【文/观察者网 杨蓉】
历经4位美国总统、花费超过2万亿美元……美军以“反恐”为名，在阿富汗发动的持续20年的军事行动，是美国历史上耗时最久的一场战争，却最终以美军仓皇撤离、塔利班重新掌权为结局，不仅给阿富汗带来深重灾难，也让美国自身付出惨痛代价。
美国究竟是如何失去支持和阵地的？在美国《纽约时报》看来，美军在阿富汗的失败，不仅是军事上的失利，更源于其对阿富汗文化和历史的无知和情报失误，这导致美军不仅没能赢得民心，还“反复错杀盟友”，“在不知不觉中播下了自我毁灭的种子”。
“美国如何制造了自己最害怕的敌人”，《纽约时报》日前以此为题刊发报道，记录其通过为期一年多的走访，还原了战争早期在阿富汗东北部努里斯坦省的一处山谷，美军与塔利班一次关键战斗的始末。这家美媒的调查发现，这里原本没有塔利班势力盘踞，是美军的到来催生了当地反抗力量。
强势介入，“化友为敌”
瓦伊加勒山谷坐落于阿富汗努里斯坦省群山环绕的偏远地带，森林茂密、山峦叠嶂。这片原本平静的山谷，在美军驻扎后，迅速成为暴力冲突的中心。据悉，这里发生了自越战以来美军士兵所遭遇的最暴力的几次袭击。
2008年7月，在山谷口一个名为旺特（Want，有时亦作Wanat）的小村庄，爆发了一场激烈的战斗：超过150名塔利班军事人员几乎摧毁了此处美军的一座新建基地，冲突导致9名美军士兵死亡、20多人受伤。美军后来撤离了该基地。据报道说，这也被塔利班视作“打破美国无敌神话”的一役。
瓦伊加勒山谷和旺特所处位置 《纽约时报》制图
《纽约时报》指出，事实上，在美军进入这里之前，这片似乎天然与世隔绝的山谷鲜少有塔利班支持者的影子。
努里斯坦省长期以来享有自治地位，瓦伊加勒山谷周边的山脉和峡谷又将其与外界隔绝，故英国人在19世纪的远征中避开了这片区域，一个世纪后的苏联军队也很少涉足，就连上世纪90年代统治阿富汗的塔利班也没有踏足此处。美国却选择在此修建基地，强势介入当地事务。
按照《纽约时报》的说法，2003年美军进入瓦伊加勒山谷寻找“基地”组织成员时，也曾受到当地居民善意以待，甚至是“温暖欢迎”。一名美国士兵巡逻期间从山边坠落，还受到村民悉心照顾。
转折发生在2003年10月，当时美国中央情报局（CIA）对一个疑似恐怖分子的目标发起了攻击，武装直升机还扫射了村民前去避难的森林，导致7人死亡，附近多个木屋和一座清真寺被夷为平地。
尽管美方宣称此次空袭“成功”，但事实上他们的目标不在那里，袭击摧毁的房屋和清真寺也属于美国的坚定盟友——努里斯坦省前省长毛拉维·吴拉姆·拉巴尼（Mawlawi Ghulam Rabbani）。
报道说，拉巴尼所属的政党“伊斯兰促进会”非常憎恨塔利班，还与美国合作推翻了塔利班的统治。就在袭击当天晚上，拉巴尼作为亲美代表团的一员去了喀布尔，躲在美军目标房屋里的人是他的家人和朋友。7名遇难者中，大多数是妇女和儿童，其中包括拉巴尼的儿子和女儿。
拉巴尼在袭击中幸存的一个儿子回忆，当美军前来调查损失时，“他们表现得好像什么都没发生过一样”。
“曾有改进，但为时已晚”
尽管这次袭击在喀布尔几乎没有引起反响，更遑论在华盛顿，但它改变了瓦伊加勒山谷的局势。“如果说当地人还没有准备好完全放弃美国人，他们也已经不再把美国人视为绝对可靠的解救者。”《纽约时报》说，那种逐渐蔓延的愤怒与不公正感，为塔利班的壮大提供了生长的土壤。
“在此之前，这个地区非常平静，对每个人来说都很安全，甚至对美国军队来说也是如此。”前塔利班指挥官穆拉·奥斯曼·贾瓦里（Mullah Osman Jawhari）说，“但在袭击拉巴尼家族之后，塔利班接管了该地区。起义开始了。”
在接下来的三年间，对拉巴尼家族的遭遇感到忿忿不平的年轻人们纷纷加入贾瓦里的队伍，但忙于阿富汗其他地区战斗和与伊拉克的新战事的美国人并没有察觉到这一变化。直到2006年，美军确认“基地”组织及其盟友藏匿在这片山谷里，才重回故地，而此时当地塔利班的力量已不可同日而语。
《纽约时报》回顾说，在寻找“基地”组织成员的过程中，美军错误地抓捕了当地的农牧人，投下足以夷平一座小山的炸弹，杀害了包括青少年在内的无辜平民。随着民众愤怒的加剧，贾瓦里的名声则迅速上升。他开始主动制造更多伏击，并在这一过程中更加了解美军的作战倾向与弱点。
穆拉·奥斯曼·贾瓦里（中） 《纽约时报》
美军退役上校威廉·奥斯特伦（William Ostlund）2007年来到努里斯坦省，接手负责此处的几所美军基地。报道说，奥斯特伦当时被这里“荒凉而不切实际的布局”震惊到，“他们不得不在荒凉的峡谷中用直升机进行补给，塔利班分子可以自由地向他们开火”。
面对当地民众日益增长的敌意，以及塔利班更为集结有素的伏击，奥斯特伦选择加大火力。据作家韦斯利·摩根（Wesley Morgan）《最艰难的地方》一书记载，在为期15个月的“巡逻”中，奥斯特伦的部队在努里斯坦和邻近省份投下的炮弹、炸弹数量和交火次数比整个阿富汗战争期间的几乎任何其他部队都要多。
