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河童是《夏目友人帐》中的一只小妖怪，它融合了传统的日本民间传说以及现代动画的创意：有着乌龟的身体，浅绿色的皮肤，圆滚滚的肚子。此外，它还有一系列独特的身体特征:秃顶，鸭子嘴，尖尖的耳朵和长着深绿色的一圈窄窄的头发(地中海发型），这样的外貌设计使得河童看起来既可爱又充满喜感。

河童首次出场于第一季的第四集，夏季长时间曝晒使得河童因为缺水而倒在了路边，被路过的夏目发现并及时浇水才恢复了体力。而在这一集结束时，河童再次因为粗心忘记观察天气就离开河流缺水倒在了路边，再一次被夏目救下，这也说明河童缺水时就会失去力量。

在第三季第六集中，夏目在寻找夺取妖怪血液的真凶时再次遇到了缺水倒在路边的河童，河童在得到夏目的“及时雨”后告诉了夏目夺取妖怪血液真凶的线索。

此外，河童也是犬之会的一员。它经常与中级它们一起去找夏目玩，并在夏目需要帮助时主动帮忙。第三季第十三集，河童和犬之会的大家一起与夏目做起了踩影子的游戏。居住在河流中的河童经常会将抓到的大鱼送给夏目，或许某一天傍晚夏目回到家时，门口就摆着河童抓到的鱼。

小八卦：河童似乎暗恋居住在另一条河流里的一只头发上戴着粉色小花的女河童。

夏目中的妖怪形象都来自日本传统妖怪文化，但又有自己独特的风格。以河童为例，鸟山石燕的《百鬼夜行》与水木茂的“妖怪大全”中的河童形象与夏目中的河童形象就大相径庭。

首先鸟山石燕继承狩野派（日本的一个宗族画派）粗犷的画风与明快的线条，笔下的妖怪被人称具有抒情诗一般的明朗感和难以名状的奇妙亲近感，但其笔下的妖怪仍然较为传统，如河童集人、龟、青蛙于一体，外貌丑恶，同时性格恶劣残害人命。

水木茂作为日本二战后让妖怪文化复兴的灵魂人物，深受鸟山石燕等前辈的影响，他笔下的河童多了份诙谐和灵性，形象更加怪诞，符合他一贯的奇诡风格。

夏目中的河童则明显受到绿川幸老师个人理念影响，虽然保留了人、龟、青蛙合一的外貌，但形象明显更加可爱亲切，性格也趋近于人类幼童，顽皮爱玩，同时能力弱小，甚至有时候给人一种憨憨的萌感。

其实从老师笔下河童形象的变化，我们便可一窥绿川幸老师的创作目的。老师强调了前辈笔下河童外观诙谐的特征，同时将其性格转向真善的方向，映射出绿川幸心目的妖怪：善良，有趣与天真。

这些特点在其作品中的妖怪中多有体现，这或许也折射出绿川幸老师的期望：妖怪尚能可爱天真，人类和这个世界更应温柔美好。

（后半部分分析参考往期文章：）