埃隆·马斯克为何盯上美国支付系统？

1月28日的早晨，4月28日，威斯康辛州人口四万的丰杜拉克市的一家社会服务公司ADVOCAP的主管穆林斯-达科提出了她一贯的要求，要求提取25万美元来支付员工的工资与Head Start相关的其他费用，这是一个联邦计划，为低收入家庭提供儿童保育、教育和食品。每次ADVOCAP这样做，钱都会在48小时内到达。

这一次它没有。

截至2月9日，ADVOCAP仅收到了他们预期的25万美元中的44,000美元。为了支付工人的工资，他们不得不使用银行信贷。如果这笔钱不能很快兑现，他们将不得不开始裁员并关闭其Head Start计划。结果将是202名儿童得不到服务，80名工作人员失业。

ADVOCAP似乎是唐纳德·特朗普（Donald Trump）扣押联邦政府支付系统的受害者。白宫表示，它的钱不应该丢失。1月27日晚些时候发布的一份冻结了大量政府资金的备忘录在强烈抗议和法院裁决后很快被撤销。然而，ADVOCAP的钱并没有出现，似乎没有人能够解释为什么。

Mullins-Datko女士说她一直在打电话给任何她能打电话的人，但“他们没有回应。我什么也没听到。她只收到了一个见解：“我打电话给华盛顿特区的Head Start中央办公室，他们说，‘哦，我们很抱歉。这不是Head Start的问题。这是财政部的问题。"国家负责人协会向非政府组织发送的指导意见证实，他们也被告知问题出在财政部。

这一线索将ADVOCAP的故障与过去一周困扰华盛顿的一个更大的问题联系起来：埃隆·马斯克（Elon Musk）的“政府效率部”（Department of Government Efficiency），或称DOGE，到底在财政服务局（Bureau of the Fiscal Service）内做了什么？晦涩但敏感的财政领域？这是政府负责支付政府每年近7万亿美元支出中约80%的一部分。

这件事于1月31日上午公开，当时该局的长期老板兼职业公务员大卫·莱布里克突然辞职。在此之前，该局是最匿名的联邦办公室之一。据该局前官员唐·哈蒙德（Don Hammond）称，勒布里克经常告诉工作人员，如果该局上了新闻，那么这个国家就有了严重的麻烦。自从他退位以来，它一直在新闻中非常多。

据《纽约时报》获得的电子邮件显示，特朗普上任几天后，目前在DOGE工作的软件高管汤姆·克劳斯（Tom Krause）命令财政部官员停止向美国国际开发署（USAID）支付款项。美国国际开发署随后几乎被关闭。在电子邮件中，Lebryk先生辩称，拒绝支付不是财政部的法律或技术角色-只有机构（如美国国际开发署）可以这样做。他被放假，随后辞职。他的否认已经在经验丰富的政府观察家和职业公务员中引发了一些关于DOGE可能在做什么的恐慌。

很明显，马斯克的盟友，包括克劳斯，以及25岁的前Twitter工程师马尔科·埃雷兹（Marko Elez），都已被特朗普的新任财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）的命令授予了该局支付系统的访问权限。他们可能已经声称有权编写新的代码，尽管政治任命的官员否认了这一点。没有人质疑他们已经获得了阅读政府持有的一些最敏感数据细节的能力，包括银行详细信息，社会保障号码和基本上每个个人和组织支付联邦政府资金的税务标识。在过去，只有无党派的职业公务员才能获得这些信息。克劳斯不仅是党派人士，他还保留了之前的职位，即技术服务公司Cloud Software Group的首席执行官。

他们能做什么？与财政部自己的Eersonr美国一再在他的社交媒体平台X上暗示，他的团队正在直接停止向政府承包商支付款项。他声称要打击腐败。在DOGE进来之前，财政部官员“在他们的整个职业生涯中从未否认过付款”，他嘲笑道。如果他们阻止付款，可能会违反两项法院命令。然而，财政部内部人士担心，DOGE官员可能找到了植入代码的方法，这些代码可能会延迟向收款人付款，同时向职业公务员隐瞒这一点。

另一种可能性是，DOGE可能会对一个名为“不支付”（DNP）的系统行使权力，该系统旨在通过自动冻结已知属于已故人员、税务拖欠者和不遵守联邦规则的收款人的账户来防止不良付款。解雇17名监察长是特朗普上任后的首批行动之一，可能会促进这一点，因为他们对DNP系统进行监督。

即使马斯克声称他正在阻止支付是无稽之谈，该系统也很容易受到修补造成的事故的影响。像这样的程序已经建立了几十年，字面上是在20世纪60年代的“COBOL”主机之上，Mikey Dickerson说，美国数字服务的前负责人。“没有一个活着的人比它的一小部分更了解。"未经广泛测试而进行的微小更改可能会产生灾难性错误。

财政部表示，马斯克的团队仅限于“只读”访问。但马斯克表示，他正在向其他人发出指示。这些可能会影响到一些隐私法。支付系统可以通过削减对不利组织的转移来以毁灭性的方式来对付政治对手。一些年长的官员指出，只有一个真正的先例是政治任命者进入这种联邦制度。当时理查德·尼克松的团队利用国税局的记录来研究如何锁定总统“敌人名单”上的人。

2月8日，纽约的一名联邦法官以“不可挽回的损害”为由，暂时阻止DOGE访问支付系统，并下令销毁所有检索到的数据。但财政部工作人员担心，这一命令将被简单地忽略。马斯克的回应是称这位法官为“保护腐败的腐败法官”，并呼吁弹劾他。J.副总统万斯在推特上转发了一份声明，称该命令相当于“司法干预”。

对于ADVOCAP来说，后果已经很严重了。Mullins-Datko女士说，她的员工担心他们可能无法拿到下一份薪水，有些人一直在寻找其他工作。她强调，欠ADVOCAP的钱是为了已经完成的工作，她有一份为期五年的合同来继续提供服务。合同条款包括广泛的审计，以防止任何欺诈或滥用资金。“政府违反了合同，”她说。

来源：纽约时报