曾经，地球上的野牛种类繁多、数量庞大，犹如繁星般璀璨。然而，时光流转，由于人类的肆意猎杀以及栖息地的不断缩减，如今除了美洲野牛外，其他野牛的生存状况都不容乐观，宛如即将熄灭的烛光，在风雨中飘摇。
印度野牛，又名白肢水牛，是野生牛类中的“巨人”，那一块块发达的标志性肌肉，仿佛是大自然赋予它们的坚固铠甲，使得它们在自然界中鲜有天敌，宛如威风凛凛的王者，称霸一方。
爪哇野牛相较于其他野牛，体型略显小巧，它们的腿上也有着如同穿上了白色长筒袜般的独特印记，但更为引人注目的是那洁白如雪的臀部，好似镶嵌了一块美玉，因此也被人们亲切地称为“白臀野牛”。
在东南亚这片神秘而广袤的土地上，除了印度野牛和爪哇野牛外，还隐匿着一种充满神秘色彩的林牛。
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林牛，有着柬埔寨野牛、高棉牛、考布利牛或灰牛等诸多别称。1964年，当时的西哈努克亲王宣布柬埔寨野牛为国兽，这一殊荣让林牛备受瞩目。
它们主要栖息在柬埔寨、老挝、越南等地，考古学家们在云南等地也发现了林牛曾经存在的蛛丝马迹，仿佛在诉说着它们往昔的辉煌。
林牛直到1937年才被法国生物学家阿基里根据在柬埔寨捕获的个体首次发现并提出。
在关于林牛的起源和分类问题上，科学家们曾各执一词，争论不休，犹如一场激烈的辩论赛。
有些学者认为林牛可能是家牛和野牛的杂交后代，亦或是曾被驯养后野化的牛；2006年的一项线粒体DNA序列比较研究也曾表明林牛可能是瘤牛和野牛的杂交种，但后来该研究却如泡沫般被撤回。
不过，如今可以确定的是，林牛并非瘤牛的亚种，而是一个独立的物种。
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林牛体型硕大无比，体长达220-240厘米，体重可达900千克，身材高大而略显修长，宛如一位身材高挑的巨人。
它们的体毛大多呈棕褐色，仿佛是大地的颜色，而老年雄性的体毛则会变成庄重的黑色。
林牛的四肢与印度野牛相似，下半部分洁白如雪，宛如穿着白色的靴子，但体型却比印度野牛小一些，且尾巴特别长，好似一条灵动的鞭子。
林牛还是一种性别二态性物种，除了皮毛颜色有所不同外，雄性和雌性的角形状更是有着天壤之别，好似两种截然不同的艺术品。
公牛的角长约80厘米，犹如野牦牛的角一般，粗壮而有力，通常向外生长，然后向前和向上拱起，仿佛是一把锋利的弯刀；而母牛的角则向上盘旋，宛如一把精致的七弦琴，弹奏着生命的旋律。
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林牛喜欢栖息在热带和亚热带的开阔山地森林中，这里宛如它们的世外桃源。
白天，它们像害羞的少女，藏在隐蔽的森林深处，躲避着外界的喧嚣。
夜晚，它们才会悄悄走出森林，来到林间的草地中觅食，享受着属于它们的美食盛宴。
它们生性喜群居，通常每群20头左右，以雌兽、幼仔和亚成体组成一个温馨的大家庭，而雄兽则只有在交配期间才会和雌兽亲密接触，仿佛是远方归来的游子。
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然而，由于盗猎者的猖獗，在无人监管的黑暗角落里，他们对柬埔寨野牛分布区域进行了惨无人道的大肆猎杀，使得林牛的生存陷入了绝境。
到了1989年，柬埔寨的林牛总数估计已不到200只，它们在柬埔寨的山地区域艰难地挣扎求生；老挝仅存40只，越南更是不到30只，犹如风中残烛，随时都可能熄灭。
截至2016年，世界自然保护联盟红色名录将野生林牛数量定为不超过50只，且数量仍呈下降趋势，除了柬埔寨，其他地方的林牛已经销声匿迹，仿佛从这个世界上消失了一般。
目前最后一次关于林牛的官方影像资料还要追溯到30多年前，2011年，国际自然保护联盟对柬埔寨北部的相机陷阱照片进行了仔细检查，尽管其中一些照片是在已知栖息地拍摄的，但遗憾的是，并未发现该动物的新影像，这让人们对林牛的现状更加担忧。
不过，2022年底，莱布尼茨动物园和野生动物研究所的研究人员开启了一项充满希望的研究，他们试图通过检查历史资料和相机陷阱记录，去探寻是否还有尚未被发现的林牛栖息地，如同在黑暗中寻找那一丝希望的曙光。
05
牛科，宛如一个庞大而神秘的家族，它包含了现存半数的有蹄类动物，可谓是有蹄类中的“名门望族”。
牛科也被称为“洞角科”，这是因为这类食草动物的角是中空的，仿佛是大自然赋予它们的独特礼物。
牛科家族不仅有牛类，还涵盖了所有的羊类和羚羊类，如同一个包罗万象的大家庭。
但需要注意的是，并非所有的牛科动物都可以称之为“牛”，真正属于牛类的动物是牛科牛亚科牛族的所有成员，它们犹如家族中的嫡系血脉，传承着牛类的独特基因。
原牛，作为所有家养牛类的野生祖先，曾经是早期人类部落的主要肉类来源之一，在人类历史的长河中留下了深深的印记。
然而，随着人类的不断繁衍和扩张，原牛的种群数量逐渐减少，最终如烟花般消逝在历史的天空中，令人惋惜。
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