咸丰三年（1853）八月，曾经的官场幸运儿曾国藩，在遭受“长沙之辱”后，失掉了尊严，还差点丢了命。
他躲到小地方衡阳，想舔平一身伤痕，更想在日后爆出一声惊雷，让那些瞧不起自己的人侧目。
这个意念就像一根刺，扎进心里，让他坐卧不宁。这看似是不幸，但这不幸暗藏着他日后青史留名的大幸运，成就了他后半生的大功名。
咸丰让他设立的团练是这样的：小规模，征兵不出乡、作战不出省。曾国藩知道，这样的团练，对天下大局根本掀不起一点浪花。
他的理想是练成一支真正的军队，他可以凭着这支军队，扶大厦之将倾 挽狂澜于既倒，挽救民族，挽救大清。因为国家的正规军“绿营”已经腐朽不堪，只有另辟蹊径。
这样做，其实是冒着杀头的危险。
满清皇帝，对汉臣心怀戒备，别说让你建立军队了，连能决定国家命运的军事指挥权都不肯给。
他用团练的外衣伪装，骗取了咸丰的批复。这个批复成了他创立湘军的尚方宝剑，注定从诞生那一天起，湘军就是在夹缝里生存的私生子。尽管千难万难，他还是建立了战斗力远远超过“绿营”的四无部队，获得了清朝对太平军作战的首次大胜。
今天咱们聊聊，曾国藩湘潭大胜5个悲情瞬间，通过这几个瞬间我们能领略到，曾国藩为家国的不易，和他的“认准目标，决不放弃”的大智慧。
第一个瞬间，三无军队的尴尬
虽然有了咸丰皇帝的圣旨，曾国藩带领的军队，仍然是一只三无军队。
无办公场所、无名分、无军饷。
国家不拨军饷，这是湘军唯一想团练的地方。巧妇难为无米之炊，是长沙之辱激励曾国藩，克服万难，苦苦支撑、惨淡经营。
文人带兵没有经验怎么办？
曾国藩就摸着石头过河。有朋友出主意，要打败太平军，就要控制长江这条运输线，就必须要建立水师。
他觉得很有道理，专门建立了造船厂，全省召集来的能工巧匠，却无一人会造战船。
曾国藩仿照渔船，自己设计反复实验，终于造成了能远行、能打仗的战船，建起了湘军水师。
他看到鸦片战争中，英国人的炮威力大，就花重金，从广东大批购买，想办法最终把这些炮安装在战船上。
就这样一点摸索湘军水师，成了当时中国技术最先进、装备精良的水师。
不过跟筹集军饷相比，这些困难就是小儿科了。
离开了钱，所有的一切都是无水之源。钱对于军队，就像空气和水一样重要。给国家练兵，按理军饷应该国家拨。可是国家财政连供绿营都紧张，加上和湖南当地官员关系紧张，这钱只能自己想办法。
曾国藩没有地方行政权，只能劝捐。劝捐不动，就派兵用拘押手段、强行索要。这样不但没筹多少钱，反而引起当地大户怨声载道。
好不容易，有个已故湖北巡抚杨健的孙子，慷慨解囊主动捐了2万两白银。曾国藩想树立一个典型，向皇帝请旨，把杨坚列入乡贤祠堂。国家不给钱，给个名誉可以吧，又没有什么成本。
谁知，咸丰帝这时偏偏讲起原则来，认为此人达不到入祠堂的标准，还大发雷霆：“名位岂能随便给人”，认为曾国藩是以权谋私，偏袒同乡，要从严议处。
京官们这时也落井下石，提议将曾国藩革职。
幸好咸丰还有一点理智，眼前局势离不了曾国藩这样的人，决定降一级使用。
第二个瞬间，冒犯皇帝的固执
从开始创建湘军起，曾国藩就面临，应付咸丰的瞎指挥。
这支军队，被曾国藩看成重建自己尊严、甚至力挽狂澜的最后一根稻草。
他从到衡阳来，就憋着一口气，一定要练成一支精兵，羽翼不丰满，不保证一战必胜，绝不轻易出兵。可是对咸丰来说，这只是一支不需要自己花钱，又能打太平军的军队。捡来的孩子，挨打了也不心疼。
咸丰三年（1853）8月，太平军西征军，进攻武汉。
清军南方军队或大败，或集中在江北大营，不能动用。咸丰皇帝无兵可用，就想起了曾国藩的湘军。已经大半年过去了，练得也差不多了吧。虽然他不信，这支民兵部队，会比正规军还能打，不过能抵抗一阵也好。
