2025年1月7日日本棋院发布讣告，所属棋手长原芳明已于2024年12月17日去世，终年85岁。长原芳明1939年12月5日生于日本群马县，1952年拜师本因坊秀哉之徒前田陈尔，1959年20岁时入段，同年二段，1964年三段，1969年四段，1975年五段，1977年六段，2011年升为七段，2022年引退授予八段，2024年去世后追赠为九段。
长原芳明职业生涯胜少负多，参加比赛半世纪以上，仅获403胜677负8和1无胜负，胜率不足四成，没有进过任何一项大赛的本赛。但他作为本因坊一门的嫡传，二十世纪末曾任日本棋院常务理事，见证了两大历史时刻，经历异于常人。
左为日本棋院官网长原芳明的照片，应拍摄于世纪之交。右为长原（左侧）2021年2月出战日本第28届阿含·桐山杯预选赛（半目负业余棋手林隆羽）的对局照。
一是二十世纪八十年代中日围棋擂台赛在中华大地如火如荼之际，长原芳明多次作为日本代表团团长到访中国。最著名的一回，就是1988年第4届擂台赛中国队主将聂卫平阻止日本队先锋依田纪基的连胜旋风后，12月18日在广州摆擂迎战日方并未寄予希望的羽根泰正，却意外败北，成为“聂棋圣羊城折戟”的滑铁卢。
局后羽根泰正坦言：“来中国前，许多日本爱好者来信鼓励我，因此当对局中我意识到自己要输时，还是做了最大的努力，没想到竟成功了。”聂卫平留下了“我知道这一天早晚会来到的，只是时间的问题”的名言。
1988年12月第4届NEC杯中日围棋擂台赛闭幕式，长原芳明作为日本队团长接受中方书法作品赠礼“一衣带水，源远流长”。
二是2003年1月9日，长原芳明与日本棋院德国籍的明星职业棋手汉斯·皮奇（Hans Pietsch）赴拉美地区的古巴、危地马拉、墨西哥三国普及围棋，这是当时日本棋院向世界推广围棋的“海外派遣活动”的一环。只是谁也没有想到，走到围棋人口只有30人左右的危地马拉时，竟然发生了惨痛的意外：
当地时间1月16日早晨，危地马拉围棋协会会长卡萨雷斯驾车带着长原芳明、汉斯到危地马拉城郊外的阿马蒂特兰湖游览，在展望台观景结束后回到汽车里时，遭遇两名歹徒抢劫。坐在前排的长原芳明将照相机、钱包、手表交出后，忽听一声枪响，竟是独自坐在后排的汉斯中了劫匪一枪，射中腰部。长原芳明和卡萨雷斯连忙将汉斯送往医院，于8时40分不治身亡。
英年早逝的汉斯·皮奇（1968-2003）。
在日本棋院欧美定段棋手中，汉斯不仅成绩突出（曾于1997年第2届LG杯世界棋王赛首轮战胜依田纪基），同时形象俊朗，普及人气极高，是围棋在西方世界发展不可多得的人才，此次遇袭是围棋界无可挽回的损失。据报道，惨案发生后，长原芳明和卡萨雷斯都作为嫌疑人被警方询问，随后被释放，逃之夭夭的凶犯则逍遥法外。
回国后的长原芳明继续完成一名日本职业棋手的工作，人生最后一胜是2022年3月31日83岁时，在日本第48届碁圣战预选赛执黑中盘胜仅小他一岁的河野征夫，两个月后宣布退役。
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