“真是一片混乱”，当被要求描述本赛季德乙联赛的冠军争夺战时，德国足球记者马克·洛维尔说道——他是对的。
本赛季还剩下 13 场比赛，德国乙级联赛中两个自动晋级席位以及与德甲联赛排名第 16 位的球队的唯一附加赛席位的争夺是本赛季欧洲足坛最引人注目的比赛。
经过 21 场比赛，前六名之间的分数差距仅为 6 分，而这个 18 支球队的联赛中前十名之间的分数差距为 10 分。七支球队领跑该赛区，超过四分之一的比赛以平局结束。
参与的俱乐部也来自德国足球界的各个阶层。
目前的领头羊科隆是德甲联赛的常客，他们在上赛季遭遇降级，并且克服了 1 月份结束的两窗转会禁令，取得了崇高的排名。
科隆队以两分优势领先前欧洲杯冠军汉堡队，汉堡队已连续第七个赛季征战德乙，此前从未从顶级联赛降级，而科隆队则以四次德甲冠军凯泽斯劳滕队领先。
对于凯泽斯劳滕来说，本赛季是其近代历史上的最新一步，由于财务困难，该队在 2018 年跌至第三级联赛四年，之后才得以复苏，甚至在上赛季进入了德国杯决赛。
美国凯泽斯劳滕球迷俱乐部创始人乔治·布朗告诉 BBC 体育：“他们刚刚熬过一年，现在正处于反弹阶段。”
“凯泽斯劳滕的人口不到 10 万。德国这种规模的城镇通常拥有约 12,000 个座位的体育场，但他们的体育场却拥有近 50,000 个座位。他们相信自己在德甲联赛中的地位是最高的。”
落后三分的是马格德堡，这是旧东德唯一赢得过欧洲奖杯（1974 年欧洲优胜者杯）的球队，但他们从未参加过德甲联赛。
最引人注目的是，本赛季他们联赛中的 9 场胜利全部是在客场取得的，而主场的 10 场比赛中，他们仅取得了 7 场平局和 3 场失利。
还有其他竞争者。杜塞尔多夫上赛季在附加赛中丢掉 3 球领先优势，错失晋级机会，但他们在联赛中领先时间最长，目前排名第五。排在他们后面的是汉诺威和纽伦堡等知名球队，更不用说埃尔弗斯贝格了，他们刚刚在这个级别联赛中度过了第二个赛季，但直到第 16 轮比赛才领先该级别联赛。
“它没有被金钱扭曲”
最后，平均每场比赛有超过 30,000 名球迷到场观看比赛。前冠军联赛球队柏林赫塔和沙尔克的庞大观众人数推动了这一数字，尽管这两支球队分别排在第 13 和第 14 位，而且更担心降级。
是的，这确实很混乱——但为什么它离混乱这么近呢？
洛维尔认为，一个关键因素是金钱——但与英国不同，这里的金钱是短缺，而不是不平衡的充裕。
他说：“这并不像英冠联赛那样，有降落伞费用的减少，英超联赛俱乐部因失败而获得巨额现金奖励。”
“在德国足球界，他们确实拥有比历史上更好的电视转播合同，但这与冠军联赛完全不同。要想立即重返顶级联赛是相当困难的。
“看看汉堡。前欧洲冠军凯文·基冈（前球员），他们是我对德国足球感兴趣的原因，他们历史上是德国最大的俱乐部之一，他们为自己从未从顶级联赛降级的记录感到非常自豪。
“他们被称为恐龙，因为他们永远不会降级，但命运却发生了，他们再也无法回头了。”
罗伯特·斯托科维 (Robert Stokowi) 曾是科隆人，现在是科隆足球俱乐部美国球迷组织的成员，他表示，这次冠军争夺战是规模较小但运作良好的俱乐部与经历艰难时期的巨头碰撞的结果。
“压力来自底层，也来自甲级联赛，”他告诉 BBC 体育，“科隆是一支电梯队。上个赛季我们惨败，如果你看看现在的德甲联赛，你会发现球队之间的资金差距如此之大，这不可能是一个健康而有趣的比赛。”
“我们（在德乙联赛）有了更多的投资者，因此一些来自第三级别联赛的俱乐部得到了青睐，他们的实力突然间就提升了，看看海登海姆和柏林联合的崛起就知道了。”
“我认为乙级联赛是一个最佳选择，因为那里有一些电视转播收入，而且甲级联赛中既有曾经辉煌过的俱乐部，也有从低级联赛晋级的球队，这很有趣。”
“这就是如果你管理好你的俱乐部你能取得什么成就的一个例子。”
“这让每场比赛都变得不可思议”
这种兴奋吸引了众多观众，卡尔斯鲁厄球迷会主席马可·福克斯 (Marco Fuchs) 和副主席迈克·巴恩施 (Maike Baensch) 表示，会员人数增加了两倍。
然而，卡尔斯鲁厄却是这种变化无常的联赛的受害者之一，连续四场不胜使他们从第二名跌至第十名。
“这是一个困难的情况，”巴恩施说。“你希望人们能够参与联赛，享受每一场比赛，但与此同时，想到你原本处于领先地位，然后突然又回到中游，这让人感到沮丧和沮丧。”
布朗说，没有任何球迷或俱乐部能够自信地预测本赛季最后 13 场比赛的结果。
“我所看到的所有对话都非常谨慎，”他说。“每个人都说，除非你得到 40 分，否则不要谈论升级。理论上，没有一支球队在得到 40 分或以上时会降级。”
“但它确实让每场比赛都变得精彩绝伦。无论你是主场还是客场，无论你对阵的是垫底还是第一名。你不知道你会遇到什么，而这只会激发人们的兴奋，吸引他们前往体育场。
“我不建议人们在这个联赛上赌博，因为你永远不知道会发生什么，”洛维尔补充道。“顶级球队可以击败垫底的球队，而且仅仅因为你上赛季参加了德甲联赛，并不能保证任何事情。”
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