在云南美丽的彝族撒尼人聚居地，有位美丽聪慧、能歌善舞的姑娘阿诗玛。阿诗玛与勇敢憨厚的青年阿黑情投意合，互许终身。
当地财主热布巴拉的儿子阿支垂涎阿诗玛的美貌，带着厚礼到阿诗玛家提亲，被果断拒绝。阿支恼羞成怒，趁阿黑外出牧羊，派人抢走阿诗玛，逼她与自己成亲。阿诗玛坚贞不屈，誓死不从。
阿黑得知后，日夜兼程赶回。他凭借高强的武艺，与阿支斗智斗勇，战胜了重重阻碍。热布巴拉父子不甘心失败，勾结崖神，在阿诗玛和阿黑回家途中，放出洪水，将阿诗玛卷走。洪水退去后，阿诗玛化作了一座美丽的石像，永远伫立在石林之中。从此，阿诗玛的传说在彝族民间代代相传，她的勇敢和对爱情的忠贞，成为人们歌颂的对象 。