任为中野六纵五十团副团长。他奉命前往长治阻挡溃逃的敌军。
天亮的时候，敌人果然开始向西逃窜。敌人逃命的信念强大，火力异常迅猛。
而此时我军最好的武器只有两把重机枪，根本无法抗衡。
马宁决定不与敌人硬拼，他观察了一下地形，发现敌人逃跑的前方正好是一处山沟，正好构成了一个完美的歼敌战场。
于是他便带着人先一步到达山沟两侧的高地，准备守株待兔。
不一会儿，敌人果然到了。就在他们准备休息时，马宁看准时机，立即率人冲了下去。
敌人在慌乱之中，对我军一顿乱射。在一番激战后，我军虽然取得了最终胜利，但还是伤亡惨重。
这场战斗给了马宁深刻的反思。他认为，对于一个军队来说，要想取得胜利，战士们不怕牺牲固然是主要的，但强大的武器装备也是必不可少的。
在之后的战斗中，他便将战斗目标从歼灭大量敌人，改为了要找武器多的敌人打，要想办法收缴更多武器。
在1946年的陇海战役中，马宁灵活用兵，在歼灭敌人的同时，还缴获了敌人11辆坦克、6辆汽车。这使得中野第一次拥有了坦克装备。
马宁对军队做出了史无前例的贡献，这让刘帅对他赞赏有加。然而，就在马宁即将步步高升，开始担任军事主官时，他却接连两次遭到重创。
1947年1月，马宁率部参加金乡、鱼台战役。在战斗过程中，马宁身先士卒，带头冲锋，却不慎被敌人的子弹击中腹部。
战士们连忙将他抬下前线，连夜送往了纵队的战地医院。
当时他的顶头上司李德生专门到手术室门口等消息。他紧紧拉着医生的手道：“不惜一切代价也要将马宁同志抢救过来！”
但当医生们顶着巨大的压力为他剖腹取弹时，却惊呆了。只见马宁的腹腔里已经开始生出寄生虫了！
众人不敢再耽搁，急忙为他进行了手术。在经过五个小时的抢救后，马宁终于转危为安。
然而，没等他苏醒多久，身上的伤口都没愈合时，他便吵着要回前线。
李德生无奈，只好同意了他的请求，并千叮万嘱，让他保重好身体。
岂料，距离这次受伤没多久，马宁就又到“鬼门关”走了一圈。
在刘邓挺进大别山时，马宁在率部突围时，不小心与一股桂军遇上了。在激战时，马宁的左大腿被敌人的子弹打中。
后来警卫员背着他走了几天几夜，好不容易等到伤口快要愈合了，可这时，几人又遭到了敌人的包围。
警卫员直接带着马宁从山上滚了下去。他的腿也被摔成了粉碎性骨折。虽然后来经过手术，他能站起来了，但左腿却比右腿短了4厘米。
从此他走路便一瘸一拐的，因此也被称为“瘸腿飞”将军。组织为了表扬他英勇无畏的精神，为他授予了“特级战斗英雄”的称号。
但因为腿的缘故，他在作战时产生了很多不便利。这让他一度感到非常沮丧。
与空军的不解之缘
在解放战争后期，他大部分时间都是在疗养院度过的。新中国成立后，他旧伤复发，又直接住进了医院。
那时组织为了照顾他，本想给他一个轻松点的职务干一干。但在战场上忙碌了一辈子的马宁却不愿意白白吃国家的公粮。
他原本想直接从军队退下来，直到他看到了一本苏联小说《真正的人——无脚飞将军》。
这本书讲的是一个空军飞行员在跟德军作战时，腿伤太重而被截肢，但他依旧没有放弃空军梦想。
这本书给了马宁极大的鼓舞，既然他在陆军已经不方便了，那不如去做空军！
想法一出，他便再也按捺不住心中的冲动。出院后，他便直接报名了空军选拔。
然而，有想法是好的，但要想实现却并不容易。仅是在体检时，他便被医生告知：“飞机是要上天的，你这个身体状况可不行！”
马宁不甘心地为自己辩驳：“我知道要上天，谁说残疾人就不能上天？我的脚虽然是跛了，但我的双手依旧能驾驶！”
就这样在他的再三请求下，医生通过了他的检查。然而，在嗅觉检查这一关他又被拦住了。
医生拿出五个瓶子的气体让他闻，他只闻对了两个，剩下的两个怎么也闻不出来了。
空军政治部主任见他接连受挫，于是便劝他：“留下来吧，当不成飞行员，做地面工作也行。”
岂料，马宁却非常倔强：“不行，我过来就是为了学飞的。当不了飞行员我就退伍！”
之后，马宁便到处借钱，将自己的鼻子治好了。虽然此后他又遇到了很多难关，但都被他顽强地克服了。
不久后，他便正式进入航校开始学习飞行。马宁非常珍惜这个来之不易的机会，不管是学习还是训练，他都是最刻苦的一个。
由于表现优异，他也成为了第一个被批准单飞的人。随着时间的推移，他逐渐具备了成熟的飞行经验。
在之后的解放一江山岛的战斗中，他更是一马当先，率领空军部队出色地完成了战斗任务。
1970年，在经过种种艰难的考验后，马宁被任命为兰州军区空军副司令员。他也成为了我国为数不多会驾驶飞机的高级将领。
因此在1973年，空军司令出现空缺后，李德生便特意向毛主席推荐了这位老部下。
在了解了他的种种经历后，毛主席非常满意，随即便将马宁连升三级，将他任命为了空军司令。
在此后的日子里，马宁便一直不辞辛劳地坚守在空军一线，为国防安全作出了巨大贡献。
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