于是，他命令曾国藩，即刻率炮船北上，驰援湖北。
船才造了一半，兵练的半生不熟。现在出兵，不是去送死吗。曾国藩不能抗旨，又不能用全力。
怎么办？
他打算派手下3000人去，做做样子，应付一下。
咸丰追来一道上谕。
坚持让他亲自带上所有人马。咸丰言辞激烈，说曾国藩不出兵，就是不顾大局。
曾国藩只好用“拖”字诀。
等军饷筹够了，大炮安上，马上出发。
好在不久后，太平军离开湖北，开赴武汉。
当年10月，太平军大力进攻安徽泸州。
这次被困的安徽巡抚江中源，不仅是他的好朋友，还是他的弟子。曾国藩称赞，他是一个难得的人才。况且，他的儿女亲家陈源兖，也在军中。于情于理，曾国藩都该出兵相救。
可是他再次拒绝。
理由是，兵没练好、买的炮还没装好，现在草草出兵，恐怕会有去无回。要到来年1月才能办好。
咸丰第三次命曾国藩快速支援，被再次拒绝。
暴怒之下发出的第四道上谕，字字如冒火的炮弹。不管皇帝怎么说，曾国藩的回信千言万语，就是一个意思。现在不不能出兵，想怎么处分我，随便吧。
他的这4次抗旨，为湘军造船、练兵赢得了时间，为扫灭太平天国保存了实力，却彻底得罪了咸丰。
在皇帝眼里，他就是个只会纸上谈兵，没什么真本事，还不听指挥的书生。
因此对他的反感与日俱增，为其日后的困境，埋下了隐患。
第三个瞬间，对挚友见死不救
可惜的是，挚友江中源，在太平军炸毁城墙攻下泸州后，孤立无援投塘而死。
噩耗连连传来，曾国藩的亲家、后补知府陈源兖也战死。曾国藩悲痛之余，却依然坚持认为，自己的战略没错，为了天下大局只能如此。官员和百姓非议四起，骂他见死不救，是缩头乌龟，他也不放在心上。
悲剧还没有演完。
他的座师湖广总督吴文镕，被政敌所害，却让他背了黑锅。
湖广总督吴文镕，是曾国藩考进士时的主考，他称为座师。两人私交很好，关系十分亲近。
咸丰三年（1954）正月，吴文镕坐守武昌时，得罪了湖北巡抚崇伦。在太平军围困武汉时，崇伦贪生怕死，借口带兵出城，想趁机逃跑。
吴文镕拆穿了他的把戏，拒绝了他的要求。恼羞成怒的崇伦，对他恨之入骨。
太平军围困湖南首府武昌，师徒两人频繁信件来往，商量应对。曾国藩嘱咐恩师，一定要守住，不要轻易出战，等我湘军水师练成，咱俩就可以水陆并进，里应外合，夹击太平军。
结了仇的满族权贵崇伦，却想把吴文镕逼死。他向咸丰告状，说吴文镕不敢出兵，非要等其他地方来的援兵来，才肯出战。士兵们自告奋勇，想冲向战场杀敌，可这个主帅却阻拦，不知道他安的是什么心！
咸丰爱瞎指挥，也催吴文镕出战。曾国藩心急如焚，告诉他，不管是谁逼你，都要顶住压力，千万不要出城。他说，不是我现在不出兵救你，等我练好兵，和你会合后，再与太平军决一死战。
他的定力，一般人谁能赶得上。
吴文镕双重压迫下，无奈出兵。他在重围中给曾国藩写信，反而安慰他，不要因为自己的情况危急，就轻率出兵，现在天下安危都系于你一身。
在太平军猛攻下，吴文镕不敌，投塘自杀。
一为挚友，一为恩师，曾国藩忍心见死不救，难道是铁石心肠？
正是这样的质疑，他承受的压力，如精卫填海、蚊虻负山。
他大喊一声，泪如雨下。
夹缝生存的困境，让他不止一次生出退意。可是一想起长沙之辱，那一张张刻薄讥笑的脸，他又充满了勇气，非要干出个样来，让那些逼走他的湖南官员看看，到底谁能笑到最后。
咸丰三年冬，一支一万七千余人的湘军，初步练成。
第四个瞬间，第一次自杀未遂
此时，太平军与湘军的力量仍然悬殊。
太平军水师，占据长江天险，战船数量庞大，停满半个江面。陆军则席卷皖、赣、鄂三省，所向无敌、扎营数千里，战鼓如雷、士气高涨。
