罗英未婚生子不敢回村，带着儿子小轩去广州打工。一个被她拒绝的男人砍了她20多刀。
罗英侥幸捡回一条命，但生活更加困顿：男人坐了牢，却赔不起钱，医药费压得母子俩喘不过气。小轩经常逃课，沉迷KO类游戏。

在辽宁鞍山，柏剑是个名人：他在26年里助养127个“问题少年”，培养出6位省级以上的专业运动员，48名本科生、4名研究生。
罗英在电视上看到柏剑的故事。她带着孩子骑一辆电动小三轮，花了30天从广州开到东北。没有钱住宾馆就睡在车里，母子俩冻得没有知觉。
千辛万苦找到柏剑后，罗英长舒一口气：孩子有救了！
柏剑走上助养这条路，是个意外。他出生在辽宁葫芦岛大山里，兄弟姊妹5人，他排老幺。
家里供不起这么多孩子读书，哥姐就把机会让给他，早早辍学，跑到山上捉蝎子、刨中草药，几分几毛的存钱，就这样倾全家之力供他读书。
上学要走10里的山路，柏剑总是一口气跑到学校。

1993年，他凭借体育特长，考上锦州师范专科学校，成了全乡第二个大学生。
家里出不起学费，就拿着簸箕到处筹钱。他22岁分到学校做体育老师。

庞浩是有名的“刺儿头”。班主任说了几句重话，他拿着砖头就追过去。教导主任是个老头，眼镜被他打碎了3副。
但柏剑的体育课，庞浩从未落下。几次谈心后他才知道，庞浩父母正闹离婚，谁也不着家，庞浩连顿饱饭也吃不上。偶尔双方气不过，就拿庞浩当出气筒。
柏剑留庞浩在自己的宿舍住下，庞浩却偷了柏剑的积蓄去网吧。找到庞浩时，他不承认自己偷了钱。

柏剑没办法，只能白天上课，晚上摆摊。他患了严重的咳疾，咳出的痰中带着血丝，庞浩吓坏了，跪在柏剑面前：“我一定改，以后我管您叫爸！”
柏剑总觉得自己年轻、能折腾，多养几个孩子没问题。就这样，一个个孩子被送到梦想之家。
几十个孩子住在一起，吃穿用度都要花钱。 最多时收留了40多个孩子。2天吃完一袋大米，每个月的伙食费就要七八千。

有一年9月，5个孩子同时考上大学。学费和生活费加在一起是5位数。
那年，柏剑把自己的10多张信用卡都刷爆了。拆了东墙补西墙，怎么都补不上缺口，好几家银行把他拉进黑名单。
为凑足费用，他在家长会上鞠躬：“大家能借我多少就借多少，只要有我柏剑一天，肯定还你的钱！”
孩子不多的时候，柏剑住在学校仓库。后来，有同事把房子低价卖给他，分10年付清。

再后来，柏剑把房子抵押借贷，租了3套房子，每天凌晨3点起床，开着中巴车把孩子们接到体育场训练。
为了挣钱，他在夜市摆过摊、卖梨，开过文具店。有一年除夕夜，领着孩子们去捡烟花壳卖钱。
他把母亲“忽悠”过来。母亲说：妈没别的本事，就帮你洗洗涮涮吧！
在老太太的动员下，大姐寄来床单被罩，二姐、三姐也过来帮忙。三姐夫、二姐夫每个月都寄钱，赚得多就寄3000，赚得少就寄1000。
朋友们说柏剑：“太虎了，把自己全家都搭进去了！”
柏剑图啥？朋友们不理解，恋爱对象也不理解。他抚养的孩子渐渐结婚生子，而他的婚事一直没着落。

2019年，46岁的柏剑成家了。
妻子叫罗文彤，比他小一轮，曾在清华大学担任跳水助教。
她辞去北京的工作，来到鞍山和他一起照顾孩子。
柏剑认为：练跑步是背水一战的选择。穷人的孩子只有2条腿。体育很公平，一分汗水一分收获。只要肯练，都能练出来！”
在26年的时间里，柏剑近乎执拗地实践着这套教育方法。
2001年，在第15届大连国际马拉松的赛场上，“柏家军”获得女子和男子马拉松接力冠军，同时包揽女子小马拉松前三。

2010年北京国际马拉松，柏剑率领运动队代表鞍山第二中学参赛，队里的王晓苏拿到国际第3的成绩。

此后，这个来自小城市、未经系统训练过的基层田径队屡屡出现在国际田径赛场上，打败众多国内外专业选手。
11岁就来到梦想之家的朱洪伟，成为国家一级运动员。
高考那年，她收到清华、北大和西安交大3所高校的录取通知书。
除了朱洪伟，梦想之家有16名马拉松专业运动员。
可剩下的110个孩子呢？清晨练长跑的他们，努力都白费了吗？
答案是：NO！
他们没有在马拉松这条赛道上获得傲人的成绩，但却成了医师、公务员、快递员、健身教练、公司文员、货车司机……
又是新的一天。凌晨4点半，哨子声准时响起。

孩子们列队整齐，敬礼完毕。开跑前，他们高声背诵着“老爸”写的感恩词：
“早上好，今天是我人生中最美好的一天。我怎么如此幸运，我还活着，并拥有健康的身体。我有机会去选择爱与被爱......”
柏剑，了不起！