中国近代革命史上，曾经有相当长一段时期，孙中山并未取得独尊地位，尽管他是革命党当仁不让的大头目，却还是有一人和他并驾齐驱，甚至在许多人心目中的威望还要盖过他，这个人就是被戏称为“湖南骡子”的黄兴。

同盟会建立之初，就是时年32岁的黄兴主动推戴，“光杆司令”孙中山才能不经选举手续直接成为同盟会的首领。

民国建立之初，孙中山出任临时大总统，也是黄兴发挥了关键作用。

孙中山本人曾评价黄兴“一身为同人之所望，亦革命成败之关键也”。

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黄兴

1912年初，革命党与北洋系和谈成功，孙中山辞去临时大总统，由北洋系的大头目袁世凯接任。这时候，南方诸事未定，于是，孙中山去职并荣归故里的日子里，又是由黄二哥挑起了重担，担任南京留守。南京留守最主要的职责，就是整编南方各省军队，遣散民军。

由于特殊的形势，此时的南京留守之职真可谓威风八面，权势显赫，比起之前的临时政府陆军总长一职，实际影响远远过之。

当时不少人即认为，黄兴身为南京留守，手握30万重兵，以声势而言，几乎是三分天下有其二。时驻南京的英国《泰晤士报》记者福来萨则称“黄兴的地位相当于一身而兼六个总督，统治着大约六分之一的中国。”

若是热衷权势之辈，完全可以以此为凭藉，汰弱存强，打造一支“黄家军”，以作将来争天下的资本。当时的不少大大小小有雄心壮志并因临时政府解散而失业的革命军官，就蜂拥而来，企图出谋划策，拥戴黄二哥，并讨要一官半职。

可惜，黄兴却是一个罕见的“不识时务之人”。