1948年春天,陕北解放军大举反攻,宜川瓦子街一战,已经奠定了西北战场胜利的基础。

但是,要取得最后的全面胜利,解放军西北野战军还有一段艰苦的道路要走。

1948年3月,西北野战军司令彭德怀指挥部队将洛川国军团团围困,在解决全军粮食问题的同时准备再打一个歼灭战。

但是战斗进行的并不顺利,守卫洛川之国军第61旅凭借坚固城防工事,抱定置于死地而后生之决心,顽强抵抗。战斗进行了十多天,解放军损失很大,攻城困难很大。

打援的对象――国军第五兵团在裴昌会的指挥下,以四个师八个旅排成密集队形谨慎前进,西野对此也无可奈何。

眼见粮食又见紧张,彭德怀不得不考虑整个野战军的下一步作战计划,他把目光转向了西南方,那是渭河谷地的软腹――宝鸡。

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4月13日,西野在马栏镇杨坡头召开旅以上干部会议,详细讨论了西府战役的作战计划。会议上,西野参谋长张文舟宣布了作战部署:

以第二、第四纵队为左路,第一纵队为中路,第六纵队为右路,渡泾河后攻击前进,左、中路相机夺取宝鸡,右路切断西兰公路,抗击可能来援之马步芳部。

在部队出发前的马栏会议上,西野副司令员赵寿山谨慎地提出了自己的意见。

这位杨虎城将军的爱将,陆军大学甲级将官班第一期毕业生,在国军中一直做到集团军总司令的将军,对西北国军了如指掌。

西野此次出陕甘宁根据地外线作战,赵寿山有些担忧,他认为部队在胡宗南、马步芳两军的夹缝中跳出外线作战,必须慎之又慎。

第一步占领麟游山地后,应当停下来观望,待局势稳定后再向宝鸡方向发展。

经验丰富的赵寿山将军的这番话,给西野出击西府蒙上了一层阴影。但在当时全军激昂的情绪下,他的提醒也甚少有人注意。

1948年4月20日,解放军西野右翼前锋六纵新四旅经彬县进入长武二厂一带,与中共西府工委下属的西府总队汇合。

当天夜晚,新四旅在西府总队长武游击队的配合下,从东、南、西三面悄悄包围了长武县城。

子夜时分,解放军趁守军熟睡之机,偷偷运送炸药,爆破了东门和西门后杀入城内,轻松制服了守军长武保安大队和地方治安警察270余人,占领了长武县城。

第二天,新四旅集中于长武休整,六纵以教导旅第一团为前锋,直插灵台,并于当天占领了不设防的灵武县城。

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22日,西野野司命令六纵新四旅771团和16团南下支援凤翔一带的四纵;六纵纵指率教导旅和新四旅第24团留守长武和彬县一带,准备抗击可能自陇东南下的青马整82师。

接到命令后,新四旅主力第771团与16团连夜经长武亭口、邵寨、麟游直下凤翔。

六纵命新四旅留下的第24团驻守彬县,同时令已经占领灵台的教导旅一团迅速回防长武,与已经在长武县城西部构筑野战工事的二团共同抗击可能来袭的青马部队,三团则赴灵台换防。

4月22日下午,教导旅第二团团长王季龙奉纵指命令带领部队在长武县城西部沿西兰公路布防。

当晚,王季龙带领团部在二里半墩召开全团排以上干部会议,进行了作战前的动员和具体部署。会议后。二团全体官兵紧急行动,连夜构筑临时工事。

教导旅曾经在一年前在陇东合水与青马整82师交手,当时双方互有胜负,杀得难分难解。青马骑兵快速胆大剽勇,给教导旅上下留下深刻印象。

为了对付这个强悍的对手,合水战斗后教导旅全旅进行了战斗总结,研究与骑兵作战的对策。

这次,二团将以前设想的一部分方法应用到实践中来了。他们首先在公路旁村庄的窑洞顶、屋顶、土堆顶等制高点掏出了许多射击孔,并构筑掩体,组织起一道火力网。

然后组织突击队,将附近西兰公路旁的电线杆截断,利用这些电线杆沿南北地势,间隔两米距离,栽成高约两米的双行拌马桩。

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最后将截下的电线缠绕在拌马桩上,织成网状的绊马索。这种专门对付骑兵的防御体系从南到北横向封锁了黄家冢至姜曹沟一线约三华里的地段。

负责防守主阵地——西兰公路洪家坳地段的那个连在洪家保公所、官路村口和刘仁捷空园子三处险要地点派遣尖刀排扼守,与主阵地上的轻重机枪和迫击炮阵地相互依托,互相支援。

二团紧张布置,一切安排妥当后,东方已经露出鱼肚白,天马上就要亮了。