晚清第一画家虚谷，画美呆了|任伯年|晚清|画坛|画家|胡公寿|苦铁|虚谷

虚谷(1823—1896)海上画坛四大家之璀璨星辰。他曾是清军参将，身披戎装，却因对朝廷之政见不合，毅然拒绝挥戈相向于太平军，转而遁入空门，却又如闲云野鹤，不受佛门清规之羁绊，既不茹素，亦不礼拜，唯愿以笔墨丹青，自得其乐，逍遥于尘外。

他，这位行迹于上海、苏州、扬州间的云游画师，以画为友，以画为食，笑言“闲暇之时，挥毫泼墨三千幅，换取人间烟火钱”。与任伯年、高邕之、胡公寿、吴昌硕、倪墨耕等海上艺林翘楚相交甚笃，其一生，儒服加身，戎装裹体，官服显赫，袈裟飘逸，最终，却如黄鹤一去不复返，静卧沪上关帝庙画案之上，归于西天极乐之境。

虚谷性情孤傲，非挚交莫能得其片纸只字，犹如孤峰独立，云雾缭绕间，更显其高洁不凡。他，是新安画坛继渐江之后的又一奇才，书画双绝，被誉为“晚清画苑之魁首”。
早年，虚谷沉浸于界画之精妙，人物写照栩栩如生。他擅长花果、禽鱼、山水，尤对金鱼、松鼠情有独钟，笔下之物，皆栩栩如生，跃然纸上。他承继新安派渐江、程邃之遗风，追溯宋元之古韵，又汲取华新罗等扬州画家之精髓，作品造型奇特，章法新颖，苍秀并蓄，敷色清新，落笔冷峻而生动，别具一格。