宋高宗赵构即位时，正值国家内忧外患之际。表面上他接过了徽宗与钦宗遗留下来的重担，实际上却从未承担起真正的恢复故土的职责。关键时刻，他面临纷繁复杂的政治局势，还要应对来自四面八方的竞争者。在众人拼死拥戴的背后，是怎样的权谋和辛酸？

尽管徽宗赵佶在北上途中饱受凌辱苦难，还偷偷托人带回一件背心，把字藏在领中，恳请赵构拯救父母，为国家雪恨。然而，赵构的实际行动却是一路逃亡，始终苟且偷生。徽钦二帝被俘后，年轻的赵构立刻找汪伯彦和黄潜善等人商量应对策略，最终决定按兵不动。在这一时期，黄潜善基本上包揽了元帅府的事务，赵构的行动显得软弱无力。

在当时，赵构虽然年轻，但却有着深深的权力欲望。与他同时存在的许多竞争者，如赵子崧和赵叔向，也对皇位颇具野心。张邦昌建立伪楚政权后，为了自保，他迅速向赵构表示效忠，并献上玉玺。赵构却将这些竞争者一个个排挤出去——赵子崧被贬岭南，赵叔向被捕杀——逐步清除了自己称帝的障碍，终在南京应天府登基。

赵构即位之后，如何处理张邦昌的问题，暴露了他的个性特征。他对张邦昌移交政权起初表示高兴，但很快因担忧美帝威胁及其皇位，赐他自裁。面对金军的侵略和残暴，国家上下对赵构寄予厚望，期望他能励精图治，恢复故土。然而，赵构的表现与期望大相径庭。

赵构不仅在权力斗争中采取残酷手段，还在初期对抗金问题上，显示出一贯的软弱态度。宋高宗即位当天，黄潜善和汪伯彦便开始掌军，提议向金朝求和。有人力荐李纲出任宰相，却被赵构以各种理由拒绝，并将坚决主战的李纲一贬再贬。岳飞等下层军官也因抗金言论遭受打压。

宗泽作为元帅府旧僚，尽管对赵构有清醒的认识，但依然拼死效忠。他在给李纲的信中提到，与赵构打交道，已看出其贪恋皇权、苟且偷安的特性，然而作为臣子，他只能继续尽谏诤之责。他劝李纲不要重蹈东晋祖逖的覆辙，同时希望赵构能远离黄潜善、汪伯彦这样的奸臣。

赵构登基后最重要的事就是选定宰辅，他不得不重用当时拥有最高呼声的李纲，以暂时稳住人心。然而，内心里他对李纲的抗金立场和正直态度极为不满，后来因李纲对其痛处的直言不讳，更是对其恨之入骨。

通过这些人物和事件，可以看出当时大宋的政局充满了复杂的权谋和无奈。无论是上层权力的争夺，还是下层将士的忠诚效死，构成了赵构即位初期的主要内容。众臣拼死效忠的背后，既有对大宋的强烈使命感和责任感，也有对赵构的无可奈何。他们虽然看透了赵构的本性，却依然在历史的洪流中，不得不选择追随。