公共交通长期是社会各界重点关注的话题，有关公交乘坐是否应该免费的问题也一直热议不断。而现在山东省龙口市率先给出了自己的答案：
1月2日，龙口市正式对外宣布从今年1月1日起，本市将实施全域公交免费政策，彻底关闭公交投币箱，无需刷卡投币与出示乘车凭证，所有乘客都可以在公交运行时段享受到免费乘车服务！
更贴心的是，龙口市政府还提出所有办理了公交卡、学生卡与老年卡的民众，都可以到指定地点办理无条件退款。
此政策一出，顿时在全国范围内引发了激烈讨论，一些人认为市政府免去公交车费惠民体贴，但也有一些人驳斥认为该政策只对一部分固定乘客有利，对于多数人而言并不公平。那么公共交通是否应该免费呢？在全球多地公交运营拖欠工资、几近停运的背景下，龙口市又是如何做到全域免费的呢？
龙口市的惠民政策
龙口市政府并未在政策中注明全域公交免费的截止时间，因此该惠民政策或将被长期执行。至于已办理公交卡的广大民众，市政府制定了福林鞋服城一楼与振兴中路建行立健药店两大退费点，所有民众都可持公交卡到这两处网点办理退费。
查询资料后可以得知，龙口全市公交共拥有52条城乡线路，运营车辆多达300辆。最近的运营数据是2021年，显示全年公交客运量高达1525万人次。若按照单人次两元的票价计算，公交运营为全市每年能创造3050万的收益，这放在全国任何一个市县都是一笔不小的收益。
再加上龙口市常住人口稳居在73万左右，常年没有较大人口流失，可以说即便没有外来人口，仅依靠现有人口规模，龙口市每年依然能通过公交稳赚3000万以上。那为何龙口市会放着这3000万不赚呢？答案很简单，作为2023年全国百强县的第八名，中国北方经济最强县，财大气粗的龙口市根本看不上这寥寥三千多万。
龙口市位于山东半岛北部，是一座具有独特区位优势和强大经济实力的沿海城市。自1992年成为烟台市县经济第一名以来，龙口市的发展步伐便顺风顺水从未停歇，2023全年生产总值更是突破至1511亿元，高居全省首位，全国第八。同时它还是全国最强经济县前十榜单中唯一的北部县市，被赞誉为“江北第一县”。
龙口市的现代化产业体系十分完善强大，全市工业体系涵盖30大类，拥有汽车、海工装备等4条百亿级产业链，高端铝产业规模更是直达千亿级别。根据粗略统计，全市的重点产业链企业至少有650多家，年产值高达2200亿元以上。
除了头部企业外，龙口市的中小企业体量也不容忽视。目前龙口市场主体超过12万户，有2万多家企业。包括南山铝业、中际旭创的11家上市企业，引领了全省乃至全北方的行业潮流。
近些年来，龙口不断出台“四新”经济、强化招商引资等颇具吸引力的招商政策，重点项目的建设规模连年刷新历史记录。市政府为了打造出良好的营商环境，采取“审批+监管+执法+信用”的协同监管机制，市政府信用常年蝉联全国前列，这就是龙口市推行全域公交免费的底气。
市委书李万平在采访中谈及龙口市的成功经验时，总结出了三个方面：向优势产业要活力、向新兴产业要动力、向内育外引要潜力。
当然，龙门市的成功历程也是不可复制的。龙口地处山东半岛北部，临近渤海，同时背靠烟台和青岛两大经济强市，享受到了得天独厚的地理优势和经济辐射。尤其是龙港口，作为国家一类开放口岸，现已成为链接国内外市场的关键海上通道，更是助力全市海洋经济产值突破800亿元，是龙口经济的重要引擎。
既然龙口市的经济成功难以复制，那是否意味着交通免费在全国范围内也难以推行了呢？其实龙口市也并非山东第一个推行公交免费的城市，早在2021年德州中心城区便宣布将推行城市公交全员全域免费乘坐。并且据媒体统计，该政策实施后，德州的公交客流量出现明显增长，部分线路客流量甚至直线翻倍。去年10月底，德州宣布将延续实行该政策，将惠民惠利贯彻到底。
公共交通的难处
与龙口市、德州市形成鲜明对比的，是全国一些公交公司举步维艰、亏损停运的现状，而这些亏损公司又占到了目前国内公交企业的大多数。
2022年湖南耒阳市8家公交企业发布联合声明，表示因为经营不善导致司机薪资发放困难，计划于8月15日全面停运。其中一家公司的负责人几乎哭着对记者表示：实在是没米下锅了，连公交车的电费都交不起了。
后经政府部门紧急介入协调，才避免了市区公交停运的悲剧发生。同月，河南郸城公交也发生了相似事件。7月份广东博罗6条公交线路因经营亏损严重被迫停运，全国诸如此类的事件屡见不鲜。
市民小雷回到四川江油老家时，从火车站1路车一直做到了8路车到站，全程公交车上只有2名乘客。江油作为四川的一个县级市，城区常住人口39万，2020年就有当地市民揭露，虽然全市编排线路有26条，但正常运营的却只有11条，其余无一例外陷入停运。
当地公交企业回应：近年来公交客流直线骤降，多条线路亏损严重。为了维护全市公交体系的正常运营，只能被迫减少最低收入的运行线路，日后客流市场恢复后会考虑再行开通。
为何国内多地公交企业大都入不敷出，除了客流量下跌外，还有一部分原因是政府补贴不到位。以湖南耒阳公交为例，2014~2019年间，当地公交公司都可以获得新能源运营补贴，每台8米长的公交车都能享受到6万元补贴。
但在2020年后，市政府因财政紧张，补贴再也没能发放。公交公司负责人揭露，整个湖南耒阳全市的公交行业，至少存在3000万元的运营补贴无法到位。后来还有记者专门询问过市交通运输局，但对方说辞含糊，没有对该现象进行明确回答，只是表态公交绝对不会停运。
在目前全国公交普遍亏损的情况下，想去推行公交免费无疑是不现实的。事实上，全球目前约有100个城市为民众提供免费公交出行服务，并且大部分城市都集中在欧洲地区。
美国一些地区正在通过立法行动来实现免费乘车，为何这些欧洲城市都在推行免费乘车？答案也很简单，仅从环保角度来看，公交每年能介绍42亿加仑汽油和3700万吨碳排放，因此推行公交对欧洲民众健康有着莫大好处。
但中国国情不同，收费作为我国公交运营的晴雨表，直接关乎公交能否长期运营生存。适当的车票收取能改善公司运营和服务的成本，一味的依靠政府补贴当然是难以为继的，毕竟全国只有一个龙口市。而且试想下，如果全国真的大范围实施公交免费，人们会面临怎样的困境？
首先是乘客数量增加，公交站点停留时间增长。其次是车辆增加，劳动力提升，对应的政府补贴就要加大力度。补贴力度高了，钱从哪里来？还是要从当地税收下手。兜兜转转了一圈，依然是拿民众的钱，去办民众的事，只不过是拿多数人的钱去补贴少数人。
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