在熙熙攘攘的街头随便拦下一个路人询问：“你相信有外星生命存在吗？”答案往往是肯定的。大众普遍相信，在浩瀚宇宙中必然存在着异星生物。
尽管人类尚未与外星生命直接接触，但人们为何如此坚信他们的存在？这主要基于两个理由。
首先，宇宙的规模是如此庞大，它的历史也同样漫长。我们能够观测到的宇宙直径已达930亿光年，而在这可观测宇宙之外又是何等景象？我们无从得知，或许永远都无法探知，但那里极有可能仍旧是宇宙的疆域。
在可观测宇宙的范围内，至少包含了数千亿个星系，而每个星系又遍布着亿万计的恒星。据此推算，行星的数量无疑是惊人的，甚至可以称之为无穷大。加之宇宙已有138亿年的历程，在这数量惊人的行星中，难道真的没有其他生命存在吗？
其次，是所谓的平庸原则。它指出地球并没有什么特殊之处，无论是其构成元素还是所处位置，都不具备独一无二的特质。我们没有理由认为地球是独一无二的，在宇宙的广袤空间中必然存在着众多与地球类似的星球。
那么，如果外星生命是存在的，他们又身处何方？为何至今我们仍未找到他们？
著名的物理学家费米对此问题亦充满好奇，他的一句随口之言“他们在哪里？”后来甚至演变成了著名的“费米悖论”。
针对这一悖论，人们提出了诸多解释。
第一种解释是，外星生命确实存在于宇宙的某个角落，但由于星际间的距离过于遥远，我们与他们都很难察觉对方的存在。换个角度来看，人类对于其他星球而言也是“外星人”，外星人或许也在探寻着地球，他们同样未能发现我们的踪迹。
例如距离太阳最近的比邻星，它与太阳相隔4.2光年，即使以光速行驶也需4.2年才能抵达，而人类发射的旅行者一号探测器则需超过7万年的时间。而这还是离我们最近的天体，其他星球的距离更是远至数百数千光年。这意味着，人类发出的信号要经过漫长的时间才能抵达外星人所在的星球，可能需要数百年甚至更久。
即便是外星人收到了人类的信号并回复，人类接收到这些信息同样需要数百年。这一来一回，数百年的时间已然过去，期间无论是地球还是外星世界，都可能已发生翻天覆地的变化，最初的信息或许早已被遗忘。甚至在这漫长的岁月中，人类或外星生命可能都已走向灭绝。
第二种解释则涉及到宇宙文明的发展进程。从概率上讲，不同文明的发展往往是不同步的，这使得彼此很难建立联系。
人类目前仍在使用电磁波进行通信，但可能外星文明早已弃用这种“过时”的通讯方式，或者他们可能还处于尚未掌握电磁波技术的原始阶段。因此，人类与外星人可能会不断地错失相遇的机会。
第三种解释与爱因斯坦的相对论有关。宇宙中的时间并非同步，存在快慢之别。假设某外星文明靠近黑洞，他们所经历的时间流逝速度可能会异常缓慢，他们的一年可能相当于地球的数百年、数千年甚至更长。
可能外星生命曾向地球发送过文明信息，但那时地球正处于恐龙统治的时代，根本无法解读这些信息。如今6500万年过去了，而对于外星人来说可能只过了几百年。这种时间与文明的异步，使得彼此更加难以察觉对方。
第四种解释涉及到外星生命的存在形式。如今科学家们已经发现，暗物质和暗能量占据了宇宙的95%，而我们平常所见的物质仅占5%。如果外星生命是以暗物质或暗能量的形式存在，那么他们根本不会与电磁波产生互动，我们自然无法通过电磁波找到他们。
第五种解释则更加惊人：人类实际上生活在由超级文明所创造的虚拟世界中，我们所认为的真实世界，实际上可能只是一串串虚拟的代码。尽管虚拟世界理论听起来有些不可思议，但理论上它确实有可能成立，并且能够解释一些我们无法理解的奇异现象，如量子纠缠、量子隧穿、光速限制和波粒二象性等。
然而，无论怎样，虚拟世界理论在逻辑上是自洽的。现如今人类在人工智能领域迅猛发展，借助功能强大的计算机，我们已经能够模拟出越来越多的真实场景。理论上来讲，一台足够强大的计算机甚至能够模拟整个宇宙。既然如此，我们又如何能够确信，我们所居住的宇宙并非是由某个超级文明所模拟的呢？
你可能会质疑：模拟如此庞大的宇宙场景，需要多么强大的计算机啊？这样的计算机根本就不可能存在。
不论这种质疑是否成立，即便超级文明确实有能力制造出如此强大的计算机，他们也完全不必如此，他们只需要利用“作弊”手段来“欺骗”人类即可。如何“欺骗”，又如何“作弊”呢？
可以先从一个简单的逻辑出发：看不见的东西实际上就等同于不存在！当然，这里的“看”不仅仅限于肉眼所见，还包括其他形式的感知和探测。
严格来讲，看不见的东西并不代表不存在，而是没有意义。超级文明正是利用这一特性来“欺骗”我们。他们只需要模拟出人类能够“看见”的一小部分宇宙即可，对于人类无法触及的部分，他们大可以忽略不计，只进行模糊化处理——换言之，就是将其虚空化。
这与电脑游戏的设计理念不谋而合。在游戏过程中，程序当然不会一次性加载所有的地图，仅需加载玩家所处的场景，其余部分无须立即加载，即便加载了也没有实际意义。只有当玩家接近时，再将相关场景渲染出来即可。而其他未涉及的区域，完全可以进行模糊化处理，这样便能够极大减轻计算机的负担，提升游戏的流畅性。
埃隆·马斯克也曾提出，我们生活在虚拟世界的可能性接近100%！
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