“立体投送、全域布防、机动夺控”是衡量一支陆军部队是否具备全域机动作战能力、是否能胜任新形势下高烈度陆地战争的重要指标。而对于地域辽阔、地形复杂且战略纵深极大的我国来说,将传统的机械化陆军打造成为“机动作战、立体攻防”的现代化陆军意义更为重大,也只有这样才能将百万陆军部队加速由区域防卫型向全域作战型转变。在此过程中,陆军航空兵无疑是加速陆军转型、提升立体机动作战能力的重要关键点。

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要知道,在此番军改之前,陆军下辖的18个集团军中仍有8个集团军未编配陆航部队,甚至其中还有部分已经编配陆航部队的集团军也只是设有陆航团而非陆航旅。此外,军改前的陆军航空兵主要是列装轻型直升机和运输直升机,却极度缺乏专门的武装直升机、武装侦察直升机,所以大家可以发现军改前的陆航只能用经过改装的直-9(俗称“武直-9”)来代替武装直升机的位置。而缺乏专门的武装直升机也被视作是解放军陆军航空兵落后的一个标志。

但在此前的国防和军队改革中,陆军所有集团军以及新疆军区、西藏军区这两个重点作战单位首次配齐了陆航旅或空中突击旅(所谓空中突击旅指的是在传统陆航旅的基础上,再编入相应的步兵作战单位,所以空中突击旅的力量编成内既有步兵营、又有各种直升机营)。其中,陆军第83集团军、陆军第75集团军编配的是空中突击旅,而其余11个集团军以及新疆军区、西藏军区则是统一编配陆航旅。

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那么,空中突击旅相较于陆航旅究竟有什么主要区别呢?据军事专家介绍,传统的陆航旅都是列装各型直升机、而未配备步兵,所以陆航旅的主要任务就是动用运输直升机或通用直升机完成人员/物资运输、机降索降、空中投送等任务,动用武装直升机实施空中侦察、火力支援、空中打击、反坦克/装甲车、目标引导等任务。

相比之下,空中突击旅则是直接将地面作战部队和直升机部队组合在了一起,也就是说步兵和陆军航空兵同属一个部队,在日常训练中就已经紧密结合、互相协作。一旦战事爆发,空中突击旅不需要再通过临时搭配其他地面作战部队来作战,而是直接动用各型直升机搭配本单位步兵部队进行立体作战,待命令一下即可快速进攻敌方的关键节点、关键部位。

对此有军事专家指出:空中突击旅是解放军陆军由平面作战向立体攻防转变的标志性力量,长期以来世界上只有美军拥有成规模的空中突击部队,因此解放军陆军打造出整建制的空中突击旅意义非凡、作用突出。

陆军第81集团军陆航旅某部直-20展开编队飞行训练

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而为陆军所有集团军以及新疆军区、西藏军区这两个重点作战单元配齐陆航旅或空中突击旅仅仅只是个开头。在15个陆航旅/空中突击旅组建后,新型武直-10武装直升机、直-20通用直升机、武直-19武装侦察直升机以及更先进的直-18、直-8L运输直升机接连配装到位,陆航的机型力量构成更加合理、综合作战能力更加全面。着眼新目标新形势新需求,力量编成和规模结构优化后,陆军航空兵终于实现了脱胎换骨、换羽重生。

新疆军区陆航旅

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到了2018年11月,央视公开披露了一个好消息:“陆军所有集团军完成陆航旅整建制配备,直升机规模突破1000架,并组建了全新作战模式的空中突击部队,让陆军飞起来的梦想正在成为现实。”这一消息曝光后,顿时引起了轩然大波,也引发了外媒的广泛关注。而现阶段,据外界推测:经过六年多的蓄力追赶,解放军陆军航空兵的直升机总数已经超过1500架大关。如果这一推测为真,那么陆航的发展又上了一个新的台阶,陆军执行“立体投送、全域布防、机动夺控”任务时更加胸有成竹、手到擒来。

陆军第81集团军陆航旅某部武直-10展开多科目飞行训练

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装备精良机型、苦抓军事训练,如今的解放军陆军航空兵在未来的战争中必然会扮演至关重要的角色,其作用犹如战场上的一把利剑可以直插敌人的要害。中国陆航的存在,为陆军实施地面作战提供了强大的空中保障和火力支撑,让我们的钢铁长城更加坚不可摧。