当焦虑来袭时，你的大脑正在经历一场可怕的风暴！

焦虑，这个如影随形的情绪“小怪兽”，

我们或多或少都曾被它困扰。我们熟悉它在身体上的表现：手心出汗、心跳加速，有时甚至会出现瘙痒的荨麻疹。但你有没有好奇过，当焦虑来袭时，大脑里究竟发生了什么？

焦虑对大脑的影响—1、大脑结构发生改变

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海马体萎缩：海马体对记忆和情绪调节至关重要，长期焦虑引发的高皮质醇水平会损害海马体中的神经元，阻碍神经发生（新神经元的生成），导致海马体体积缩小。这会影响记忆力，例如记不住新学的知识、容易忘记近期发生的事情等。

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杏仁核增大：杏仁核是大脑的情绪处理中心，长期焦虑时，杏仁核过度活跃，神经元之间的连接增多、体积增大，使人对负面刺激更为敏感，更易焦虑、恐惧，形成恶性循环。

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前额叶皮质功能受损：前额叶皮质负责情绪调节、决策和认知控制。长期焦虑会干扰前额叶皮质的神经活动，削弱其对杏仁核的调节作用，导致情绪调节能力下降，人更容易冲动行事。

焦虑对大脑的影响—2、神经递质失衡

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血清素水平降低：血清素能调节情绪、睡眠和食欲，长期焦虑会使血清素分泌减少或功能异常，导致情绪低落、睡眠障碍和食欲改变。比如，出现入睡困难、早醒，或食欲不振、暴饮暴食等问题。

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多巴胺系统紊乱：多巴胺与动机、奖励和愉悦感相关。焦虑状态下，多巴胺释放异常，影响大脑的奖励机制，使人难以从日常活动中获得快乐，加重焦虑和抑郁情绪。

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γ-氨基丁酸（GABA）不足：GABA是一种抑制性神经递质，能抑制神经活动，缓解焦虑。长期焦虑时，GABA合成或释放减少，无法有效抑制过度的神经活动，焦虑感便会加剧。

焦虑对大脑的影响—3、认知功能下降

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注意力不集中：长期焦虑使大脑持续处于警觉状态，难以将注意力集中在特定任务或信息上，工作、学习效率明显降低，比如在阅读时频繁走神，无法理解文字内容。

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记忆力减退：焦虑干扰信息的编码、存储和提取过程，导致记忆力下降。如经常忘记重要的约会、丢失物品等

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思维能力受损：长期焦虑影响大脑的逻辑思维和创造性思维，使人在解决问题时思维局限、反应迟缓，难以想出新颖有效的解决方案。

焦虑应对策略—焦虑时可以这么做

了解大脑在焦虑时的这些变化，有助于我们制定更有效的应对策略。以下是一些建议！

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深呼吸与冥想：通过深呼吸和冥想练习，可以降低杏仁核的活跃度，减轻焦虑症状

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运动：定期运动可以促进大脑释放内啡肽等“快乐激素”，改善情绪。

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睡眠管理：确保充足的睡眠，有助于恢复大脑功能，减少焦虑。

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专业帮助：如果焦虑症状持续且严重影响生活，寻求心理咨询师或医生的帮助是明智的选择。

沈阳京科医院心身医学科提醒你—焦虑时大脑的变化是一个复杂的过程，涉及多个大脑区域、神经递质和激素的相互作用。通过了解这些变化，我们可以更好地管理自己的情绪，保持身心健康。