1850年，法国挑起了圣地保护问题，俄国从中发现了能够强行插手宰割土耳其的机会。
自十字军时代以来，耶酥坟墓所在地耶路撒冷跟耶酥出生地伯利恒教堂便一直拥有豁免权和特权，基督教、犹太教以及伊斯兰教皆将那里看作他们朝拜的中心。所以，一些政治统治者热衷于对圣地的控制以实现加强宗教统治和提高政治威望的目的，再加上土耳其境内教派纷争林立，互请外援插手，逐渐出现了所谓的“圣地保护权”问题，即由谁来享有在耶路撒冷跟伯利恒教堂内的一切权利和特权。
1850年路易·波拿巴想当法国皇帝，决定利用“圣地”问题将他自己扮演成天主教利益的保护者，以获得国民议会中耶稣教派的支持。5月，法国政府照会土耳其，明确要求：应由天主教掌管“上帝陵墓钥匙权”。在法国政府的压力下，1852年，土耳其苏丹颁布法令，同意将“圣地钥匙权”转由天主教掌管。这一情形当然是一向以东正教的保护者自居的俄国所不愿看到的，因此，沙皇便指责奥斯曼土耳其帝国政府迫害东正教徒，要求将奥斯曼帝国境内所有信奉东正教的臣民交给俄国“保护”。陈兵俄土边界。
尼古拉一世抓住圣地钥匙权的争执乘机向土耳其扩张。俄国当时力求达到两个目的：一是对土耳其境内的希腊正教徒实行保护制度，二是控制黑海两海峡。派缅希科夫为特使，前往土耳其进行讹诈。沙皇在给缅希科夫的训令中指出，俄国已经作好战争准备，“土耳其帝国一经与我国武装力量发生严重冲突，就不可避免地要灭亡。”
在谈判中，缅希科夫提出了两点要求：一是恢复东正教僧侣对圣地的管辖权；二是签订俄土条约，确认俄国对土耳其境内正教教徒的保护权。俄国在边境集结兵力的消息和缅希科夫的肆意讹诈，使得惊惶不安的苏丹连忙向英法两国通报情况，恳求援助。
接到求援的英法两国派出舰队监视沙俄军队，同时英国驻君士坦丁堡大使斯特拉特福德劝告土耳其把俄国的两项要求分开谈判。在圣地争论问题上，满足俄国人的请求，使希腊正教的权利得以恢复。至于缔约保证沙皇永远享有对圣地教徒的保护权，则予以拒绝。缅希科夫由于在正教徒保护问题上没有达到目的，便气势汹汹地向土耳其发出最后通碟，限期5日内签订关于正教保护权的条约。
土耳其依仗英法势力，坚拒俄国的无理要求。5月21日，缅希科夫宣布俄国与土耳其断绝夕胶关系，悻悻然离开君士坦丁堡回国。与此同时，俄国夕胶大臣谢尔罗德照会土耳其理查德帕夏，声称：“如果土耳其政府在一周内不履行俄国的要求。俄国皇帝决定命令他的军队占领多瑙河诸公国（土耳其附属国）。”
7月3日，俄国出兵侵占附属于土耳其的瓦拉几亚和摩尔达维亚两多瑙河公国。尼古拉一世认为，英国不会反对瓜分土耳其，法国虽然反对，但没有英国的配合不会公开援土抗俄，即使发生英法干涉的战争，奥地利和普鲁士也会支持俄国。它们将在西部莱茵河畔牵制法国，使它不能集中力量于东方，从而使战争局限于俄土两国之间，定能稳操胜券。
热门跟贴