1917年4月12日，长沙岳麓山，此时此地，北洋政府正在举行自民国建立以来的第一场国葬礼仪，这下葬的究竟是何人？竟能成为民国历史上第一个被国葬的人。
说起这个人，大家肯定在历史书上看到过他的名字，但是对于他具体做了什么却未必了解清楚，他在历史上似乎被打了一层马赛克，若隐若现看不清楚，他就是蔡锷。
今天，咱么那就一起来聊聊这蔡锷究竟是何许人，他做了那些事情？为何竟能成为民国第一个享受国葬礼仪的人。
蔡锷，1882年出生于湖南邵阳，说起来在中国近代湖南真的是天才辈出，影响中国近代进程的伟大人物，几乎有一半出自于湖南，让人不得不服气。
言归正传，作为天才的蔡锷从小就是别人家的孩子，一路仿佛开了挂一样。他12岁便考中秀才，16岁考入长沙时务学堂，并受到著名思想家梁启超的赏识，成为其得意门生。
17岁的时候，其孤身一人东渡日本求学，也正是在日本时期，蔡锷深刻认识到，要想改变中国积贫积弱的局面，必须要革命推翻满清政府的腐朽统治。
于是，其于1902年考入日本陆军士官学校，学习军事知识，探索武力救国之道。在日本陆军士官学校蔡锷的成绩一直是名列前茅，和蒋百里、张孝准并称士官三杰。
所以，在1904年学成归国后，蔡锷立马成为各省争相抢夺的人才。其先后执掌多地的军校，培育了大批的优秀军事人才。
蔡锷讲解精辟，要求严格，深受官兵敬佩，后来的桂系军阀首领李宗仁便是蔡锷的学生，他曾对他人回忆说：”我们对他（蔡锷）敬若神明“。
等到辛亥革命前夜的时候，29岁的蔡锷已经是云南新军第十九镇第三十七协的协统，可谓是位高权重年少有为，但是这不是蔡锷想要的，他想的如何实现国家的富强。
当时，大批同盟会会员和思想激进的青年军官，分布在新军中积极策划和组织反清革命斗争。蔡锷虽未参加同盟会，却一直暗中与同盟会保持联系，对革命党的活动给予同情和协助。
1911年10月10日，武昌起义打响了辛亥革命的枪声，20天后，蔡锷率军在云南发动起义，由于在新军中蔡锷的威望非常高，所以革命非常顺利，蔡锷也被推举为云南都督，统掌云南大权。
辛亥革命
而蔡锷在就任云南都督后，积极更新人事，革除弊政，整顿财政，裁减军队，兴办教育，开发实业，使云南呈现出一派生气勃勃的景象。
而云南的蓬勃发展也引起了一个人的注意，这个人就是当时民国的当权者大总统袁世凯，他亲自下令将蔡锷调入北京。
按照很多历史书上的说法，这是因为袁世凯不放心蔡锷，担心其在云南拥有重兵反对自己，是将其调入北京软禁。
其实这种说法是非常偏颇的，其实在很早之前蔡锷和袁世凯之间又认识了，甚至说袁世凯是蔡锷的恩公。
袁世凯
当年，蔡锷想去日本陆军士官学校留学，但是没有钱，是袁世凯拿出一千块钱资助了蔡锷，才使得蔡锷得以成行。
而且蔡锷在就职云南都督的时候，也对袁世凯敬佩不已，他认为放眼当时的中国，无论是能力和领导水平，无人能出袁世凯之右，称赞其宏才伟略，群望所归。
而袁世凯对蔡锷也是赏识非常，他曾经评价过当时民国的几位风云人物：
“孙氏（孙中山）志气高尚，见解亦超卓，但非实行家，徒居发起人之列而已。黄氏（黄兴）性质直，果于行事，然不免胆小识短，易受小人之欺。蔡锷远在黄兴及诸民党之上，此人之精悍即宋教仁或亦非所能匹。”
在袁世凯心中，陆军总长最合适的人选就是蔡锷。所以，蔡锷之所以离开云南远赴京城，并非后世之人所认为的上当受骗，而是怀着一腔热血的，也是想得遇明主一展所学的。
他也是想借助袁世凯的支持，在中国建立现代化的军队，让中国不再遭受列强的欺凌。可是，袁世凯的所作所为让蔡锷失望了。
无论是前期的二十一条，还是其后的洪宪帝制，其倒行逆施的程度，都远远超出了蔡锷对袁世凯的认知底线。
而且蔡锷的理想是建立近代国防，是军为国有，而袁世凯的北洋政府还是搞的兵为将有的那一套，双方的理念是背道而驰。
于是，蔡锷开始对自己曾经的恩主日渐失望，开始酝酿武力反抗的念头。
也就是从这个时候起，袁世凯对于蔡锷不再是赏识而是忌惮，而蔡锷察觉到了袁世凯的防备之心。
为了麻痹袁世凯，蔡锷先是在所谓的劝进表上第一个签字，支持袁世凯称帝。
其后，更是假装在留恋青楼，无心政治，并由此有了那段和小凤仙的传奇故事。
在袁世凯对蔡锷放松警惕后，蔡锷先是以治病为由借道天津去了日本，再由日本乘船去上海，再通过香港到达河内，最后返回自己的大本营云南。
通过绕这么一个大圈子，彻底甩开了袁世凯的势力。于1915年12月19日，抵达昆明，并召集旧部组建护国军，起兵反袁。
现在我们能记得蔡锷，正是因为他是第一起兵讨伐袁世凯的人。
当时虽然对袁世凯称帝一片骂声，却并无人真敢反抗，只有蔡锷迈出了这第一步。
而蔡锷也确实不负自己军事天才之名，仅靠不足万人的滇军，竟然打得10万北洋军节节败退，并歼灭了北洋主力第七师。
在蔡锷的号召和激励下，各省纷纷起兵反袁，最终逼迫袁世凯于1916年3月22日取消帝制，两个多月后，袁世凯便在忧愤交加中逝世。
而作为护国战争中的头号功臣的蔡锷，此时也是已经病入膏肓了，其实当时蔡锷以治病的借口离开北京，也并非全是虚词，否则也不能骗过精明的袁世凯。
1916年9月，蔡锷病重，只能东渡日本治疗，可惜此时已经是无力回天了。11月8日，蔡锷病逝于日本福冈，终年34岁。
1917年4月12日，蔡锷遗体荣归湖南，北洋政府特意为其在岳麓山举行国葬，方才出现了开头那一幕。
蔡锷的病逝是中国革命的巨大损失，其若非英年早逝，以其在中国军队中的威望，定然能有番更大的作为，可惜天不假年。
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