提及《西游记》里的牛魔王，很多读者都能娓娓道来。他本是孙悟空的结拜大哥，后来却反目成仇，与孙悟空在火焰山以命相搏。
常言道，士别三日当刮目相待。孙悟空竟无法击败牛魔王，直到天庭、灵山强强联手，这才制服了牛魔王，趟过了火焰山。
不过，西天的如来自始至终都没有对牛魔王痛下杀手，这或许和牛魔王背后的高人有关。
一、不可一世的牛魔王
那时孙悟空在水晶宫抢走了金箍棒，将金箍棒放在花果山的草地上越变越大，上捅三十三重天，下至九幽之处，整个妖界沸腾了。
以牛魔王为首的鹏魔王、蛟魔王等妖王主动来到水帘洞与孙悟空把酒言欢，七个妖王最后结为兄弟。
牛魔王为何主动找孙悟空结拜？无非是看中了孙悟空高深莫测的法术修为，想借着孙悟空这棵大树乘凉。
不曾想孙悟空竟大闹了天宫，被如来压在了五行山山下。
500年后，当孙悟空踏上取经之路时，他赫然发现牛魔王竟接过自己妖界一哥的位子。
此时的牛魔王掌管号山、火焰山、积雷山、翠云山和解阳山，还因为个人恩怨与孙悟空在火焰山大打出手。
让孙悟空大吃一惊的是，500年后牛魔王竟犹如脱胎换骨一般，孙悟空就算和猪八戒强强联手，依旧敌不过牛魔王。
幸好西天灵山与天庭都派出了援兵，在诸仙的合力围剿之下，牛魔王只能举起白旗投降。
从托塔李天王、哪吒带着牛魔王前往西天灵山这个举动不难看出，如来没有打算击杀牛魔王，而是大有招揽之意。
看到这里不免觉得奇怪，如来为何不敢击杀牛魔王？毕竟牛魔王曾处心积虑地阻挡取经队伍趟过火焰山，还发了毒誓，要将孙悟空吃进腹中化为大便喂狗。
其实，你若搞清楚了牛魔王的师父是谁，就会明白如来为何不敢轻举妄动了。
二、牛魔王的师父
其实，牛魔王的实力大增，以及如来佛祖对他的忌惮，都源于他背后的师父——菩提祖师。
为何说牛魔王和孙悟空师出同门，师父都是菩提祖师呢？这从他们的神通法术上便可窥见一斑。牛魔王和孙悟空都掌握七十二变，这是道家正统法术，绝非无师自通所能掌握。而在西游世界中，能够传授此法术的道教大神寥寥无几，连地仙之祖镇元子也不会，唯有菩提祖师明确介绍过自己掌握该法术。
再者，菩提祖师有教无类，喜欢收留那些天赋异禀的妖王。因此，我们可以合理推测，在孙悟空大闹天宫后，花果山遭到天兵天将的围剿，牛魔王趁机逃离，却在机缘巧合之下闯入了菩提祖师的方寸山。
牛魔王见菩提祖师神通广大，加之自己走投无路，索性投在菩提祖师门下，一来修炼法术，二来躲避天庭的追杀。在菩提祖师的庇护之下，牛魔王安全度过了五百年，最终走下方寸山，在妖界混得风生水起。
那么，菩提祖师的实力究竟如何，竟能让玉帝也不敢轻易招惹呢？
三、玉帝也不敢轻易招惹
据《西游记》原著记载，菩提祖师精通释儒道三法，是一位超凡脱俗的大能者。“释”即佛派，“儒”即儒教，“道”即道派。
放眼三界，能够精通释儒道三法的大能者犹如凤毛麟角。如来佛祖虽然精通佛门，但仅限于佛派，却能成为天庭的五方五老之一。而兜率宫的太上老君，在吴承恩的设定下，有“化胡为佛”的传说，即太上老君精通佛与道，其身份更是高高在上的三清之一。
由此可见，精通释儒道三法的菩提祖师，其实力更是深不可测。他完全可以凭借实力在天庭里占得一席之地。只不过菩提祖师是天外仙宗，追求的不是功名利禄，这才甘愿默默无闻地隐居于方寸山中，做一个修心之人。
太上老君、玉帝、如来等三界大佬，必然都听闻了菩提祖师的种种过往，知道他是一个了不起的人物。为了尽量不打扰菩提祖师的清修，他们在对待孙悟空和牛魔王时，都选择了谨慎行事，不敢痛下杀手。毕竟，一旦惹恼了菩提祖师，后果将不堪设想，甚至可能引发三界大乱。
四、结语
通过这个故事，我们会知道一个道理：在人生的道路上，我们或许会遇到许多挑战和困难，但只要我们坚持不懈地追求进步，就有可能遇到生命中的“菩提祖师”，从而获得改变命运的机遇。
然而，机遇总是伴随着风险。正如牛魔王在菩提祖师庇护下获得实力提升的同时，却也因为自己的不可一世与嚣张跋扈惹来了天庭与灵山的追杀。因此，在追求进步的过程中，我们需要时刻保持清醒的头脑，谨慎行事，以免因一时冲动而陷入危机。只有这样，我们才能在人生的道路上走得更远、更稳。
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