在河南平顶山的鲁山县，从远处就能看到一尊金光灿灿的佛像，大佛高208米，光是黄金就用了108公斤，铜用了3300吨，建造12年间共耗资12亿，被誉为“世界第一中原大佛”。
大佛一经建成就引来全国各地的游客，为了回馈民众的厚爱，中原大佛还开放了两年的免费期，被无数虔诚的佛教徒视为“圣地”，然而在短短几年间，中原大佛就一度面临经营危机，甚至在景区内很多游客吐槽：
水喝不起，香拜不起。
为什么这项声势浩大的工程，却在建成后口碑急转直下？中原大佛又是怎么怎么从万人敬仰沦落到受人鄙夷的？
中原第一大佛
大佛之所以能落地建成，和两个人脱不开关系：河南首富李留法与大法王寺高僧释延佛。
在很多经商者的眼中“运势”非常重要，渊远的佛家文化正好能为他们提供信仰，河南天瑞集团董事长李留法就是其一，曾以37亿身价在2009年成为河南首富的他，一直都希望积聚功德为自己造运，甚至还拜了平顶山名僧释延佛为师，成为其门下的俗家弟子。
李留法
释延佛的来头也不小，他原名尚连福，在年轻时是村里的一名电工，因工作时不小心触碰高压线导致下肢截瘫，后遁入佛门，成为了少林寺永三和尚名下的徒弟，得道后带头重建嵩山大法王寺，找他测运猜命的达官贵人络绎不绝，基本上一说一个准。
释延佛
据说当时之所以要建造大佛，是因为释延佛常年都在做着一个奇怪的梦，他梦到自己在嵩山之巅，看到一座大佛伫立在群山之间，之后他踏遍河南，发现平顶山玉枕山是一块建造佛像的风水宝地，在历史上，玉泉山在唐代曾是佛泉寺的建造地。
而李留法听闻师傅口中的奇梦后，便决心帮助他完成心中的夙愿，1997年，天瑞集团开始在玉枕山开土动工，大佛也至此开始了长达12年的修建。
2008年，中原大佛建成后让全国为之瞩目，两岸三地共108名得道高僧前来参加开光仪式，世界佛光总会会长长星云大师更是远道而来，为大佛提笔写下“世界第一中原大佛”几个大字。
中原大佛开光仪式现场
就连吉尼斯的官方认证组织，也在大佛建成后接踵而来，因为大佛景区内的“天瑞吉祥钟”总重116吨，被认证为“世界最大外击青铜铸钟”，一时间引得四面八方的游客前来敲钟拜佛，就连佛脚下的佛泉寺也因此名声大噪。
天瑞吉祥钟
但短短几年后，中原第一大佛就迅速失去了光采，往日熙熙攘攘的游客不复踪影，甚至惹来人们的吐槽，这到底是怎么一回事呢？
大佛难断“生意事”
2011年6月12日，在大佛脚下的佛泉寺前有一群僧人聚集在一起，手里举着“抗议企业借佛敛财”、“反对强制卖票”的条幅，堵住了从寺庙前往大佛的道路，让无数慕名前来的游客扫兴而归。
之所以佛泉寺的僧侣会和售票处起冲突，与李留法的“言而无信”有很大关系。
2008年大佛建成后，李留法决定每人收取66元的门票费，一直延至2010年，但释延佛却觉得收取没票不利于弘扬佛法，所以提议暂且免收门票。
凤凰网2011.09.02《中原大佛之争 高僧与首富谁有景区管理权？》
李留法起初听完师傅的建议，觉得没有什么不妥之处，所以决定免收门票两年，消息一出，中原大佛景区每天接待的游客高达上千人，顶峰时甚至突破了1.5万人次。
然而仅仅过了一年多，李留法就决定再次对中原大佛景区收取没票，甚至还从66元连续三次涨价到199元，让不少游客望而却步，佛泉寺也因此“断了香火”，很多游客都在山下对着大佛遥拜。
但根据佛家的规矩，企业出资建设佛像和寺庙只能成为“大功德主”，不得操纵寺庙的管理和宗教，在佛泉寺建成后李留法请了释延佛做主持，相当于已经将寺庙的归属权赠与释延佛，根据“佛寺不分家”的规矩，自然中原大佛也归释延佛所属。
一面是巨大的商业利益，另一面是佛门的规矩和师傅的恩情，李留法选择了前者，因此师徒二人围绕着钱生了嫌隙，反而苦了一些真心来求道问佛的游客，不掏门票景区拦，掏了门票僧人拦，只能从远处看着大佛默拜。
而天瑞集团也解释，之所以突然对外收取门票也是无奈之举，不仅是寺庙，大佛的金刚座和景区配套设施都需要定期维护完善，面对高昂的维修成本，企业只有收取门票，这样的行为也经过了当地有关部门的批准。
在长期的归属权纠纷中，中原大佛景区的配套设施根本跟不上游客的需求，吃饭、住宿的地方也让很多游客吐槽，甚至因为经营陷入困难，游客发现景区连口自来水都喝不上，高昂的票价也更是让很多游客直呼“拜不起”。
虔诚而来的游客不断扫兴而归，一传十十传百下，中原大佛渐渐失去了往日的风采，它不再成为很多佛教徒心中的“圣地”，而是成为了“借佛敛财”的商业化景区，佛泉寺也变得分外萧条。
结语
中原大佛的由盛到衰，让很多人开始反思商业和佛道的边界，寺庙没有香火钱就不能正常接受佛家子弟，而景区没了维修资金则会成为企业沉重的包袱，夹在中间的游客也不愿被“天价票价”劝返，如何才能一举多赢？这是一个值得深思的问题。
比起过度商业化，游客们更喜欢在体验佛家文化时能获得个性化的体验，当“游”和“食住行”完美融入一体时，中原大佛可能就会焕发往日的光采，让大佛脚下不再冷清。
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