曾国藩率湘军进驻长。面对这个气象一新的对手，太平军制定了新的方案，兵分三路。一路人马对长沙只围不攻；另一支绕道长沙，攻占湘潭；第三支攻占长沙附近一个重要港口靖港；对长沙形成包围圈。
让曾国藩腹背受敌，粮草中断，困死城内。
曾国藩决定主动出击，派大大将塔齐布，率领一支大军主动出击，冲出包围，攻打湘潭。
自己第二天率领另一支部队前往增援。
一向主张“笨、拙”的曾国藩，因为走了一个捷径，导致惨败，差点第一投水自杀。
当天夜里，出现了一个小插曲，有民兵来报，附近的靖港，太平军只有几百人，兵力空虚，有机可乘。
曾国藩认为战机难得，他临时改变计划，先打靖港。之所以这样做，还是在于他求胜心切，自己在数量占绝对优势的情况下，打胜仗有胜算。首战必胜，对鼓舞士气太重要了。
练了这么久的兵，听了那么多冷言冷语，他特需要一个成绩，来肯定自己！
到靖港后，发现军情有误，太平军的数量。远比想象的多得多，一见湘军到来，密集的火炮立即如梭般射来。
老天也来捣乱，瞬间南风骤起，把湘军的战船，全都刮到敌人的大炮前，想撤退也退不了，成了活靶子，只有挨打的份。最后只好降下风帆，用人力在岸边牵着绳子拉船狼狈逃跑。
太平军趁火打劫，岸边派出陆军，袭击拉绳的湘军。江里，两百只小船，借着风势，往湘军海上扔火球。很多船只或被烧，或首领被擒。
这一仗湘军彻底失败，战舰损失三分之一，炮械损失四分之一。
曾国藩后背发冷，亲手训练出的军队，表现得这样差劲。去打湘潭的那支，估计也好不到哪去。
自己的雄心壮志、满腔热血、平生指望，顷刻间化为乌有！
眼前仿佛浮现出，那一张张刻薄嘲笑的脸，羞愤之下，他一步跨出船舱，扑通一声，跳进水中。旁边的护卫，强把他拉上船，他挣扎着还要往下跳，人们日夜守护。
寻死不成，曾国藩只好拖着败兵，先回长沙，再做打算。
第五个瞬间，变脸真快
不出所料，败军之将曾国藩，被当头泼来一盆冷水。
那些把他踩在脚下的人，暂时胜利了。他们都在看曾国藩的笑话，早看出来湘军不行。
湖南提督鲍起豹，骂得最狠，他说，曾国藩是引狼入室，劳民伤财。
骂完还不算，他还下令，紧闭城门，不准曾国藩和湘军进城。
湖南按察使陶恩培，升了职，要去山西履新。一众官员簇拥着，把他送到江边坐船。曾国藩的船，近在咫尺，他们熟视无睹，竟然没有一个人顺路过去打招呼。
曾国藩陷入了更尴尬的境地。
进不了城，还被老百姓追着打，一边打一边骂，你们这些废物，白吃百姓的粮饷。
曾国藩心里憋屈，身上穿着湿衣服，几天不吃不喝，坐在那里给皇帝写遗书。他还给弟弟曾国荃安排自己的后事，自己的棺材一定要送回老家，不办葬礼、不收礼金。
当曾国藩正度日如年，茫然无措时，惊雷来了。
曾国荃突然闯了进来：大哥，塔齐布来信了，湘潭大胜。
他派出的另一路湘军塔齐布，在湘潭大败太平军。他买的洋炮，火力凶猛，射击准确，一炮就能掀翻太平军一艘战船。三天内，数百只船被毁，伤亡千余人。
太平军林绍章的精锐部队，几乎全军覆没。
这是太平军起势来，清军的唯一一次大胜。靖港的太平军自动撤退，长沙解围。
这下，曾国藩不想死了，他笑着说：这真是生死有命。
咸丰皇帝迅速发出一系列上谕，在湖南，除巡抚一人外，所有文武官员，曾国藩皆有权调遣。也就是说，他和巡抚平起平坐，政治地位一下就起来了。
湖南巡抚骆秉章，接旨后带着一班官员，拥着一顶绿呢轿子，到城外的船上接曾国藩进城。
骂他最凶的布政使徐友壬，当晚独会曾国藩，一番自我检讨。曾国藩的仇人鲍起豹，被皇帝下旨革职查办。
长沙全城百姓，欢呼雀跃，感谢曾国藩救了他们。
曾国藩终于用艰苦的奋斗，成功地挽回了面子。
他经历过的苦难、折磨、背叛，实际上是人生的机遇、宝藏、财富！
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