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如今我国的经济中心基本都在南方，毕竟，中国南方不仅气候温暖湿润，土地肥沃，而且还面朝大海，是国际贸易的桥头堡。然而，在古代情况却几乎完全相反。绝大多数的封建王朝都选择将首都设在北方，而且在三国之前的乱世中各大势力主要争夺的焦点也在北方的中原。那么，这种从古至今的沧海桑田变化究竟是何时发生的呢？
远古时期北方的天然优势
四大文明古国都有一个共同的特点，都是由大江大河孕育出来的。
古埃及是尼罗河，古巴比伦是底格里斯河和幼发拉底河，古印度是恒河，而我国则是长江与黄河。
事实上，华夏文明最早出现的地方就是黄河流域，后来经过一步步的发展和迁徙才扩展到了长江流域。在远古时期，黄河流域比长江流域有着更加得天独厚的发展条件。
农村长大的朋友应该都知道，除了水和气候外，一块可以用来做农田的地最基本的需求就是足够平整。在生产力不发达的远古社会，人们没有足以铲平山头的开垦技术，只能尽量选取平坦地带种植农作物。这样一来，拥有着华北平原、黄土高原等大片平地的黄河流域自然就成了农民们最青睐的地方了。
相比起来，南方虽然气候适合植物生长，但大量的丘陵和山地则完全挤占了农田的空间。尽管也有江汉平原，但大都荆棘遍布，杂草丛生，到处都是泥泞的沼泽地，比起中原地区更难以开垦。
而最主要的还是因为当时南方的气候虽然适合植物生长，但并不适于人的生活。大大小小的山丘成了人们出行、联络的自然屏障，酷热潮湿的气候也很难以适应，又没有足够的手段去防范毒虫猛兽、乌烟瘴气，因此自然无法较早地形成文明。
即使到了春秋战国时期，南方已经形成了楚、吴、越三个强国，其文明程度还是没法与那些老牌的北方大国相提并论。当时的楚国人甚至毫不避讳地声称“我蛮夷也”，摆明了要以一个“外来者”的身份与中原人逐鹿天下。
聚沙成塔的发展之路
南方的第一次大规模发展，还得从传奇的汉末三国开始说起。
在董卓灭亡后，整个中国北方彻底陷入了大乱。中原成了各大诸侯争抢的肥肉，使得不少的名士不得不南下避祸，这使得相对和平的南方第一次迎来了大规模的人才潮流。这些人将北方先进的文化和技术带到南方，极大地促进了荆、扬、交、益四州的发展。
在孙策和孙权基本统一南方以后，南方彻底成为了一片和平的沃土。孙吴政权吸收了战争红利，将大量的人力物力投入到对南方的建设中。各种大型城市如雨后春笋般在南方大地上生长起来，水稻也在南方得到了广泛的种植。从这时开始，人们对南方的印象开始逐渐从原始落后的蛮夷转变为风调雨顺的富饶之地了。
南方第一次迎来质的飞跃，是在晋朝君臣“衣冠南渡”之后。
西晋灭亡后，北方陷入了混乱黑暗的“五胡乱华”，而南方则得益于晋室朝廷在南迁时从北方转移的大量资源，得到了空前的发展。
尽管南方比较热，但北方已经回不去了，那就只好想办法让南方变得更舒服一点了。于是，在东晋朝廷、门阀士族以及从北方迁到南方的大量劳动人民的努力下，南方的土地被开发到了极致。
可以说，南北朝时期，南边的半壁江山被全国的劳动力给供养了起来，集中力量自然能办成大事。从那时起，中国南方就有了完全不输于北方的经济体量了。
同时，因为北方的世家大族纷纷迁往南方，大量中原的先进文化开始在风景秀丽的南方生根发芽。如果说孙吴时期的南方像个没文化的暴发户，那此时的南方则已经彻底摆脱了“南蛮”的刻板印象,成为了“正统文化”的所在地，变成文明发达的代名词了。
南方的“逆袭”
然而，南北朝结束后，拥有深厚文化和历史渊源的北方很快又重新成了隋唐的定都之地。此时的南方虽然发达，但总体经济情况顶多也就和北方平起平坐，全国的经济中心依旧在北方。
南方真正实现对北方的超越，应该从安史之乱开始算起了。
尽管安史之乱没有持续太久就被平定，但这场战争已经严重打击了北方的经济秩序。在战乱期间，无数的良田被毁，城市被破坏，大量物资都被迫投入军用。最关键的是，这场动乱使得北方地区的社会隐患急剧增多，不安定因素层出不穷，几乎彻底摧毁了华北的经济基础，人们已经没有太多的信心继续在北方生活下去，于是自然而然地纷纷向南方跑去。
安全，是南方相对北方的最大优势。上古时期那些阻碍文明传播的山川河流，到了后来却成了阻隔战乱的天险，称得上是华夏文明最后的屏障。
正所谓“人口流动的方向就是文明的方向”。在晚唐和北宋时期，尽管北方依然是传统的政治中心，但经济中心已经在不知不觉中转移到了南方，原本酷暑难耐的蛮荒地带，在更先进的技术发展中也变成了温和宜人的“度假胜地”了。
到了南宋，经过从三国到北宋发展的南方地区已经完全成了舒适宜人的温柔乡，也难怪统治者在这里就开始偏安一隅、不思进取了。为了让自己更加惬意地享乐，统治者当然不介意让自己的半壁江山更加繁荣，用经济的发达来麻痹自己，忽视国家主权的危机。从那以后，南方的经济已经完全超越了北方，其地位也再也没有动摇过。
到了明清两朝，尽管政府在对外贸易方面管得一直很严，但各国商人还是通过各种合法及非凡途径与我国进行商业往来。此时全世界的造船技术已经迎来了一个高速发展期，沿海地区的港口在大航海时代可以说是最直接的受益者。从那时至今，东南沿海一直得益于此，成了我国经济最发达的地区。
结语
我国经济重心南移是个漫长的过程，是由一点一点的量变促成的质变。到了现代，在商品经济的促进下，拥有多个国际海港的南方更是贡献了一大半的GDP。想要振兴北方经济，除了政策上的帮扶、资源配置上的平衡以及劳动人民的努力外，还需要的就是足够的耐心了。就像南方的发展一样，整个过程必须循序渐进。幸运的是，我国作为社会主义国家在发展的统一规划上具有相当强的优势，相信我们可以在21世纪看到北方重新焕发出千年前繁荣的风采来。
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