火箭119-115灰熊
灰熊和火箭自12月中就在西部第二名的位置互相交替，本场比赛西部第二的火箭和西区第三的灰熊不仅仅是在帐面排名上竞争，分组冠军和交手成绩也事关重要，首次对决败下阵来的灰熊势必复仇、火箭也应该趁着灰熊侧翼群伤病发挥己方优势，双方都要尽力拿下比赛为未来的季后赛排名铺路。
灰熊本场的进攻重点明确，开局连续两回合的蛇头战术，把莫兰特的防守人由阿门-汤普森换成了杰伦-格林，再借助挡拆攻击内线申京，相比起善于压缩空间的火箭，灰熊抓着最容易攻击的点针对。刚伤愈复出的莫兰特突破威胁依旧明显，小贾伦-杰克逊持续无解错位单打得分、肯纳德的控运投篮也不断在外围施加压力。
综合来看，灰熊的得分效率并不差，上半场整体命中率52%，但不必要的失误问题却再一次困扰灰熊；火箭在缺少小史密斯和塔里-伊森之后的整体防守压迫相比上次交手时还是有明显落差，但灰熊因为太多的随意传球导致半场就已经出现9个失误。
反观火箭一边，申京连续在挡拆中攻击扎克-艾迪，艾迪很快吃下两犯，灰熊只好换上杰-胡夫，但胡夫本就不是适合的防守人选，在对抗和篮板上完败对手。虽然小贾伦对位投射不佳的阿门，但他从弱侧加速突破到扣篮终结位置的进攻牵制力实在太明显，导致小贾伦在协防端也不能完全发挥优势。
而火箭本来就很擅长防守反击，灰熊不仅频频出现低级失误，也延续了近期比赛首节的糟糕防守，回防中也是懒散漫步，火箭上半场在快攻得分上完全以17-2辗压灰熊。要知道，火箭本赛季在阵地战的效率位居联盟倒数第四，这其中也包括了大量不稳定因素。诸如申京本赛季低于五成的命中率很难打开对手防线，反而是范弗利特和杰伦-格林出手大量低效外线，但这些进攻选择都没有得到回报。
灰熊的回应是尽量不让中锋在挡拆中踩住下线，但是对申京的防守站位还是有些过高了，这让手递手接球的双后卫能够得到很大发挥空间。当然，申京本来就扎实的掩护，确实还是很考验灰熊的绕掩护能力的。
比赛第二节，灰熊开始找回防守，关键在于小贾伦，考虑到申京充满对抗的打法和造犯规能力，灰熊不想让攻防两端都具备重要地位的小贾伦去承受犯规风险，这个选择还是很明智的。但是相比较于换位置后的防守布局，在小贾伦的防守下，申京的存在感明显是降了一个层次的，虽然艾迪在下半场依靠防守站位守住了好几个回合，但是轮到胡夫和克拉克防守时，灰熊的防守确实相比小贾伦完全是不够看。
小贾伦本场比赛送出6个盖帽和2个抢断，以六成命中率得到21分8篮板4助攻，可惜的是灰熊没能利用本场比赛裁判对身体对抗的尺度，不然小贾伦也是能够得到和申京同等待遇的罚球次数，个人数据自然会更好。话虽如此，小贾伦在场上的攻防影响力还是非常突出的。
不过综合来看，这组对抗性有限的内线组合至少还是能够在进攻端有所贡献，胡夫的三分接应多次创造出进攻出手机会，克拉克的跟进也能针对到申京的反应速度，可惜刚复出的阿尔达马相对状态不稳定，导致衔接段的板凳火力不足，全队在第三节末段没能保持住比赛强度，灰熊在连续几分钟没有进球之后，分差也被再次拉开。
第四节比赛，球队贫攻的问题开始出现在火箭一方，此前靠着灰熊不在状态，亚当斯依靠篮板球维持进攻威胁的策略也渐渐失效，反而是逼迫火箭侧翼群开始自主承担进攻，甚至是在第四节面对申京祭出包夹，申京在第四节7分钟内只有1分0助攻进账，得分上几乎是完全被直接冰冻；而火箭在末节也仅有29%的投篮命中率，还祭出了7个失误，上述提到火箭在进攻端的不稳定性，最终在第四节关键时刻开始浮现出来。
眼见灰熊将要逆转比分，肯纳德、莫兰特、小贾伦却没接连绝佳得分机会，最终还是没有能够达成17分的逆转，火箭得以保住分区第二的位置。摊开本场火箭的主力得分效率，申京以62.5%的投篮命中率得到32分、格林则是以61.9%的效率吃下27分、范弗利特73%的命中率拿下22分，三人都打出了远比赛季平均值好很多、甚至是最佳一战的出色表现。虽然三人的火热状态大概率不可能是常规赛常态，但是在此战之后，后续交手球队还是需要在面对火箭时作出一些针对调整。
本场灰熊迎来莫兰特、贝恩、阿尔达马等人的复出，三人分别得到27分、16分、12分，整体状态还算是勉强合格。仅就本次败仗，灰熊还是收获了不少内容，对于后续赛程属于联盟相对较难的灰熊来说，这也是一场值得借鉴的焦点案例。
至于后续，灰熊如果想要在交手成绩上超过火箭，余下的两次对战中不仅要顺利赢下，更至少需要场均赢下火箭13分才能够实现翻转，两队将在四日之后再次对决，希望届时灰熊能够打出适当的回应调整。
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