美国陆军选择BAE系统公司(BAE Systems)研发与制作一种新型火炮原型,这种火炮以防空作战为主,对抗包括无人机、巡弋飞弹、滑翔炸弹等空中威胁,以一种较为廉价的方法,保护重要的基地与关键设备。
突破防卫(Breaking Defense)报导,BAE负责的是多域火炮(Multi-Domain Artillery Cannon,MDAC)和超高速炮弹(Hypervelocity Projectile,HVP)原型。 该合约是在12月20日的美军公开通知中宣布,五角大楼直接指定BAE,也就是没有一般常见的竞标与决选。
通报称,美国陆军快速能力和关键技术办公室需要在2027财年第4季之前,交付完整的多域火炮系统(MDACS),并且在2028年进行实地操作演示。
「完整的 MDACS连,由8门多域火炮、4门多功能导控雷达、2具多域战斗管理器,以及不少于144 枚超高速弹药组成。」
公告并未详述研发资金,不过先前曾有报道,美国陆军计划在2025财年,斥资6700万美元来支持这项项目,然后在未来几年加大投资。
从公告与先前的报道来看,MDACS是一种防空武器,地位与中低层防空导弹类似。 虽然导弹精准且技术成熟,但是导弹的单位价格也相对昂贵,而且备弹数量有其上限,重新装填的速度也不够快。
因此近年来,有愈来愈多的军事研发单位在设想,利用先进技术提供炮弹的速度,加上先进的导引系统、炮弹的编程引信,或许可以使防空炮达到与导弹相似的性能。
美国陆军预计将在2028年进行评估,以确定这些技术是否可以部署,主要是因应太平洋地区潜在冲突,预先做出准备。
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