当下,日本大米紧缺持续成为热议话题。在一个并未出现歉收的年份,日本却出现了米价飙涨1.6倍的情况,这其中显然有些不一般的故事。
根据日本农林水产省最近公布的两个数据,一是2024年的大米产量,全国食用米的产量达到679万吨,比2023年增加了18万吨。二是目前大米的价格,批发价比2024年1月涨了1.6倍,60公斤的价格达到了2万3961日元(约1140元人民币),创下了2006年以来的最高纪录。
一般来说,没有米,价格才会暴涨,但米产量增加了,那为什么米价还飙涨!不禁有人要问,米去哪里了?
据日本官方及日媒介绍,从去年夏季起,受本大米价格持续上涨是多方面因素共同作用的结果。
首先,极端天气是导致大米产量减少的重要原因。2024年夏天,日本平均气温创下新高,导致大米主要产地如新泻县、秋田县等地发生高温热害,大米产量显著减少。
其次,日元贬值也加剧了米荒问题。日元贬值导致进口小麦价格上涨,进而造成面类食品涨价。相比之下,大米价格相对便宜,这促进了大米的消费,进一步加剧了市场上大米的紧张状况。
再者,民众恐慌性囤米也是导致米荒加剧的原因之一。在“米荒”消息传出后,不少居民开始囤米。特别是当日本政府预警可能发生“巨大地震”后,更多民众加入囤米行列,导致市面上的大米越来越少。
此外,海外游客的增加及日本政府未能及时投放储备米以平抑米价和缓解供应紧张,也是引发民众不满和“米骚动”的重要因素。
以上理由被认为是缺米的普遍原因,但日本许多专家指出,这种说法的大前提是“大米本身产量足够”,如前文提到,日本农林水产省最近公布的数据,2024年的大米产量,全国食用米的产量达到679万吨,比2023年增加了18万吨。
但据农林水产省统计,2023年秋季的主食用大米收获量为661万吨。可是年消耗量却需要705万吨大米,因此出现了“40万吨大米缺口”。因此,反观2024年,缺米好像是必然的。
问题就在这里。还记得去年刚缺米那时,农林水产省就大肆宣传“9月新米上市的话大米不足的问题就会得到解决”。当时,大阪府知事吉村弘文要求发放储备米,也以“从全国来看供需并不紧迫”为由,被断然驳回。
但冷静想想,好像并不那么回事。去年7月就开始缺米了,8 ~ 9月的时候已经陷入了“40万吨的大米不足”,因此,实际上民间大米不足一直持续到现在。
不难想象,这对“米价高涨”造成了很大的影响。
确实,去年9月新米上市,超市货架上的大米又回来了。但是,这终究只是解决了表面问题。库存还是不够吃一年的。
如此一来,交易价格自然也会上涨。在此基础上,一些商人逐利,就会发生囤积现象,所以价格会进一步上涨。结果,就是现在大家看到的,超市里普遍价格卖到“5公斤一袋大米4500日元”的高价。
有专家认为,这次的大米短缺,最主要的罪魁祸首是此前日本施行的减反政策,或许有人会认为政策不是早在2018年就被废除了吗?但是,农林水产省在减反政策废止后,仍然提出了大米(主食用)的全国生产量“标准”,甚至向转种的农户提供补贴,从而压缩了大米的生产量。
据报道,近年来,这一趋势有所加速。例如,2021年秋季的大米收获量为702万吨。据说每年的需求量大约是700万吨,所以被认为没有问题。但是,到了第二年2022年秋天,生产量减少了30万吨,变成670万吨。“这是因为大米的种植面积为125.1万公顷,比2021年产减少了5.2万公顷”(日本经济新闻2022年12月16日)。
那么,为什么农林水产省在已经废止的今天还执着于“减反”呢?据说是“为了通过调整生产来稳定米价,保护米农”。然而,部分日本专家指出,这不过是场面话,实际上是“为了保护JA的利益”。
随着减反的推进,“大米短缺的氛围”一旦形成,当然就会成为卖方市场。那么,卖方是谁呢?不是大米农户。
日本的农户不像海外那样大规模发展,都是零散的个体农户。JA支付“概算金”从农家收购大米,与批发商进行交易。而且,随着减反的推进,兼职农户和“土地出售农户”也会增加,这些收入将全部转入JA银行。
也就是说,减反政策中受益最大的实际上既不是农民也不是国民,而是JA。
实际上,令和6年产大米的相对交易价格(JA全农等与批发商之间的交易价格)为2万4665日元(12月速报值)。另一方面,令和4年产的相对交易价格为1万3920日元,上涨了1万日元以上。
当然,支付给农户的“概算金”也在上涨,但大部分都不是从事大规模农业生意的个体农户,由于物价高涨,肥料和燃料也在上涨,所以个体农户没有什么实惠。但,JA的“中间差额”操作空间就比较大,所以相对交易价格越高越有好处。
当然,以上只是部分专家的观点,还有很多人持不同的意见。
在粮食政策上,反观其他国家,像印度有14亿人口。有这么多人,就需要种很多粮食,印度的粮食自给率是100%。根据农林水产省的资料,印度的大米生产量正在逼近中国,2023 ~ 2024年或达到1亿3400万吨。但是,全国大米消费量有1亿1500万吨。印度将“剩余大米”卖到海外,每年出口1000万~ 2000万吨。结果,印度生产的大米占世界流通大米的约4成。
那么,为什么印度不像日本那样通过减反政策稳定价格呢?原因在于粮食的安全保障。如果受到自然灾害等原因,粮食减产了,就可能会突然出现短缺的情况,也会像日本这样大米价格高涨,最坏的情况就是国民挨饿。
如果把“剩余的大米”卖到海外,大米短缺的时候再撤回来就行了。实际上,2023年7月为了优先确保印度国内供应等,印度决定禁止出口大米,这也对世界粮食价格产生了巨大影响。
世界各国都在以这种形式切实地致力于本国的粮食安全保障,而在粮食自给率为38%的日本,却发生了“无米”的可怕事态。
去年,农林水产省大肆宣传说:“米有很多,新米上市了就解决了。”的确,正如农林水产省所说,新米摆在店头,价格却涨了近两倍。无论怎么想,这都是持续进行“减反”这种不正常行为的“副作用”。但是,现在米价不仅没降下来,反而涨的更高了,农林水产省依旧嘴硬,还说是因为有人投机囤米。
2月16日,据日媒报道,记者在采访日本千叶农户时,农户回应称,最近有不少外国人来采购大米,据称口气很大,有多少米都想买,还特别指出买米的人中有来自横滨中华街。这一切的矛头似乎指向了中国人在投机囤米。
但这回日本网友就不买帐了,直接怼脸上,别在给自己的不作为找替罪羊。现在米价这么贵,如果是中华街饭店直接去源头采购,那也可能是为了减少店铺经营成本,只要农户愿意买卖交易,凭什么判断就是囤米取巧?
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