天佑四年（907年）三月的一天，宰相张文蔚接到唐哀帝的诏命，立刻进宫，有大事相商。
经过“九曲池之变”和“白马驿之变”后，大唐的朝堂几乎空了，连宰相班子都凑不齐了。朝政早就不出自洛阳，取而代之的是汴州，朝廷已经是个空架子，官员们都记不清上一次上朝是什么时候的事了。
这个时候皇帝召见宰相干什么？大事？朝廷连小事都管不了，哪来大事？张文蔚苦笑着坐上马车，直奔皇宫。
别人不知情，张文蔚心里跟明镜似的——一个时代终于要终结了，他这个宰相也将面临着命运的审判。
张文蔚的一生波澜不惊，进士出身，从盐铁判官做起，一步一个脚印慢慢升迁，他无党无派，像一头老黄牛勤勤恳恳做事，不冒尖，不出头，当然也不显眼。
像他这样的官员，放在升平时代就是个普通干部，估计很难在史书上留下名字。然而，随着宰相班子被李茂贞、李克用、朱温“轮流割草”，大个的萝卜没了，小个的竟然被捧上了大席，张文蔚意外地被增补为末代宰相。
那时候正是柳璨春风得意的时候，这伙计依仗朱温这座靠山疯狂揽权，对同僚们大肆报复，并导演了“白马驿惨案”。
事后，柳璨依然不想收手，大搞株连，洛阳城一片白色恐怖。官员士绅们生怕被牵连，吓得同僚见面都不敢说话，相互“道路以目”。
没想到在这种人人自危的环境下，一向不显山不露水的张文蔚竟然迎着柳璨的刀口挺身而出，把柳璨着实吓了一跳。
柳璨的黑名单列了长长的一串，唯独没有独善其身的张文蔚，这本该是自保的机会，张文蔚却无事生非地摸老虎屁股，真是令人费解。
张文蔚说，杜让能、崔胤、韦昭度、李磎、崔昭纬他们当年哪个不是风光一时，为何都惨遭不测？不是他们不够谨慎，也不是能力不济，无非是覆巢之下无完卵而已。如今唐室将倾，谁敢保证下一个被倾轧的不是你我。夫子说，君子不立危墙下，明智的人多都来不及，你怎么能自找麻烦呢？得饶人处且饶人吧。
这话要是出自任何一个人的口都有可能触怒柳璨，唯独张文蔚不会，因为他是最安全的人，此番挺身而出没有私心，令人信服。
柳璨被说动了，放下了屠刀，大批官员因为他的大义而获救。
但张文尉能做的也仅如此，螳螂是挡不住历史的车轮的，李唐的衰亡之势已经无可挽回，他和皇帝一样，静静地等待着命运的审判。
有几次他想向皇帝提建议：干脆禅位得了，换一个平安。但他又深知朱温的秉性，只怕皇帝主动禅位也未必换来一剂护身符，自己反而会落个污名。思来想去，他觉得唯有跟着李唐的破船沉默。
唐哀帝李柷虽然还是个不经世事的少年，但身在其中，他何尝不知清楚自己的处境。举目四望，他就是一只孤单的笼中鸟，随时等待着朱温的魔爪伸过来。
他对张文蔚说，土运将革，我李家的气数尽了，朕打算禅位给梁王，卿以为如何？
张文蔚等待这句话已经很久了，但即便如此，他还是愣住了，面对少年天子悲凉的眼神，他竟然一时不知道说啥好。
如此……甚好……张文蔚诺诺半天，终于挤出了几个字。
甚好？好在哪里呢？张文蔚暗暗问自己？能到禅位就能保住性命？如今的世道已经不是六七百年前了，皇权更迭越来越血腥，赶尽杀绝取代了温情的“三王两恪”，朱温能“返祖”吗？
果然，李柷怯怯地问了一句：梁王能否保朕一条命？
张文蔚悲从中来，他不想欺骗皇帝，但也不能鼓动皇帝顽抗到底。
吉人自有天相，自古命数天定，陛下何必揣度天意呢？如今大势不可违，顺应天命总比逆天行事强吧？臣以为陛下但需做，剩下的交给老天吧。
李柷的眼里闪过一丝失望，两行泪珠扑簌簌滚落：爱卿替朕去一趟汴州吧……
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