2000年3月16日，河南省三门峡市卢氏县城郊乡派出所接到祁寸湾村70岁老汉张永顺的报案，称他在田间的水渠里发现了一条人腿。
原来，这天张老汉一大早就来到自己的责任田里劳作，中间休息的时候，他突然发现水渠里好像漂着一个什么白色的长条形东西，远远地看不清。
好奇的张老汉慢慢地走了过去，然后找了一根木棍，往外一拨，竟然发现是一条人腿。
张老汉吓得一下子坐在了地上，好长时间才缓过来，之后他赶紧跑回了村里拨打了110，报了警。
城郊乡派出所接到报案后，迅速向县公安局作了报告，接到报告后，县公安局刑警大队迅速调集警力赶赴现场。
刑侦人员赶到现场之后，很快就将这条人腿打捞了上来，经过初步观察，认定这是一条男性的腿，且在水中泡的时间不会太短。

在一个县区域内很少会出现特大命案，此案一出，就犹如一个爆炸性的新闻一样，迅速传遍大街小巷，给全县乃至全市范围内都造成了不小的震动。
来到现场的刑侦大队领导也将近年来发生的案件捋了一遍，发现并没有接到有命案的报案情况，要说有，也只有1999年底接到了一名叫牛玉珍的妇女报案，说他的弟弟牛长江失踪了。
警方接到牛玉珍的报案后，就开始调查并时刻关注着牛长江失踪案，但一直没有什么突破，牛长江也一直没有出现。
多年的刑侦经验，让刑侦大队的领导感觉，这条腿会不会就是牛长江的？牛长江的失踪案会不会是一场谋杀案？
当然这只是一种猜想，眼前侦破工作最重要的就是找到其他的碎尸，只有找到全部尸体部位或者找到有效的尸体部位，才能确定死者的身份，侦破工作也才能进一步往下进行。
很快，50多名公安民警在长达10余公里的水渠两岸展开地毯式搜索。
最终经过三天的艰难搜寻，终于有了重大发现，警方发现了一团毛发，在接下来的几天里，公安干警又在大渠两岸周边相继找到其他尸体部位。