“九·一八”事变后，中国驻国联代表施肇基于9月21日立即在国联理事会上，建议组织国联调查团，查明事变真相。9月22日理事会通过要求日本撤兵的原则决议后，施肇基又多次要求派中立视察团监视日军撤兵。

但这一建议遭到日本代表芳泽的反对，他威胁说，国联如未经日本同意，即行委派视察团，则日本政府不负任何责任。由于日本的阻挠和国联屈从日本，中国的建议未能实现。

1、奇葩的李顿调查团

11月9日，日军占领齐齐哈尔。至此日本已经占领东北的绝大部分地方，并正在筹划组织傀儡政权。日本侵略者估计，国联如派调查团来，则将无可奈何地面对它占领东北全境的既成事实，对它实现侵略计划不可能再有什么妨碍；而且它还可以设法利用调查团的活动为自己开脱罪责。于是，日本一反常态，在21日的国联理事会上表示不再反对国联派调查团。但芳泽别有用心地提出，调查团不仅应视察东北，还须视察全中国。