对于休斯顿火箭来说，输给卫冕冠军凯尔特人并非世界末日，本来双方整体实力就有差距，何况火箭还并非最强阵容。然而在这场比赛开始前，火箭收到一个坏消息，那就是先发大前锋贾巴里-史密斯受伤，至少缺阵一个月时间，基本是全明星周末后再见，这也让火箭毫无还手之力，哪怕凯尔特人是背靠背，同时缺少两名主力，依然轻松拿下比赛。
显然火箭接下来处境不妙，甚至战绩可能一路俯冲，知名火箭随队记者凯利-艾科干脆直言，锋线新星贾巴里-史密斯伤停影响巨大，如果他长期缺阵，这对于火箭十分致命，因为贾巴里-史密斯价值难以通过数据体现。
每次我们聊到火箭，都会先想起杰伦-格林和阿尔佩伦-申京这对双核，但其实贾巴里-史密斯重要性，可能不在两名核心之下。如果只看数据的话，贾巴里-史密斯赛季至今场均拿到11.9分6.5个篮板1助攻1次封盖，确实不算很突出，但他两作用难以替代。首先火箭先发阵容，杰伦-格林和阿尔佩伦-申京防守能力都很一般，弗雷德-范弗利特固然拼命，但最多只能防好自己对位球员而已，哪怕教练组做出部署，更多还是要看球员发挥。这个时候贾巴里-史密斯价值，就很好体现出来，他跟阿尔佩伦-申京同时在场，经常会给后者擦屁股，而且效果十分不错。甚至火箭打小球阵容，贾巴里-史密斯会作为中锋，现在他没法出场，火箭防守体系可能直接崩塌。
此外贾巴里-史密斯属于标准空间型内线，他可以很好拉开，让球队拥有更多空间。所以跟阿尔佩伦-申京同时出场，贾巴里-史密斯不占球权，可以在外围寻觅机会。如果火箭打小球阵容，那贾巴里-史密斯顶上中锋位置，火箭干脆可以跟凯尔特人或者雷霆一样，打一套五外阵容，场上每个球员都能投三分。更别说贾巴里-史密斯这两年，持球中距离愈发靠谱，有时候甚至成为招牌武器，结合贾巴里-史密斯全能身手，火箭进攻套路恐怕会少很多。
而虽然从战绩来看，火箭还排名西部第三，但位置恐怕没那么稳固，毕竟火箭领先身后的湖人，也只有两个胜场而已。更何况接下来双方就是直接卡位战，火箭如果输给湖人，优势就会非常有限，之后还要连续两次对阵灰熊，再加上几支东部劲旅，形势恐怕没那么乐观。
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