然而，报道指出，这种暴力只会加深当地民众对美国人的敌意，让塔利班更受欢迎。这也让美国人陷入了一个奇怪的泥潭：越是战斗，局势就越加暴力。
“我们并不了解当地人民和文化。”奥斯特伦后来向《纽约时报》承认，“我们并没有真正与当地人民合作，也没有为发生的坏事道歉。我们曾有改进，但为时已晚。”
不过，美军在努里斯坦仍有自己的拥趸。那是当地的拉菲乌拉·阿里夫（Rafiullah Arif）一家，美军曾一度将其力量集中到阿里夫家所拥有的村庄。
位于努里斯坦贝拉（Bella）村的美军基地旧址，贝拉村土地由阿里夫一家所有 《纽约时报》
贾瓦里的队伍则紧随其后，开始每天对这里的基地发动攻击。“不堪其扰”之下，奥斯特伦决定将部队转移到山谷口的旺特村，那里更容易防守。他在2008年7月获得了购买土地的许可。
这让阿里夫家担心，美军离开后，自己将失去保护。在此之前，因为担心贾瓦里等人会下杀手，他们一家已经不敢在当地市场抛头露面，美国人给出的报酬也不足以抚平他们的不安全感。美军在旺特村连续第二天遭遇迫击炮袭击后，阿里夫一家人收拾好行李，和包括几名当地诊所医生在内的普通民众坐车逃离。
但历史总是惊人地相似——阿里夫等人所在的车辆被美军误判为塔利班正在集结力量准备发起另一次攻击，美军人员呼叫来两架“阿帕奇”直升机向车队开火，车内几乎所有人都被杀害。
“拉菲乌拉失去了父亲、母亲、兄弟和侄子，同时也失去了自己的一支手臂、一只眼睛，以及对美国在阿富汗战争的任何支持。”而在美军通报中，这仍然是一次“成功”的袭击。
拉菲乌拉·阿里夫 《纽约时报》
“注定失败”，自食苦果
阿里夫的家人和车队中几名当地医生的死亡，掀起新的“招募潮”，为塔利班输送了更多新鲜血液。在手下的劝说下，贾瓦里决心“乘胜追击”。他集结了来自9个村庄的150多号人，再从其他地区的塔利班和当地村民那里借来武器，计划从山顶向山谷中的美军基地发起夜间突袭。
“旺特就像一个碗。几乎每一面都有一座高山从山谷中拔地而起，就像一个石头做的露天竞技场。”贾瓦里说，“在那里，我可以向美国人扔石头。”
当然，贾瓦里的队伍扔的不是石头，而是高射炮弹。为了避免被发现，他们拆开了50毫米口径的高射炮，避开受到美国人监视的大路，偷偷运到山坡上重新组装。
贾瓦里从过往交锋中清楚，美军通常预计塔利班只会发起短暂的闪击战，但这次他决定发起更大、持续更久的攻势，并在美军启动防御机制前，造成尽量大的破坏。在这种情况下，战斗的前五分钟就尤为重要，贾瓦里要求手下首先瞄准重型武器，并猛烈攻击一处刚刚组建的美军基地前哨。
贾瓦里的行动也确实让美军始料未及。2008年7月13日凌晨4点刚过，几名正准备进行晨间巡逻的旺特基地的美军士兵发现了异样。“塔利班战斗人员一个接一个地卸下弹匣，机枪射击的声音响彻山谷。火箭推进榴弹的呼啸声和轰隆声从三个方向传来。子弹从四面八方射向基地。枪声之响和战斗的激烈程度让美国人震惊。”
塔利班人员一度推进到距离前哨只有几米远的地方，还有一人突破防线，杀死两名前来救援的军官和医生。据《纽约时报》说，战斗开始一小时后，美军“阿帕奇”直升机和地面增援部队才赶到支援。这场冲突最终导致9名美军士兵死亡、超过24人受伤。贾瓦里称塔利班方面只有3人死亡，但美军方面的记录要更多。
美国军方内部调查将旺特战役视为“战术胜利”，理由是塔利班部队最终撤退，而美军士兵抵抗了人数是其数倍的塔利班人员。但《纽约时报》指出，美军自己的调查始终没能回答这次冲突背后的几个问题：一个曾经没有塔利班的山谷怎么会变成塔利班人员的温床？为什么这么多曾经欢迎美国人的村民，突然想杀死他们？
阿富汗塔利班政府警察部队成员在位于旺特的前美军基地进行晨练 《纽约时报》
这从阿里夫的故事中可见一斑。家人被美军直升机杀害后，身受重伤的阿里夫逃离了努里斯坦，直到美军2021年撤出阿富汗时才回到家乡。新上台的塔利班政府赦免了他，他还拿回了自己家的地。
报道说，阿里夫仍然害怕塔利班，但他也将怒火对准美国人。“他们说他们来这里是为了帮助我们，但最终却杀了我们。”阿里夫眯着他仅剩的一只好眼睛看着阳光说道，“我们支持他们的使命，他们却背叛了我们。”
《纽约时报》总结道：“从各方面来看，美国人几乎注定了自己的失败：他们在这里一再轰炸自己最亲密的支持者，这充分暴露出美国对它所进行的战争的理解是多么肤浅。”
“美国在一个本不需要涉足的地方投下了超过1000枚炸弹。他们非但没有赢得人心，反而在瓦伊加勒山谷——以及阿富汗的许多其他地方——在不知不觉中播下了自我毁灭的种子，随后又驻留多年，亲手收获了这一苦果。”
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