1965年毛泽东接到卫生部关于农村医疗现状的报告，不禁大发脾气。

中国人民大学清史研究所教授杨念群认为，毛泽东的态度是对一组数字的反应：

“1965年，中国有140多万名卫生技术人员，高级医务人员80%在城市，其中70%在大城市，20%在县城，只有10%在农村，医疗经费的使用农村只占25%，城市则占了75%。”

1965年6月26日，毛泽东说：

“卫生部的工作只给全国人口的百分之十五工作，而这百分之十五中主要还是老爷。广大农民得不到医疗。一无医生，二无药。卫生部不是人民的卫生部，改成城市卫生部或城市老爷卫生部好了。”

这几乎是对1949年以来的医疗卫生工作最严厉的质疑。为了改变最底层尤其是市镇之外的农民缺医少药的局面，1965年之前已经出台了各种方案并加以实行。

尤其是临时组建下乡巡诊的医疗队最为常见。