相信不少人对机器人是不陌生,但要说到这段时间铺天盖地的具身智能这个新词,估计也得愣上一愣。二战后的科技论文,尽管受限于当时的技术视野,却已隐约勾勒出机器人技术未来发展的蓝图。时至今日,当我们站在人工智能与机器人技术的第四次浪潮之巅,回望那些陈旧的纸张上墨迹斑斑的预言,不禁惊叹于那些超越时代的洞见。
早在上世纪50年代,图灵在其经典论文《Computing Machinery and Intelligence》中,便预见了人工智能的两条发展路径:一是离身智能,专注于逻辑推理与计算,如现今的大模型AI、阿尔法狗;二是具身智能,即赋予机器以身体与感知能力,使之能像生物一样学习与环境互动。具身智能的概念,虽为新近流行,但其根源可追溯至此,预示着机器人将不再局限于预设程序的执行者,而是成为拥有自我感知与决策能力的智能体。
自上世纪60年代起,日本率先开启了双足步行机构的研究,为后来人形机器人的发展奠定了基础。然而,直至近年来,随着人工智能技术的飞跃,特别是大模型的兴起,人形机器人及其他形态的具身智能设备才真正迎来了实用化的曙光。波士顿动力的Atlas、本田的ASIMO,以及近年来涌现的Figure 01、小米的铁蛋等,都是这一趋势的见证。这些机器人不仅能够流畅地完成复杂动作,更重要的是,它们开始具备了一定程度的自主学习与适应能力,使得“智械危机”的玩笑话逐渐逼近现实。
然而,具身智能的普及之路并非坦途。尽管软硬件技术均取得了显著进步,但行业内尚未形成一套通用的解决方案。电机、域控制器、传感器、激光雷达等核心部件虽已有成熟供应商,但关键模块如手部动作、行走协调、手眼协同等仍需每家企业自行研发,这无疑增加了开发成本与周期。以灵巧手为例,要实现人手般的灵活度与感知能力,不仅需要高精度的电机与大量传感器,还需强大的数据处理能力作为支撑,其成本之高令人咋舌。
此外,大模型的训练数据问题也是制约具身智能发展的关键因素之一。相较于自动驾驶汽车所需的数据集,训练机器人所需的数据更为复杂且难以获取。持握、抓取、行进等动作的学习,不仅要求高质量的数据集,还需更大的数据量作为支撑。这无疑对数据采集、标注与处理技术提出了更高要求。
尽管面临诸多挑战,但具身智能行业的未来依然充满希望。正如世纪初的手机行业在iPhone出现前经历了种种探索与尝试一样,机器人行业也正处于这样一个百花齐放、万物竞发的阶段。国内外众多企业正积极投身于这一领域的研发与创新之中,试图在这片蓝海中闯出一片天地。速腾聚创等激光雷达供应商,以及众多初创企业,都在为具身智能的发展贡献自己的力量。
展望未来,随着技术的不断进步与成本的逐渐降低,具身智能设备有望走进千家万户,成为人类生活的重要组成部分。人形机器人或许将真正成为家庭的得力助手,承担家务、陪伴儿童、照顾老人等任务;机器狗等动物形态的机器人则可能用于搜救、探险等危险环境;而自动驾驶汽车则将成为城市交通的主力军,彻底改变人们的出行方式。
机器人今后的演变形态虽难以准确预测,但我们可以肯定的是,随着人工智能与机器人技术的不断进步与融合,具身智能将成为未来科技发展的重要方向之一。它将为人类带来前所未有的便利与惊喜,同时也将引发一系列深刻的社会变革与思考。让我们共同期待这一天的到来吧!
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