未来航天器的新燃料

通用原子电磁系统公司 (GA-EMS) 已成功测试了未来可能用于推进和驱动航天器的核燃料。试验证实，该燃料能够经受住核火箭反应堆的严酷环境。

到目前为止，航天器的主要推进方式是通过化学火箭。公平地说，这没什么好嘲笑的。化学发动机将第一颗卫星送入太空，将第一位宇航员送上月球，并将第一批深空探测器送出太阳系。

然而，化学火箭已经达到了其理论能力的极限。事实上，当 1942 年第一枚德国 V-2 火箭进入太空时，它们就已经达到了极限。从那时起，所有的进步都是通过火箭发动机本身的外围创新，使火箭变得更大、更高效。

化学火箭还有其他替代品，例如离子推进器和太阳帆，但它们产生的推力微乎其微，应用范围有限。对于真正雄心勃勃的项目，太空工程师需要的是一种比最好的化学火箭功率至少高出三分之一的发动机。如果能制造出这样的发动机，它将允许在低地球轨道和月球之间进行快速穿梭，能够在短时间内快速改变轨道，并在合理的时间内将大型载人航天器送往火星和其他行星。

编丨潇歌

图丨网络

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