胡宗南，“铁面剑眉，兵权万里”，是 3、40 年代的西北王，是国军一级上将，他的职务，一张名片印不完：国中央执行委员，国军第十七军团军团长，第三十四集团军总司令，第八战区副司令，第一战区司令长官，西北、西南军政长官公署副长官、西安绥靖公署主任、参谋长。

最多时，他手下统领有70万人。

黄埔军校第一期的500位学生中，胡宗南爬升最快，毕业两年就升为师长。是那一期中年龄最大，最得蒋介石信任的学员。

作为一员大将的胡宗南，身高只有一米六，当初差点被黄埔拒之门外。他从军 30 多年，竟然一直拖到 50 岁结婚，一生只娶了一个妻子。

据说胡宗南考黄埔之前，在老家浙江有一个订过婚的未婚妻，但女方未过门就病故。

但这个说法很快被推翻了，另一种说法是胡宗南在老家时娶过一房太太，女方名叫梅秀棠，是大户人家的小姐。

而当时胡宗南只是一名小学教员。他和梅秀棠的矛盾，源于性格。梅秀棠喜欢热闹、爱看戏；胡宗南有大男子主义，认为女人就该在家相夫教子，不应该外出招摇。梅秀棠不听，仍然经常出去看戏，打牌。

胡宗南为此非常生气，刻意冷落梅秀棠。时间久了，梅秀棠因为糟糕的夫妻关系感到郁郁寡欢，一年后病故。

胡宗南当时已经 27 岁，在老家小学与人竞争校长一职失败，再加上婚姻失败，他离家报考了黄埔学校，成为了黄埔第一期学员，从此踏上从军之路。

等到他得到老蒋的赏识、成为战区司令长官的时候，已经 40 多岁，仍然没有妻室。别的军政要员与他同龄的，都已经当爷爷了，他还是自己一人。别人问起，他就回一句：“国难当头，何以为家”，不肯结婚。

后来，据说是蒋夫人试图撮合他与孔二小姐孔令伟，但两人互相都没看上对方：孔二嫌弃胡宗南个子矮，胡宗南认为孔二不是自己想要的持家的女人。

后来，他结识了戴笠的秘书、高级女特工叶霞翟。

叶霞翟出生于1913年，比胡宗南小了 17 岁。她是女特工中少有的文化人，性格温婉，有耐心，乖巧听话，特别符合胡宗南心目中对妻子的期待。

1937 年，两人订了婚，胡宗南总算是梅开二度。但奇怪的是，订婚两年后，叶霞翟竟然去了美国留学，从硕士读到博士，在国外一待就是5年。

有人说她的留学是戴笠安排的。

资料显示：叶霞翟于1931年考入浙江大学农学院，后转浙江省警官学校，成为女特工。1939年毕业于上海光华大学，后留学美国，获华盛顿大学、威斯康星大学硕士、博士学位。1944年她才回国，任成都光华大学、金陵大学教授。

从订婚到结婚的十年期间，胡宗南一直在外打仗，与叶霞翟只能靠书信维持感情，他们竟然都坚持了下来，没有背叛或者遗弃对方。但是结婚的事，一直没有结果。

一直到了1947年，两人才在西安结婚。此当胡宗南已经51岁，叶霞翟34岁。

婚后，叶霞翟为胡宗南生了四个孩子：两儿两女。

胡宗南的薪水一般会分为三份，一份应付公务应酬，一份拿来救济家中有困难的部属，最后一份拿回家养活妻儿。

但那些钱，根本不够花销。叶霞翟要出去工作，胡宗南不同意她出去抛头露面。叶霞翟只好待在家里写稿子，努力多赚点稿费养家。

胡宗南的儿子后来回忆说：家里的饭菜一直都很简单，只有等到母亲发了稿费，才会有改善。

1962年2月14日，在台北荣民总医院，66岁的胡宗南因高血压离世。

拥有美国博士学历的叶霞翟，这才得以外出工作，任省立台北师专的校长。

1981，叶霞翟去世，终年 68 岁。