“榆林日报”

今天是农历腊月二十三，榆林人迎来了乙巳年春节前最重要的节日--过小年，榆林人的过年就从今天起正式开始。虽然说现在时代在发展，新时代有新的过年法，但老祖宗留下的许多习俗，依然在榆林人脑海里根深蒂固。

在腊月二十三这一天，榆林流传下来的习俗不少，但最主要的就是祭灶神（榆林方言称灶马爷）、打扫家、置办年货、做年茶饭。

贺小年

俗话说：人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。又有：民以食为天。可想而知，这吃饭是一件人生最大的大事，自然管吃吃喝喝的灶马爷最吃香。明朝万历版本《延绥镇志》载：祭灶，用糟饧。扫除屋壁；清道光《榆林府志》亦载：二十三日，祀灶神，献饴饧、鸡肉，谓新旧神代易，又名送灶；《清涧县志》载：二十三夜，以雄鸡、糖瓜祭灶神。

凡此种种记载，都围绕着一个核心，那就是腊月二十三要祭祀辛苦了一年的灶马爷。这一天，灶马爷将上天给玉皇大帝汇报一年来的工作，接受年终目标责任考核，除夕夜才能回来。因而人们为能让灶马爷“上天言好事，下宅降吉祥”，用最好的菜肴祭供，以求得来年吉祥如意。

听老人们说，解放以前，榆林的大户人家在灶台墙壁上张贴黄裱纸印制“灶马爷和灶王奶奶”图，就仿佛人间的夫妻。这俩神仙端坐在两只大红公鸡之间，一日三餐，观察记录着各家锅中的稠稀，享受人间的烟火，好不逍遥。

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不设灶王龛的一般人家，就用黄裱纸剪成牌位状，上书“灶神之位”，后面用玉米秸杆撑起来用糖粘成牌位，加以供奉。解放后，这些被作为迷信事物扫进了历史的尘埃里了，上世纪九十年代左右，老辈人们要祭祀时，只是在灶台上摆一香炉，烧上一炉香，摆上鸡肉、饺子、糖糕，盼望灶马爷食了供品上天后多多美言，带回来吉祥。

榆林人称过春节为过老年，自然二十三这一天就称作过小年，是过老年的前奏。

劳作一年的人们，把欢乐、希望全都寄附于过年。于是，二十三之后也就进入了打扫屋舍、买年货、置办年茶饭的高峰了。

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这时最辛苦的要数各家的掌勺女人了。她们要忙一家人的吃和穿，里洗外涮，烧肉蒸糕、做浑酒、生豆芽、炸油馍馍、拌豆菜，里里外外还得大扫除。

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在农村，赶集置办年货，便是男人们的事了。卖掉自家的鸡和羊，换回招待朋友的烟酒、瓜子花生、冷拼冷盘，给父母置办新衣，给儿女扯块花布，还不忘买上几串鞭炮。

现在都讲究个移风易俗，许多的讲究习俗上不得台面，留不在年轻人的脑海里了。但这些习俗里正是溶进了浓浓的榆林民俗、饮食文化，反而需要年轻一代榆林人从中传承一些即将消逝的东西。

李治学整理

编辑 谢婷 校对 拓智慧 责编 李治学