内容提要:

英国前首相托尼·布莱尔和印度总理纳伦德拉·莫迪,都预测到本世纪中叶,印度将成为继美国、中国之后的第三个超级大国。从人口而言,印度已经是人口第一大国,经济上成为世界第三,基本上也是铁板钉钉。但成为第三个超级大国,印度还需要在缩小收入差距、增加青年就业、改善人民生活方面做出更大的努力。

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2024年 9 月7日,英国前首相托尼·布莱尔(Tony Blair)在接受《独立报》的独家采访时, 提出了一个大胆的预测,印度将在 2050 年之前崛起为全球超级大国。他说:“到本世纪中叶,你将看到三个超级大国——美国、中国和印度。相比之下,所有其他国家都将很小 “。

印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi),也提出了类似的愿望。他多次在其演讲中称,印度将在 2047 年之前达到“发达国家”地位。他还发誓要在第三个任期结束时,使他的国家成为“第三大经济超级大国”。

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对印度未来实力的大多数预测都基于两个简单的事实:

第一、它现在已经超过中国成为世界上人口最多的国家;

第二、其2023/24财年3.89万亿美元的GDP,已经是第五大经济体,其8.2%的经济增长速度,比其他任何大国都快。

除了简单的人口和经济规模之外,印度的重要性在地缘政治上也有所上升。它被美国视为在亚太地区制衡地区大国的砝码,但同时又能够与俄罗斯保持牢固的关系,它已经开辟了一个利基市场,可以成为其他全球南方国家的榜样。但是,外交独立不一定等同于超级大国地位,印度目前还缺乏在美国和中国的主导地位中将力量投射到海外的能力。

印度在 2023 年超过英国成为世界第五大经济体,摩根士丹利连续两年在其预测报告中预测,到 2027 年,印度将超过日本和德国,位居第三。2023年日本GDP为4.21万亿美元,同比增长1.92%;德国为4.46万亿美元,增长0.9%。

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然而,印度经济正在经历过去两年来最慢的增长,这削弱了其经济前景,这也是对莫迪雄心勃勃的计划的考验。2024年三季度其 GDP增长率仅为 5.4%,远低于印度储备银行预测的7%。虽然印度储备银行在12月底的报告中称在小企业就业岗位扩大和工资增长的带动下,第四季度印度的经济增长可望回升到7%,但一些印度的经济学家表示,有迹象表明印度经济的扩张正在失去动力。

但三郎也注意到,这些较高的GDP增长数据似乎与印度的就业率、私人消费和出口表现等其他经济指标并不一致。

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消费者支出约占印度 GDP 的 60%,但由于食品通胀和实际工资增长缓慢,城市支出放缓,印度的消费者支出2024年以来受到严重影响。

印度的商品出口通常是一国经济增长的主要驱动力,但其出口也趋于平缓。印度2023/24财年,印度的商品贸易总额为 1.1 万亿美元,与两年前的水平相同。

然后是GDP增长是否真的转化为整个人口的生活改善的问题。只要印度仍然被归类为中低收入国家,就很难获得超级大国的地位。基于其约为 2,400 美元的人均收入,印度自2007年以来一直保持这一称号。世界银行估计,印度的平均收入水平还需要 75 年才能达到美国的四分之一。

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世界不平等实验室在其 2024 年的报告中发现,当前印度亿万富翁的黄金时代,导致其国内收入不平等急剧上升,使印度与其邻国成为全球最不平等的国家之一,超过了美国、巴西和南非。

据主持该研究的经济学家之一,著名的法国经济学家托马斯·皮凯蒂称,印度贫富之间的收入差距已经扩大到如此之大,以至于从某些指标来看,如今印度的收入分配,比英国殖民统治时期还要不公平。

因此,托马斯·皮凯蒂2024年12月在新德里参加一个会议时表示,印度“应该积极向富人征税”,以便更好地分配财富。但没有迹象表明消除经济不平等是莫迪的政策目标,他被指责与该国的亿万富翁保持密切关系,并通过利润丰厚的基础设施项目,支持最大的商业巨头。

前外交官夏姆·萨兰(Shyam Saran)在最近的一次的查塔姆研究所讨论中认为,根据印度的人口、经济规模和大量的科技人才,印度无疑具有巨大的潜力。

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他说:“就印度对全球格局的宏观影响而言,它肯定正在扩大,但就国内发展指标而言,我认为这些变化非常缓慢。因此,一方面,就GDP而言,印度是当今第五大经济体。但它在人类发展指数中的排名非常糟糕,在191个国家中排名第122位,比中国的83位落后39位,而且进展非常缓慢。在考虑印度成为下一个超级大国的可能性时,必须考虑到这些矛盾。

与此同时,受过教育的年轻人的就业危机不断加深,也可能是印度成为超级大国亟待解决的一个严重的社会问题。2024 年 11 月印度的青年失业率为 10.2%,虽然低于全球平均水平,比一年前的15.79%大为改善,但与亚洲的越南、日本、韩国比较,其青年失业率依然较高。这不利于印度利用其劳动力优势。

按照中国目前的经济规模,印度经济需要每年增长约 6%,才能在 2050 年之前与中国一样大。由于人口结构优势、国际资本避险机遇和国际供应链重构机会,印度在未来许多年的经济增长速度将超过中国。但在今后的26年里一直保持年均6% 的经济增长,也是一项艰难的挑战。

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与此同时,成为超级大国的挑战也是巨大的。技术和基础设施是主要领域,但它的范围不仅限于此。它还涉及建立一个成熟的社会,拥有运作良好的机构,以及这些机构不会受到执政党的过度影响。

印度正在扮演大国的角色,但当你想想其他国家真正想从一个大国那里得到什么时,印度仍然没有足够的能力来交付,无论是援助、对外投资、贸易,还是诸如此类的其他方面。

当然,随着印度经济和人口的持续增长,印度还可以做更多的事情,而且将会做更多的事情,但成为第三个超级大国,印度还需要付出更大的努力。

【作者:徐三郎】