Rubicon Space Systems工程师为美国宇航局的绿色推进双模任务设计了双模推进模块。来源：Rubicon Space Systems

鲁比肯航天系统公司已为定于10月发射的美国国家航空航天局技术演示任务交付了推进系统。

该任务名为“绿色推进双模”（GPDM），将展示多模推进、集成化学和电动推进器以及美国空军研究实验室开发的绿色推进剂ASCENT。

等离子体工艺部门Rubicon的主管Daniel Cavender告诉SpaceNews，这将是太空中第一个化学和电力联合推进系统，也是ASCENT的一项关键测试。

根据美国国家航空航天局马歇尔航天飞行中心关于GPDM的简报，美国国家航空和宇宙航行局正在测试ASCENT（高级航天器高能无毒的缩写），因为它承诺比肼的比冲密度提高50%，而且更容易接地。

Rubicon的ASCENT化学推进模块名为Sprite，正在与麻省理工学院的电喷雾推进器配对。9月份交付给美国国家航空航天局的四个电喷雾推进器共享雪碧的推进剂箱、控制阀和一个供给系统。

建造六个单位立方体卫星的工程师们，大约有一个大鞋盒那么大，仔细考虑了月球手电筒的教训，这是美国国家航空航天局在2023年未能到达月球轨道的立方体卫星。由于碎片堵塞了月球手电筒的推进剂管线，Rubicon使用CT扫描来确保雪碧的推进剂管线没有碎片或颗粒，并对该系统进行了热火测试。

Cavender说：“我们在解决月球手电筒的FOD（异物碎片）问题方面确实做了尽职调查。”

麻省理工学院的电喷雾推进器交付给美国国家航空航天局马歇尔航天飞行中心，用于绿色推进双模任务。来源：麻省理工学院

组件到产品供应商

将推进模块交付给美国国家航空航天局对于总部位于阿拉巴马州亨茨维尔的鲁比康来说也是一个重要的里程碑。

卡文德尔说：“这是我们第一次生产出集成推进系统。”“我们已经从一家零部件制造商转变为一家综合性、功能性的产品制造商。”

Cavender开始与ASCENT合作，同时在2019年发射的美国国家航空航天局绿色推进剂注入任务期间在美国国家航空宇航局技术演示任务中工作。他也是美国国家航空航天局马歇尔月球手电筒项目经理。

Cavender说，ASCENT的“大吸引力”是它的比冲密度。“对于体积受限的小型航天器，你需要更高的效率来获得能力。”

更重要的是，Cavender说，围绕ASCENT的安全考虑大大减少了肼燃料加注操作，这意味着“你可以在工厂加油，你可以在途中加油，你也可以在运载火箭上加油。”

电喷雾

与美国国家航空航天局一样，国防部也对电喷雾推进器感兴趣。国防创新部门在10月征求了关于刺激该技术发展的建议，该技术通过加速带电粒子来产生推力。

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